Schmerzen in der Wade

Die Wade (Syn. Unterschenkel und dessen Muskulatur/ Wadenzwillingsmuskel) kann aufgrund zahlreicher Ursachen schmerzen. Dabei können die Schmerzen unter Belastung, beim Gehen, Laufen oder auch in Ruhe auftreten. Da Wadenschmerzen nicht nur Zeichen einer muskulären Überbelastung, sondern auch hinweisend auf Gefäßerkrankungen sein können, sollten sie bei anhaltenden Schmerzen ärztlich untersucht werden.

Muskuläre Ursachen sind die häufigste Erklärung für Wadenschmerzen. Durch einen Unfall, Fehl- oder Überbelastungen können Verletzungen wie ein Muskelfaserriss im Unterschenkel oder eine Zerrung auftreten, dies insbesondere im Rahmen sportlicher Tätigkeiten. Auch durch langanhaltende Belastungen können die Muskeln überlastet sein und im Sinne eines Muskelkaters schmerzen.

Eine Entzündung der Gefäße im Sinne einer Thrombophlebitis kann ebenfalls zu starken Schmerzen der Wade führen. Es handelt sich hierbei um eine Entzündung der kleinen oberflächlich gelegenen Hautvenen, welche häufig mit einer Rötung und Schwellung des Beins einhergeht.
Auch andere Infektionen durch von außen eindringende Keime können zu starken Schmerzen, Rötung, Schwellung und einem allgemeinen Krankheitsgefühl führen.

Ein Bandscheibenvorfall der unteren Lendenwirbelsäule kann, bei Kompression entsprechender Nerven, zu starken Schmerzen in der Wade führen. Auch degenerative Veränderungen der Wirbelsäule, Frakturen mit Einengung des Spinalkanals oder Knochentumore der Wirbelsäule können die Nerven reizen und so Schmerzen in der Wade auslösen.

Wadenkrämpfe sind eine häufige Ursache für Schmerzen in der Wade. Bei vielen Menschen treten die Krämpfe nachts auf und können so stark sein, dass ein normales Laufen während und im Anschluss an den Krampf nicht möglich ist, da die Muskulatur schmerzhaft verhärtet bleibt. Während des Krampfes zieht sich die Wadenmuskulatur krampfartig zusammen und ist als harter Strang tastbar.

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Abhilfe verschafft in der Regel die sofortige Dehnung des betroffenen Muskels, im Falle der Wade wird die Dehnung durch eine starke Anwinklung des Fußes erreicht. Die Schmerzen lassen dann häufig rasch nach. Manchmal bleibt jedoch ein Gefühl zurück, das einem Muskelkater ähnelt.

Die Krämpfe treten meist sehr plötzlich auf, häufig während sportlicher Betätigung oder nachts. Die Ursache kann eine Überbeanspruchung der Muskulatur, aber auch eine Unterforderung der Muskulatur sein.

Bei starker sportlicher Betätigung verliert der Körper Flüssigkeit und Mineralstoffe, die wichtig für die normale Funktion der Muskulatur sind. Dadurch können Krämpfe entstehen. Eine ausreichende Flüssigkeits- und Magnesiumzufuhr beugt Krämpfen vor.

Bei Unterforderung der Muskulatur treten besonders häufig nächtliche Wadenkrämpfe auf, da der Körper nicht genug Bewegung erfahren hat.

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Eine weitere Ursache für Wadenkrämpfe sind schlecht sitzendes Schuhwerk oder Fußfehlstellungen, die die Wadenmuskulatur überlasten können.

Auch bei der Einnahme bestimmter Medikamente wird ein vermehrtes Auftreten von Wadenkrämpfen beobachtet. Dies gilt besonders für Diuretika (entwässernde Medikamente) oder Medikamente gegen Bluthochdruck (Antihypertonika).

