Symptome eines HWS- Syndroms

Das HWS Syndrom ist keine Krankheit an sich, sondern ein Symptomenkomplex von Beschwerden, die das Gebiet der Halswirbelsäule betreffen, der durch sehr verschiedene Ursachen hervorgerufen werden kann.

Das Leitsymptom beim HWS Syndrom sind Schmerzen an der Halswirbelsäule. Diese sind klassischerweise lokalisiert im Schulter-Nackenbereich und können teilweise bis weit in den Arm hinein ausstrahlen.
Manchmal bestehen diese Schmerzen permanent, manchmal (vor allem in frühen Krankheitsstadien) treten sie nur bei bestimmten Bewegungen auf. Außerdem kommt es oft zu einer umschriebenen Verhärtung der Muskulatur (Muskelhartspann, Myogelose) im betroffenen Areal.

Begleitsymptome beim HWS Syndrom unterscheiden sich je nach dem zugrundeliegenden Auslöser. Was zudem häufig parallel auftritt, sind Kopfschmerzen (siehe: HWS Syndrom und Kopfschmerzen).
Diese können entweder muskulär bedingt sein, also ursprüngliche Schmerzen der Nackenmuskulatur, die dann in den Kopf hochziehen oder durch Durchblutungsstörungen entstehen, die dadurch zustande kommen können, dass sich Vorgänge an oder neben der Wirbelsäule abspielen, die die Räume einengen, in denen Gefäße verlaufen.
Durch diese mangelnde Durchblutung kann es außerdem auch zur Minderversorgung des Gehirns mit Sauerstoff kommen, was sich bei einigen durch Schwindel bemerkbar macht.

Auch andere Prozesse, die durch das Gehirn gesteuert werden, können in Mitleidenschaft gezogen werden. So kommt es zum Beispiel häufiger auch zu Sehstörungen oder Hörstörungen (vor allem in Form von Ohrgeräuschen wie Tinnitus).

Ein Symptom, das besonders häufig mit den Schmerzen bei einem HWS Syndrom einhergeht, sind Empfindungsstörungen in Schulter, Nacken und / oder Arm.
Das kommt daher, dass ein HWS Syndrom meist dadurch verursacht wird, dass Nerven, die im Halsbereich aus der Wirbelsäule austreten gereizt, beschädigt oder entzündet sind. Deswegen funktionieren diese Nerven dann nicht mehr regelrecht, was sich anhand von Sensibilitätsstörungen wie Kribbelgefühlen oder Taubheitsgefühlen (Parästhesien oder Hypästhesien) in Schulter oder Nacken, vor allem aber in den Armen, manifestieren kann.

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Die Nerven, die für das Gefühl verantwortlich sind, sind etwas empfindlicher als diejenigen, die die Muskulatur und die Bewegungen steuern. Deswegen werden diese nur in fortgeschrittenen Stadien beschädigt. In solchen Fällen kann es dann zu einem Schwächegefühl, Kraftminderung und im schlimmsten Fall sogar zu Lähmungserscheinungen (Paresen) kommen.

Die Dauer des HWS - Syndroms ist sehr variabel, da sie von der Ursache der HWS- Problematik bestimmt wird. Bei Besserung der Beschwerden innerhalb von 3 Wochen spricht man vom akuten HWS-Syndrom, wohingegen bei einer Beschwerdepersistenz von über 3 Monaten vom chronischen HWS-Syndrom gesprochen wird.

Das HWS - Syndrom ist bei degenerativen Erkrankungen nicht komplett heilbar und wird bei Erkrankungen, bei denen eine Veränderung an der Halswirbelsäule stattfindet, immer wieder zu Beschwerden führen. Ist das HWS Syndrom aufgrund von Muskelverspannungen, Blockierungen der Halswirbelsäule oder durch ein Schleudertrauma entstanden, können die Symptome noch einige Tage bis Wochen bestehen bleiben. Durch eine medikamentöse und physiotherapeutische Behandlung kann das HWS-Syndrom aber wieder vollständig verschwinden. Um wiederkehrenden Muskelverspannungen oder Blockierungen vorzubeugen, sollte Sport getrieben werden mit dem Ziel der Stärkung der Muskulatur im Hals, Nacken und Rücken.

