Blutplättchen

Blutplättchen, oder auch Thrombozyten, sind Zellen im Blut, die bei der Blutgerinnung, also der Blutungsstillung eine wichtige Rolle spielen. Sie sind neben den roten Blutkörperchen und den Immunzellen (Leukozyten) einer der Hauptbestandteile des Blutes. Der Fachbegriff Thrombozyt für Blutplättchen leitet sich aus dem griechischen von thrombos für "Klumpen" ab, was auch ihre Funktion sehr treffend beschreibt - Sie bilden Klumpen.

Die Thrombozyten werden im Knochenmark gebildet. Hier sind sogenannte Megakaryozyten (thrombozytenbildende Riesenzellen), aus denen die Thrombozyten abgeschnürt werden. Dabei können aus einem Megakaryozyten bis zu 8000 Thrombozyten abgeschnürt werden. Diesen Vorgang nennt man Thrombopoese. Die Bildung von Thrombozyten aus Megakaryozyten wird durch das Hormon Thrombopoietin gefördert.

Im Blut gibt es normalerweise zwischen 150.000 und 380.000 Thrombozyten pro µl Blut. Damit sind sie die zweithäufigsten Zellen im Blut. Die Lebensdauer der Blutplättchen liegt bei etwa acht bis zwölf Tagen.

Thrombozyten sind kleine scheibenartige Plättchen mit einem Durchmesser zwischen 1,5 und 3 µm und sind damit die kleinsten Zellen im Blut. Aufgrund ihrer geringen Größe haben sie auch keinen Zellkern. Während der Blutstillung ändern die Thrombozyten ihre Form und kriegen kleine Ausläufer in alle Richtungen (Pseudopodien). Auf diese Weise können sie ihre Oberfläche vergrößern.

Die Thrombozyten Normwerte sind je nach Altersgruppe unterschiedlich. Bei Erwachsenen sollten zwischen 150.000 und 350.000 Thrombozyten pro µl Blut vorhanden sein. Bei Neugeborenen sind nur 100.000 bis 250.000 Thrombozyten pro µl Blut normal und bei Jugendlichen (bis 17 Jahre) sind es 200.000 bis 400.000 Thrombozyten pro µl Blut. Von einer Thrombozytopenie (Mangel an Blutplättchen) spricht man bei einem Wert kleiner 150.000 Thrombozyten pro µl Blut. Von einer Thrombozytose spricht man ab einem Wert von 500.000 Thrombozyten pro µl Blut.

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Im Normalfall befinden sich stets 150.000 – 380.000 Blutplättchen in einem Mikroliter Blut, was bei einem 80 Kilo schweren Mann mehrere Billionen Zellen sind. Dennoch erscheint ihre Anzahl verschwindend gering, wenn man an die 4-5 Millionen roten Blutkörperchen (oder auch Erythrozyten) pro Mikroliter Blut denkt, die sich in einem durchschnittlichen Menschen befinden.

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Wenn die Thrombozyten im Blut erhöht (>500.000/µl) sind, spricht man von Thrombozytosen. Diese können entweder primär (angeboren, genetisch bedingt) oder sekundär (erworben, durch eine andere Erkrankung) sein. Eine sekundäre Thrombozytose entsteht meist durch Infektionen, chronisch entzündliche Erkrankungen, Gewebsverletzungen oder bestimmte Formen der Blutarmut. Infektionen bei denen erhöhte Thrombozytenwerte auftreten: Lungenentzündung, Hirnhautentzündung, Nierenentzündung, Gelenksentzündungen und Knochenentzündung, aber auch Magen-Darm-Infekte oder eine Blutvergiftung sind denkbare Ursachen. Während der Infektion kommt es meistens zu einem erhöhten Verbrauch von Thrombozyten, die Zahl der Blutplättchen sinkt also erstmal ab.