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Im ersten Schritt ist eine genaue Anamnese, besonders die Schmerzdauer der Wade, Schmerzlokalisation und das Auftreten der Schmerzen entscheidend. Dies kann erste Hinweise für die Ursache der Schmerzen geben.
Im Anschluss wird die Wade genau untersucht. Hierbei achtet der untersuchende Arzt besonders auf Zeichen einer Entzündung, beispielsweise Rötungen, Schwellungen und eine Überwärmung der Wade. Druckschmerzhaftigkeit an einer definierten Stelle kann hinweisend auf eine muskuläre Verletzung sein.

Des Weiteren wird das Blut auf eine Entzündung, Gerinnungs- und Herzerkrankung untersucht. Diese können Zeichen einer Thrombose geben. Eine spezielle Untersuchung, die Bestimmung der D-Dimere gibt schnell Aufschluss über das Vorliegen einer Thrombose. Besteht der Verdacht auf eine akute Verlegung der Gefäße, kann durch eine Ultraschalluntersuchung der Gefäßverlauf dargestellt werden und ein eventuell bestehender Thrombus wird sichtbar.
Besteht der Verdacht auf eine zunehmende Gefäßverkalkung, sollte eine invasive Darstellung der Gefäße mittels eines Katheters und Kontrastmittels (Gefäßangiographie) erwogen werden. Die Magnetresonanztomographie (MRT) wird eingesetzt, wenn der Verdacht einer Wirbelsäulenerkrankung mit ausstrahlenden Schmerzen in die Beine besteht.

Die Behandlung der Wadenschmerzen ist abhängig von der entsprechenden Ursache. Wenn chronische Schmerzen, ausgelöst durch Fehl- oder Überbelastungen, bestehen, sollten diese durch Verhaltensänderungen und Änderung der Bewegungsmuster therapiert werden. In einigen Fällen kann es hilfreich sein, die schmerzende Muskulatur beim Sport zu dehnen, um die Muskeln zu entspannen. Im Falle akuter Muskelverletzungen, beispielsweise einem Muskelfaserriss oder einem Muskelkater, sollten die entsprechenden Muskeln geschont werden und entsprechend eine Belastungspause eingehalten werden, bis die Schmerzen vergangen sind. Salbenverbände, Bandagen oder ein Tape- Verband können helfen, die Schmerzen zu lindern und die Muskulatur zu entlasten.
Besteht der Verdacht auf eine akute Thrombose, ist die Kompression sowie eine blutverdünnende Medikation notwendig. Die Therapie erfolgt zu Beginn immer stationär, bis der Thrombus sich organisiert hat und stabil besteht. So ist die Gefahr des Transports in die Lunge gemindert. Im Rahmen der Gefäßdarstellung unter Kontrastmittelgabe können die Gefäße nicht nur dargestellt, sondern auch therapiert werden.
Engstellen können mittels eines Ballons aufgedehnt werden, oder durch den Einsatz eines Stents erweitert und offen gehalten werden. In einigen Fällen reicht diese Therapie nicht aus, sodass ein Bypass gelegt werden muss.
Hierbei wird eine andere lange Vene entnommen, welche als Umgehungskreislauf für das verengte Gefäß dient. So kann die Muskulatur wieder durchblutet werden.

Allerdings reicht diese Therapie nicht auf Dauer aus, da häufig der Lebensstil entscheidend für die Prognose der Arteriosklerose ist. So gehören neben viel Bewegung auch eine Gewichtsreduktion und Nikotinkarenz zu den entscheidenden Faktoren. Wirbelsäulenerkrankungen müssen häufig operativ therapiert werden. Durch die Entlastung der komprimierten Nerven sind in der Regel die Schmerzen in der Wade rückläufig. Bei Entzündungen der Wade sollte eine antibiotische Therapie, häufig ebenfalls stationär, eingeleitet werden.