Beim Schleudertrauma kann der Kopf normalerweise schon nach dem ersten Tag wieder sanft bewegt werden. Ein Ruhighalten durch eine Halskrause wird nicht mehr empfohlen, da die Muskulatur dann erst recht schwindet und dadurch eine neue Halswirbelsäulenproblematik entstehen kann, die letztlich zu einem HWS-Syndrom führt.

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Nach einem Unfall treten Symptome des HWS-Syndroms meist infolge des sogenannten Schleudertraumas (HWS-Distorsion) auf.
Hierbei kommt es durch eine plötzliche Beschleunigung (zum Beispiel bei einem Auffahrunfall) zu einer plötzlichen Kopfbewegung. Im Nachhinein können Bänder und Muskeln gezerrt sein. Außerdem kommt es oft zu Verspannungen im Nacken, sodass eine Kopfbewegung nur eingeschränkt möglich ist.
Zusätzlich können nach dem Unfall im Zuge des HWS-Syndroms Symptome wie Schwindel, Kopfschmerzen oder Sehstörungen auftreten. Die Symptome des HWS-Syndroms können sofort, Stunden oder auch erst Tage nach dem Unfall auftreten. Meist verschwinden die Symptome des HWS-Syndroms von selbst wieder.
Sollten diese jedoch länger als eine Woche anhalten, sollte unbedingt ein Arzt aufgesucht werden. Dieser kann eine schwerwiegende Schädigung der Halswirbelsäule ausschließen und Physiotherapie verordnen, sodass das HWS-Syndrom nicht dauerhaft (chronisch) bestehen bleibt. Unabhängig vom zeitlichen Verlauf, sollte man sofort einen Arzt aufsuchen, sollte es zu Lähmungserscheinungen im Arm und Nackenbereich kommen. Hierbei kann es sich um ernsthafte Nervenschädigungen handeln, die fachärztlicher Behandlung bedürfen.

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Ein weiteres Symptom, dass ein Teil des HWS-Syndroms sein kann, ist der Brustschmerz (Thoraxschmerz). Da die Nerven vom Gehirn aus durch die Wirbellöcher der Wirbelsäule verlaufen, können bei einer Schädigung an jeder Stelle der Wirbelsäule ein oder mehrere Nerven eingeklemmt werden.
Kommt es also zu Blockierungen in der Halswirbelsäule und nachfolgend zu einem HWS-Syndrom, können Nerven, die am Brustkorb entlanglaufen, gereizt sein und dort Schmerzen verursachen. Da oftmals nicht alle Nerven gereizt sind, sondern meist die Nerven auf einer Seite, werden die Brustschmerzen auch nur auf einer Seite der Brust verspürt. Der Schmerz, der durch eine Irritation der Nerven ausgelöst wird, ist meist stechend und oftmals durch äußeren Druck auslösbar.

Schluckbeschwerden können ohne begleitende Schmerzen (Dysphagie) oder mit Halsschmerzen oder Schmerzen beim Schlucken auftreten (Odynophagie). Schluckstörungen können durch zahlreiche Ursachen beziehungsweise Erkrankungen hervorgerufen werden, beispielsweise durch ein HWS-Syndrom. So können Blockierungen der Halswirbel oder muskuläre Verspannungen der Nacken- und Schultermuskulatur zu Schluckbeschwerden führen.

Auch ein knöcherner Umbau zwischen den einzelnen Wirbelkörpern (Spondylosis deformans) kann zu Schluckbeschwerden mit und ohne Schmerzen führen, die von erheblichen Problemen der Funktionalität der Halswirbelsäule begleitet werden. Gelegentlich werden auch Knochensporne (Osteophyten) an der Halswirbelsäule als Ursache für Schluckbeschwerden erkannt. Häufigste Ursache für solche Spornbildungen sind Verschleißerscheinungen.

