Massage

Unter dem Begriff Massage versteht man einen Vorgang, bei dem die Haut, das Bindegewebe und die Muskulatur mechanisch beeinflusst werden. Diese mechanische Beeinflussung erfolgt durch verschiedene manuelle Dehnungs-, Zug-, und Druckreize. In der Regel dient eine Massage dazu überlastete Körperregionen zu entspannen und orthopädischen Problemen auf diese Weise vorzubeugen und/oder zu behandeln. Eine Massage kann jedoch auch lediglich zur Entspannung der Psyche und zum Stressabbau angewendet werden.

Massagen wurden bereits vor Tausenden von Jahren durchgeführt und zählen aus diesem Grund zu den wohl ältesten Heilmethoden der Welt. Erste Aufzeichnungen zur Durchführung von Massage-ähnlichen Behandlungsmethoden stammen bereits aus dem Jahre 2600 vor Christus. Die medizinische Massage selbst hat ihren Ursprung wahrscheinlich im Osten Afrikas. Doch auch aus Asien existieren frühe Aufzeichnungen über deren Durchführung.

Mittlerweile existieren vollkommen voneinander unabhängige Verfahren und Methoden dieser Art der Körperentspannung. Die theoretischen Grundlagen der verschiedenen Massageformen unterscheiden sich zum Teil sehr stark voneinander. Grund dafür ist die Tatsache, dass sich die einzelnen Formen auf unterschiedliche Behandlungstheorien stützen.

Obwohl sich die einzelnen Massagepraktiken teils sehr stark voneinander unterscheiden, haben alle Formen einen ähnlichen Einfluss auf den menschlichen Körper. Die Hauptwirkung einer Massage besteht in einer lokalen (örtlichen) Steigerung der Durchblutung von Haut, Bindegewebe und Muskulatur. Darüber hinaus vermittelt der entspannende Effekt einer Massage eine Senkung des Blutdrucks und der Pulsfrequenz.

Eben diese Einflüsse sind beweisend für den beruhigenden Effekt einer Massage. Gerade diese Wirkung hat langfristig einen postiven Einfluss auf die Psyche und das Wohlbefinden des Patienten. Mit Hilfe der gängigen Massagetechniken kann strapazierte und überlastete Muskulatur effektiv entspannt und der Körper zur Regeneration angetrieben werden. Verklebungen und Narben im Bereich der muskulären Strukturen und des Bindegewebes können bei sachgerechter Durchführung effektiv gelöst werden. Des Weiteren lässt sich einigen Studien zufolge bei regelmäßiger Durchführung einer Massage, ein positiver Effekt auf die Heilung von Wunden nachweisen. Zudem kann gerade bei chronischen Schmerzpatienten eine durch die Massage vermittelte, schmerzlindernde Wirkung beobachtet werden. In vielen Fällen kann die Dosis eingenommener Schmerzmittel (Analgetika) auf diese Weise sogar langfristig gesenkt werden. Obwohl die Massage nur Oberflächlich an Haut, Bindegewebe und Muskulatur durchgeführt wird, lassen sich über die Nervenverschaltung (sogenannte Reflexbögen) auch Auswirkungen auf innere Organe verzeichnen. Auf diese Weise wird bei regelmäßiger Durchführung einer Massage nicht bloß die Haut und das Bindegewebe entspannt, sondern auch ein positiver Einfluss auf das gesamte Nervensystem ausgeübt.

Wirkungen der Massage im Überblick

• Entspannung der Muskulatur
• Entspannung von Haut und Bindegewebe
• Lösen von Verklebungen und Narben
• Senkung von Blutdruck und Herzfrequenz
• positiver Einfluss auf das vegetative Nervensystem
• Anregung des Zellstofwechsels
• Schmerzlinderung
• Stressreduktion
• Entspannung der Psyche

Im Groben werden die verschiedenen Massagetechniken in zwei große Gruppen eingeteilt: die klassischen und die alternativen Massageformen.

Im Zuge der klassischen Massage wird die Haut, das Bindegewebe und die Muskulatur an genau der Stelle behandelt, die durch die Einwirkung mechanischer Kraft bearbeitet wird. Klassische Massageformen sind in der Regel allesamt medizinisch anerkannt und finden sich in den gängigen Lehrbüchern und Therapieleitfäden wieder.
Alternative Massageformen hingegen befassen sich eher mit der Behandlung innerer Organleiden durch Stimulation der Körperoberfläche und damit einhergehender Aktivierung verschiedener Reflexbögen. Auf diese Weise wird nicht etwa ein erkranktes Organ direkt behandelt, die Therapie erfolgt vielmehr über die Massage eines diesem Organ zugeordneten Oberflächenareals. Während die meisten klassischen Methoden von den gesetzlichen Krankenkassen getragen werden, gehören alternative Massagen im Regelfach zu jenen Leistungen die vom Patienten selbst zu bezahlen sind.

Des Weiteren kann die Einteilung der unterschiedlichen Massagearten in die Gruppen direkte, reflektorische und elektromechanische Massagen erfolgen.