Schmerzen an der Außenseite der Wade können mehrere Ursachen haben:

• Verspannungen: Schmerzen an der Außenseite der Wade sind häufig durch Verspannungen der dort liegenden Muskulatur bedingt. Typischerweise handelt es sich bei den betroffenen Muskeln um die Peroneusmuskeln. Liegt eine solche Verspannung vor, lässt sich meist ein harter Muskelstrang an der Außenseite des Unterschenkels tasten. Ursache für die Verspannung können beispielsweise Fehlstellungen der Füße (Knick-Senk-Fuß, Plattfuß) oder auch Fehlstellungen der Beine (X-Beine, O-Beine) sein. Durch die Fehlstellungen kommt es zu pathologischen Bewegungsabläufen, die zu einer Über- und Fehlbelastung der Muskulatur führen. Diese können dann mit Verkrampfungen und Verspannungen reagieren, die sehr schmerzhaft sein können.
• Bindegewebe, Muskelfaszie, Nerven: Ist nicht der Muskel selber Ursprung der Beschwerden, kann der Schmerz auch vom Bindegewebe oder der Muskelfaszie an der Wadenaußenseite herrühren. Durch starke Belastungen, beispielsweise bei ausgiebiger sportlicher Betätigung, können die Strukturen des Unterschenkels gereizt werden und Schmerzen verursachen. Durch Kompression von Nerven können dabei besonders unangenehme Beschwerden hervorgerufen werden, die bis in den Fuß ausstrahlen können.
• Sonstige Ursachen: Natürlich können auch Entzündungen durch vorangegangene Verletzungen im Unterschenkelbereich Wadenschmerzen erklären. Dann finden sich in der Regel jedoch auch weitere Entzündungszeichen, wie Schwellung, Rötung und Überwärmung der betroffenen Region. Des Weiteren ist differentialdiagnostisch besonders bei vorbelasteten Patienten eine periphere arterielle Verschlusskrankheit (pAVK) auszuschließen. Dabei kommt es durch eine Minderdurchblutung der Muskulatur zu starken Unterschenkelschmerzen, die je nach Ausprägung des Gefäßverschlusses bereits in Ruhe oder erst bei Belastung auftreten.

Auch Schmerzen an der Wadeninnenseite können verschiedene Ursachen haben:

• Verspannungen: Für Schmerzen an der Wadeninnenseite gilt prinzipiell das gleiche wie für äußere Wadenschmerzen. Bei Schmerzen an der Innenseite der Wade sind häufig der Gastrocnemiusmuskel oder die Zehenbeuger betroffen. Diese können durch starke Belastung, durch ausgiebige sportliche Betätigung oder im Rahmen von Körperfehlhaltungen überbeansprucht werden und mit Verspannungen und Krämpfen reagieren. Dies äußert sich in der Regel in ziehenden oder bohrenden Schmerzen, die bei Bewegung und Belastung stärker werden.
• Bindegewebe, Muskelfaszie, Nerven: Auch Wadenschmerzen an der Innenseite müssen ihren Ursprung nicht unbedingt in der Muskulatur haben, sondern können auch von anderen Strukturen ausgehen. Durch starke Beanspruchung können Nerven und Bindegewebe gereizt werden, was die Beschwerden erklären kann.
• Sonstige Ursachen: Natürlich können auch Entzündungen durch vorangegangene Verletzungen im Unterschenkelbereich Wadenschmerzen erklären. Dann finden sich in der Regel jedoch auch weitere Entzündungszeichen, wie Schwellung, Rötung und Überwärmung der betroffenen Region. Eine wichtige Differentialdiagnose ist auch hier die periphere arterielle Verschlusskrankheit (pAVK), die starke Unterschenkelschmerzen bereiten kann.