Die Schluckbeschwerden im Rahmen eines HWS-Syndroms können in manchen Fällen auch mit einer Heiserkeit (sogenanntes "Frosch im Hals-Syndrom") einhergehen. Häufig treten Schluckstörungen parallel mit Schwindel und Ohrgeräuschen auf.

Durch Probleme an der Halswirbelsäule, die mit einem HWS-Syndrom einhergehen, kann auch das Herz beeinflusst werden und Symptome wie Herzrasen können auftreten. Das liegt daran, dass die bestimmte Nerven dicht am Hals und an der Halswirbelsäule entlanglaufen.
Gibt es eine Schädigung oder Irritation an der Halswirbelsäule, können diese Nervenstränge gereizt oder verletzt werden. Ist dies der Fall, kann die Steuerung des Herzschlags fehlgesteuert sein, wodurch im Zuge des HWS-Syndroms Symptome, die das Herz (Herzrasen, Herzstolpern, Rhythmusstörungen) betreffen, auftreten können.
Wenn eine Herzproblematik neben anderen Symptomen des HWS-Syndroms wie Nackenschmerzen und -steifigkeit, Kopfschmerzen, Schwindel, Sehstörungen oder Muskelschwächen in Arm- und Handbereich auftreten, sollte eine Schädigung der Halswirbelsäule ebenfalls als Ursache berücksichtigt werden.

Manchmal können die Schmerzen im Bereich der Wirbelsäule und speziell im Bereich der Halswirbelsäule durch ein HWS-Syndrom so stark sein, dass sie auch den gesamten Körper beeinflussen.
Vor allem über lange Zeit bestehende Schmerzen haben die Gefahr auch systemisch Beschwerden am ganzen Körper auszulösen.

Chronische Schmerzpatienten, die über Wochen und Monate Schmerzen im Bereich der Halswirbelsäule haben, reagieren oftmals mit Ganzkörperschmerzen und Allgemeinreaktionen.
Manchmal, bei ganz ausgeprägten Schmerzen im Bereich der Halswirbelsäule kommt es auch zu Zitteranfällen und zu sich zusammenkrümmenden Patienten.

Das Zittern ist eine Überstimulation der Muskeln. Sie kommt in der Regel dadurch zustande, dass die Muskeln der Halswirbelsäule so stark gereizt werden und dazu noch der Patient dauerhaft versucht die Muskeln zu entspannen. Anstelle dessen kommt es aber schmerzbedingt zu Muskelverkrampfungen, was zu krampfartigen Zitterzuständen führen kann.

Starke und chronische Schmerzen im Bereich der Halswirbelmuskulatur führen über lange Zeit ausgehalten auch zu schweren Allgemeinsymptomen.
Patienten, die ein schwer beherrschbares Halswirbelsäulensyndrom haben, klagen meistens auch über ziehende Kopfschmerzen, die daraus herrühren, dass die verkrampfte Muskulatur der Halswirbelsäule den Schmerz nach vorne in den Kopfbereich weitergibt.

Ähnlich wie bei schweren Migräneanfällen kann es vorkommen, dass es zu neurologischen Beschwerden kommt.
Selten kann es auch zu Eintrübungen des Patienten und zu Benommenheit kommen. Bewusstlosigkeit aufgrund eines HWS Syndroms wurde eher noch nicht beschrieben. Dass Patienten aber nicht adäquat reagieren und schläfrig sind, kann durchaus vorkommen.

Selbstverständlich müssen bei der entsprechenden Diagnostik auch gefährliche und akute Ursachen dieser Benommenheit abgeklärt werden. Benommenheit und Schläfrigkeit unter einem HWS Syndrom kann aber auch durch die eingenommenen Schmerzmittel eintreten, die meistens bei schwer beherrschbaren Beschwerden sehr hoch dosiert sind.
In jedem Fall muss eine genaue Ursache der Benommenheit untersucht werden.