Es gibt auch verschiedene Geräte, die zur Massage verwendet werden können, wie zum Beispiel Massagebälle oder die Blackroll.

Klassische Massage

Die klassische Massage wird vor allem bei Verspannungen und Verhärtungen im Bereich der Skelettmuskulatur angewendet. Darüber hinaus gehören aber auch Erkrankungen des Bewegungsapparates (vor allem der Wirbelsäule) und posttraumatische Veränderungen zu den typischen Indikationen für eine klassische Massage. Durch die Aktivierung verschiedener Reflexzonen kann diese Form sogar auch bei neurologischen Beschwerden wie Lähmungserscheinungen, Spastiken, Sensibilitätsstörungen und Neuralgien hilfreich sein. Die klassische Massage wirkt vor allem über eine Steigerung der Durchblutung in den behandelten Körperregionen.

Laut Leitfaden umfasst die klassische Massage fünf Handgriffe, die auf Grund ihrer spezifischen Wirkung in verschiedenen Abschnitten angewendet werden. Der entspannendste dieser fünf Handgriffe ist die sogenannte "Streichung" (Effleurage). Gerade zu Beginn der Massageeinheit dient diese Methode der Verteilung des Öls oder der Hautcreme. Das Streichen über die Haut ist besonders wichtig, da sich die Haut des Patienten zuerst an die Hand des Masseurs gewöhnen soll. Im Verlauf der Anwendung dient die Streichung als Erholungsphase zwischen den anderen vier Handgriffen.
Bei der sogenannten "Knetung" (Petrissage) werden die Haut und das Muskelgewebe des Patienten zwischen Daumen, Zeige- und Mittelfinger geknetet. Bei deutlichen Verspannungen kann alternativ auch die ganze Hand des Masseurs verwendet werden. Dieser Handgriff soll vor allem dazu dienen Verspannungen im Bereich der Muskulatur zu lösen und das Unterhautbindegewebe durch eine Steigerung der Durchblutung zu entspannen.
Bei der "Reibung" (Friktion) führen sowohl die Fingerspitzen, als auch die Handballen des Therapeuten kleine, kreisende Bewegungen auf der Körperoberfläche des Patienten aus. Auch mit Hilfe dieses Handgriffs können Verspannungen und Verhärtungen überbeanspruchter Muskelpartien effektiv gelöst werden.
Ein weiterer Handgriff der klassischen Massage ist die "Klopfung" (Tapotement). Der Therapeut führt entweder mit der Handkante oder mit den Fingern kurze, schlagende Bewegungen aus. Auf diese Weise kann die lokale Durchblutung stark erhöht und der Anspannungsgrad (Tonus) der Muskulatur reduziert werden.
Bei der "Erschütterung" (Vibration) werden Fingerspitzen oder flache Hand auf den Patienten aufgelegt und ein Muskelzittern initiiert. Gerade dieser Handgriff scheint einen einschlägigen Einfluss auf das tiefer gelegene Gewebe und sogar die inneren Organe zu haben. Darüber hinaus entfaltet die "Erschütterung" eine lockernde Wirkung und kann aus diesem Grund zur Krampflösung angewendet werden.

Während sich die klassische Massage ausgesprochen gut zur Behandlung chronischer Erkrankungen eignet, gelten akute Entzündungen als absolute Kontraindikation. Dies bedeutet, dass eine klassische Massage bei Patienten mit akuten entzündlichen Prozessen im Bereich des Muskel-Skelett-Apparates nicht durchgeführt werden darf. Diese Regel gilt auch für andere akute Erkrankungen wie etwa fieberhafte Infekte und Erkrankungen des Gefäßsystems. Grund für das Verbot von klassischen Massagen bei solchen Patienten ist die Tatsache, dass man davon ausgeht, dass das Massieren den ohnehin geschwächten Organismus zu stark beanspruchen würde. Darüber hinaus sollte eine klassische Massage nicht bei Patienten mit ausgeprägten Hautleiden durchgeführt werden. Durch den Druck der während der Massage auf die Haut einwirkt könnten sich diese Veränderungen gegebenenfalls verschlimmern.

Elektromechanische Massage

Mittlerweile ist die Massage keine rein manuell durchführbare Behandlungsmaßnahme mehr. Elektromechanische Massagegeräte setzen sich zunehmend durch, sind den klassischen Massageformen jedoch bei weitem unterlegen. Spezielle Massagebetten ermöglichen die Entspannung im Liegen. Darüber hinaus können Oberschenkel, Rücken und/oder Nacken durch spezielle Massagesessel aufgelockert werden. Derartige Sessel lassen sich mittlerweile sogar in den meisten Einkaufszentren finden. Alle elektromechanischen Geräte haben gemeinsam, dass die Massage über ein Zusammenspiel von vibrierende Elemente, rotierenden Rollen, Walzen oder Luftkissen durchgeführt wird. Je nach Gerät können so Druck-, Knet- und Klopfmassagen ermöglicht und die Muskulatur aufgelockert werden. Ähnlich wie bei der klassischen Massage werden die Wirkungen der elektromechanischen Geräte über eine Erhöhung der Gewebe- und Muskeldurchblutung vermittelt.