Schmerzen im Bereich der Wade können durch Beeinträchtigungen der Achillessehne oder der Muskeln die in die Achillessehne übergehen hervorgerufen werden. In den meisten Fällen steckt hinter diesen Schmerzen (Achillodynie) eine Verspannung in der Muskulatur der Wade. Vor allem Verspannungen im Bereich des Musculus gastrocnemius und des Musculus soleus können starke Beschwerden verursachen. Auf Grund der Tatsache, dass diese Muskeln einen großen Beitrag beim Gehen leisten kommt es vor allem unter Bewegung zu Schmerzen in der Wade.
Im Allgemeinen kann man davon ausgehen, dass nicht die Achillessehe selbst beeinträchtigt sein muss um eine derartige Symptomatik hervorzurufen. In den meisten Fällen gehen die von den betroffenen Patienten verspürten Beschwerden vielmehr von dem die Achillessehne umgebenden Bindegewebe aus. Eine weitere Ursache für die Entstehung von Wadenschmerzen ist die Achillessehnenentzündung. Diese Erkrankung gehört zu den häufigsten Ursachen für das Auftreten von Schmerzen über der Ferse und im Bereich der Wade.
Sowohl Überbelastungen, als auch körperliche Veränderungen (beispielsweise Muskelverkürzungen) können für die Entstehung der entzündlichen Prozesse im Bereich der Achillessehne verantwortlich sein. Patienten die an einer Achillessehnenentzündung leiden verspüren in der Regel starke Schmerzen über der Ferse und an der Wade. Darüber hinaus kann es auf Grund der entzündlichen Prozesse zu Rötungen der Hautoberfläche und Schwellungen innerhalb des die Achillessehne umgebenden Gewebes kommen. Im Gegensatz zur einfachen Achillodynie treten die Schmerzen bei Vorliegen einer Achillessehnenentzündung sowohl in Ruhe, als auch unter Belastung auf.
Erkrankungen der Achillessehne die zu ausgeprägten Schmerzen im Bereich der Wade führen können entweder medikamentös oder nicht-medikamentös behandelt werden. Zur akuten Linderung der Schmerzen empfiehlt es sich ein leichtes Schmerzmittel (Analgetikum) einzunehmen. Vor allem Arzneimittel die über den Wirkstoff Paracetamol oder Ibuprofen verfügen eignen sich besonders zur Behandlung von Schmerzen an der Ferse und im Bereich der Wade. Patienten die an einer Achillessehnenentzündung leiden sollten jedoch Ibuprofen-haltige Schmerzmittel vorziehen. Grund dafür ist die Tatsache, dass Ibuprofen sowohl über schmerzstillende, als auch über entzündungshemmende Eigenschaften verfügt. Darüber hinaus können leichte Beeinträchtigungen der Achillessehne die Schmerzen an der Wade verursachen durch Anwendung von Kinesiotapes therapiert werden.

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Bei Schmerzen in der Wade, die bis in die Kniekehle ausstrahlen, ist häufig der Gastrocnemiusmuskel Ursprung der Beschwerden. Sein Ansatzpunkt liegt am unteren Ende des Oberschenkelknochens. Ist dieser Muskel beispielsweise durch starke sportliche Aktivität verspannt oder verkrampft, kann dies die Schmerzen verursachen. Je nach Ausmaß der Verspannung kann das Knie manchmal nicht mehr ganz gestreckt werden. Die Ursache für die Verspannung kann auch in einer Körperfehlhaltung liegen, besonders häufig ist ein Hohlkreuz die Ursache. Dabei kommt es zu einer ungünstigen Verlagerung des Körpergewichts, was zu einer Überlastung des Gastrocnemiusmuskels führt.

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Bein vielen Patienten treten Schmerzen im Bereich der Wade vor allem bei körperlicher Betätigung auf. Es gibt jedoch auch Erkrankungen die typischerweise zu Schmerzen im Ruhezustand führen.

Eine mögliche Ursache für die Entstehung von Schmerzen an der Wade, die sowohl im Ruhezustand, als auch bei Bewegung auftreten können, ist die sogenannte „Phlebothrombose“ (tiefe Beinvenenthrombose, Thrombose im Bein). Unter diesem Begriff versteht man eine Erkrankung die durch den Verschluss tiefliegender Beinvenen durch ein Blutgerinnsel entsteht. Bei den an einer tiefen Beinvenenthrombose leidenden Patienten besteht die Gefahr, dass sich das Blutgerinnsel plötzlich löst und mit dem Blutstrom in Lunge oder andere Organe gelangt. In Folge dessen kann es beispielsweise zur Entstehung einer lebensgefährlichen Lungenembolie kommen.