Im Bereich der Halswirbelsäule laufen nicht nur zahlreiche Muskeln entlang sondern auch Nerven und Blutgefäße. In diesem Zusammenhang sind die Nerven, die die entsprechenden Muskeln der Halswirbelsäule versorgen besonders hervorzuheben.
Bei ganz ausgeprägten HWS Syndromen, kommt es zu Reizungen der Nerven im Bereich der Halswirbelsäule, was zu sich ausbreitenden Schmerzen führt.

Patienten, die über Schmerzen des Gesichtes berichten, können meistens den Entstehungsort dieser Schmerzen nicht lokalisieren.
Die Schmerzen werden entweder als ziehend oder reißend angegeben oder auch als dumpf und ausstrahlend.
Manchmal kommt auch als Differentialdiagnose eine sogenannte Trigeminusneuralgie in Frage.

Darunter versteht man eine Reizung des Gesichtsnerv Trigeminus. Er zieht entlang der Wangenknochen beidseits und wird von Muskeln überspannt. Diese Muskeln stehen auch indirekt in Verbindung mit Muskeln der hinteren Halswirbelsäule. Verkrampfungen in diesem Bereich können also auch theoretisch in den vorderen Gesichtsabschnitt weitergegeben werden. Gesichtsschmerzen aufgrund eines HWS Syndroms sind selten aber müssen bei angegebenen Gesichtsschmerzen auf jeden Fall mit in die Verdachtsdiagnosen aufgenommen werden.

Die Muskeln des Oberkörpers sind miteinander mehr oder weniger verknüpft und grenzen aneinander an. Bei einem HWS Syndrom kann es auch durch entsprechende Muskelverkrampfungen zu Verkrampfungen der sich anschließenden Muskeln der Brustwirbelsäule kommen, diese können wiederum dafür sorgen, dass auch die Muskeln des Brustkorbes verkrampfen und diese sind nun für die Brustkorbbewegung bei der Atmung zuständig.

Verkrampfungen in diesem Bereich können dazu führen, dass der Brustkorb sich nicht mehr so einfach hebt und senkt und dies als Atemnot wahrgenommen wird. Dieser Eindruck ist aber meistens subjektiv, da die Sauerstoffversorgung meistens ausreicht. Weitere Ursache für Atemnot bei einem HWS Syndrom sind die eigentlichen Schmerzen, die, wenn sie stark sind, auch auf das vegetative Nervensystem übergehen können und in diesem Fall tatsächlich zu einer Atemnot führen können.

Atemnot bei einem HWS Syndrom kommt eher selten vor und so muss bei angegebenen Atembeschwerden eine genaue Ursachensuche durchgeführt werden. Manche starken Medikamente, die die Schmerzen eines HWS Syndrom lindern sollen können ebenfalls zu Atembeschwerden führen.
Zu nennen wären hier vor allem Medikamente aus der Gruppe der Morphinpräparate.

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Schmerzen generell sind für den gesamten Körper anstrengend. Der Körper kommt nicht zu Ruhe, wird aus Ruhephasen aufgeschreckt, die Betroffenen versuchen praktisch minütlich direkte oder indirekte Maßnahmen zu ergreifen, die Schmerzen erträglicher werden zu lassen.

Meistens geht dies auch mit einer Unruhe und oder einem Umherlaufen des Patienten einher. Es soll die Position, die am wenigstens Schmerzen verursacht gefunden werden.
Schmerzen über kurze Zeit sind für den Körper und den Patienten erträglich. Kommt es aber zu längeren Schmerzattacken wird der Körper und die Psyche beeinträchtigt. Nach langen Schmerzperioden sind Patienten müde und erschöpft, übellaunig und hoffnungslos. Chronische Schmerzpatienten haben oftmals auch eine Depression.

Auch kann es unter starken Schmerzmittel, die eingenommen werden, zu einer Müdigkeit kommen, die den Patienten stark beeinträchtigt. Die Müdigkeit ist auch der Grund, weshalb Patienten mit starken Schmerzen nicht am Strassenverkehr teilnehmen sollten.