Die Thrombose in tiefen Beinvenen die zu Schmerzen in der Wade führen kann, wird durch das Zusammenspiel verschiedene Faktoren provoziert (sogenannte Virchow-Trias). Eine ausgeprägte Verlangsamung des Blutflusses spielt in diesem Zusammenhang eine entscheidende Rolle. Vor allem langes Anwinkeln der Kniegelenke (beispielsweise bei Langstreckenflügen) kann den Blutfluss entscheidend drosseln. Zudem kann eine mangelnde Blutzirkulation nach operativen Eingriffen das Risiko der Entstehung einer Beinvenenthrombose mit Schmerzen im Ruhezustand die im Bereich der Wade auftreten deutlich erhöhen.

Weitere Risikofaktoren sind die Veränderung der Blutzusammensetzung und Veränderungen beziehungsweise Schädigungen der Gefäßwände. Neben den Schmerzen in der Wade die auch im Ruhezustand auftreten können gehören die vermehrte Venenzeichnung, die Überwärmung des betroffenen Beins, die gespannte Glanzhaut, Wadendruckschmerzen (Lowenberg-Zeichen), Schmerzen in der Wade beim Fußstrecken (Hohmann-Zeichen) und Fußsohlenschmerz beim Druck auf die innere Fußsohle (Payr-Zeichen) zu den typischen Symptomen der Beinvenenthrombose.
Darüber hinaus können die betroffenen Patienten Fieber entwickeln und erhöhte Entzündungswerte im Blut aufweisen.

Die Behandlung der tiefen Beinvenenthrombose die auch im Ruhezustand zu Schmerzen in der Wade führen kann beinhaltet in der Regel drei wichtige Ziele. Sowohl die Ausbreitung des Blutgerinnsels und dessen Verschleppung, als auch die Wiederherstellung des ursprünglichen Blutflusses zählen zu den wichtigsten Behandlungszielen. Eine weitere Ursache für die Entstehung von Schmerzen in der Wade die sich auch im Ruhezustand zeigen ist der Wadenkrampf. Beim Wadenkrampf kommt es zu einer unwillkürlichen Anspannung (Kontraktion) einzelner Muskeln oder ganzer Muskelgruppen im Unterschenkel. In den meisten Fällen kommt es gerade bei Belastungssituationen zur Entstehung eines Wadenkrampfes. Oftmals berichten Personen jedoch auch davon, dass sie nachts durch einen Wadenkrampf geweckt werden, der im Ruhezustand auftritt. Typischerweise zeigen sich die durch einen Wadenkrampf hervorgerufenen Schmerzen als derart stark, dass der Schlafende vorerst keine Ruhe mehr findet.

Darüber hinaus gehört die akute Verhärtung der betroffenen Muskulatur zu den typischen Symptomen des Wadenkrampfes. Zumeist ist der Wadenkrampf der auch im Ruhezustand zu Schmerzen in der Wade führen kann wird oftmals durch eine harmlose Störung im Elektrolythaushalt hervorgerufen. Diese Elektrolytverschiebungen beruhen beispielsweise auf Grunderkrankungen die zu einem erhöhten Elektrolytverlust führen. Klassische Beispiele für derartige Erkrankungen sind der akute Durchfall, Erbrechen, Diabetes insipidus und chronisch entzündliche Darmerkrankungen. Zudem können verschiedene Medikamente (beispielsweise Diuretika) zu einem ausgeprägten Elektrolytmangel führen. Vor allem ein Mangel an Magnesium kann einen Muskelkrampf, der auch im Ruhezustand zu Schmerzen in der Wade führt provozieren.

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Neben dem Auftreten von Muskelkrämpfen weisen starke Kopfschmerzen, allgemeine Schwäche, Müdigkeit und kalte Füße auf einen Magnesiummangel hin. Des Weiteren kann auch eine Überbelastung während des Tages zu Krämpfen im Ruhezustand führen.
Bei älteren Menschen besteht eine deutlich erhöhte Anfälligkeit für das Auftreten von Wadenkrämpfen. Grund dafür ist die Tatsache, dass sich die Muskulatur im Zuge des Alterns zunehmend verkürzt. Regulationsstörungen des Herz-Kreislauf-Systems hingegen führen typischerweise zu Schmerzen in der Wade die bei Belastung zunehmen und im Ruhezustand deutlich nachlassen.

Schmerzen in der Wade, die besonders nach dem Joggen auftreten, sind in der Regel durch eine Überbeanspruchung der Wadenmuskulatur bedingt. Diese ist beim Laufen einer starken Belastung ausgesetzt und kann mit schmerzhaften Verspannungen oder Ermüdungserscheinungen reagieren. Manchmal ist auch das Schuhwerk Ursache für die Schmerzen, wenn dieses nicht zum Joggen geeignet ist oder nicht optimal an den Läufer angepasst ist. Auch schlechte Lauftechniken mit resultierender Fehlbelastung können die Beschwerden auslösen. Auch Fußfehlstellungen, die nicht entsprechend durch orthopädische Einlagen korrigiert wurden, können die Wadenmuskulatur beim Laufen stark beanspruchen. Optimales Schuhwerk ist daher für jeden Läufer essentiell und sollte unbedingt angeschafft werden, um zusätzlich Verschleißerscheinungen in den Gelenken vorzubeugen. Durch falsche Belastung wird dauerhaft auch der Knorpel im Kniegelenk geschädigt.

Leider kann nicht allen Wadenschmerzen vorgebeugt werden. Durch eine gesunde Lebensweise, viel Bewegung, das Vermeiden von Übergewicht, sowie der Verzicht auf Alkohol und Nikotin können dazu beitragen, besonders die Schmerzen durch Gefäßerkrankungen zu vermeiden.
Um Muskelkater im Rahmen von sportlicher Aktivität zu vermeiden, kann eine regelmäßige Muskeldehnung nach dem Sport den Schmerzen vorbeugen.

Schmerzen in den Waden können zahlreiche Ursachen haben. Diese können harmlos im Rahmen muskulärer Überbelastung auftreten, oder auch Zeichen einer Verletzung sein.
Diese Schmerzen treten in der Regel in direktem Zusammenhang mit starker sportlicher Aktivität oder einem Unfall auf. Sind die Schmerzen immer wiederkehrend, besonders nach kurzer Wegstrecke, welche bei Ruhe nachlassen, besteht der Verdacht auf eine Gefäßverkalkung. Diese kann zudem Hinweis auf weitere Verkalkungen, besonders der Herzkranzgefäße, darstellen.

Diese gehen mit einem deutlich erhöhten Herzinfarktrisiko einher. Entzündungen, welche sich im Rahmen von Überwärmung, Schwellung und Rötung darstellen, sollten antibiotisch behandelt werden. Besteht der Verdacht einer Wirbelsäulenerkrankung, kann die Diagnose mit bildgebenden Verfahren gestellt werden.
In den meisten Fällen ist dann eine Operation notwendig. Im Rahmen der Diagnostik wird zunächst die Anamnese erhoben, und eine genaue klinische Untersuchung durchgeführt. Des Weiteren werden Laborparameter bestimmt. Die weiteren Untersuchungen, wie bildgebende Verfahren, schließen sich an. Die Therapie besteht im Allgemeinen in einer gesunden Lebensweise und viel Bewegung. Abhängig von der Diagnose können operative oder angiographische Interventionen notwendig werden. Da besonders die Gefäßverkalkungen hinweisend für ein erhöhtes Herzinfarktrisiko sein können, sollten anhaltende Schmerzen der Wade ärztlich untersucht werden.