Anschließend kommt es durch die Freisetzung von Botenstoffen (Zytokinen) zu einer verstärkten Expression von Thrombopoietin (stimuliert Thrombozytenbildung) und so zu einer überschießenden Produktion von Blutplättchen (Rebound-Effekt). Dieser Effekt kann beispielsweise auch nach einer Chemotherapie oder bei einer Autoimmunerkrankung auftreten. Nicht nur akute, sondern auch chronische Entzündungen können zu diesem Zytokinanstieg führen. Zu diesen gehören zum Beispiel Rheuma, Darmentzündungen (Morbus Crohn, Colitis ulcerosa) oder auch Gewebeverletzungen nach Unfällen oder Verbrennungen. Eine weitere Ursache für Thrombozytose sind bestimmte Arten der Blutarmut. Hierzu zählen die hämolytische Anämie (Blutarmut durch Blutungen), Sichelzellkrankheit und Thalassämie (Veränderungen der roten Blutkörperchen).

Durch diese Erkrankungen hat man weniger funktionierende Erythrozyten, was wiederum zu einem Sauerstoffmangel in den Geweben führt. Dieser führt schlussendlich zur Zytokinausschüttung. Die Zytokine erhöhen dann wieder die Bildung von Thrombozyten. Eine primäre Thrombozytose kann auch durch verschiedene Ursachen entstehen. Dies sind vererbte Erkrankungen (familiäre primäre Thrombozytose) oder bösartige Erkrankungen des Knochenmarks (z.B. chronisch myeloische Leukämie). Auch nach einer Entfernung der Milz können die Werte ansteigen, da das Speicherorgan wegfällt. Aber auch bei gesunden Menschen kann es vorübergehend zu erhöhten Thrombozytenwerten kommen. Dies kann zum Beispiel emotionale Ursachen haben, wie Stress oder Angst. Aber auch körperliche Anstrengung kann zu einer vorübergehenden Erhöhung führen, dies sieht man besonders häufig in der Schwangerschaft. Diese vorübergehende Erhöhung kommt meist daher, dass die Milz, welche bis zu 30% der Thrombozyten speichert, diese vermehrt freisetzt. Auswirkung einer erhöhten Thrombozytenzahl ist die verstärkte Blutgerinnung. Die Patienten haben ein erhöhtes Risiko Thromben zu bilden. Dadurch kann es zu Folgeerkrankungen wie Beinvenen-Thrombosen, Schlaganfall, Milzinfarkt, Lungenembolie oder der Entwicklung einer akuten myeloischen Leukämie kommen.

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Ein Thrombozytenmangel von unter 50.000 Blutplättchen pro Mikroliter Blut ist in den meisten Fällen gefährlich und sollte therapiert werden. Je nach Ursache des Mangels stehen eine Reihe von Behandlungsmethoden zur Verfügung.

Bei einem reinen Thrombozytenverlust nach starker Blutung, beispielsweise nach einem Verkehrsunfall, eignen sich Thrombozytenkonzentrate, die dem Patienten intravenös, also mittels einer Nadel in eine Vene gegeben werden. Die Thrombozytenkonzentrate werden in Blutbanken bzw. Blutspendeeinrichtungen durch Spender gewonnen. In manchen Fällen ist es nötig, mehrere Spender für einen Patienten zu finden, da einerseits die Spendenmenge und Spendenabstände limitiert sind, andererseits einige Patienten (meist Leukämiepatienten) große Mengen an Blutplättchen benötigen. Zielwert sind 150.000 Blutplättchen pro Mikroliter aufwärts.

Für Operationen ist es notwendig, die Blutplättchenzahl auf über 50.000 und gegebenenfalls auch höher anzuheben, da es für den Operateur während der Operation äußerst schwierig wird, etwaige Blutungen zu stillen – schließlich gerinnt das Blut ohne Blutplättchen nicht.

Andererseits kann die Gerinnung in vielen Fällen auch störend sein:

Beispielsweise wenn der Patient ein erhöhtes Risiko hat, dass sich seine Gefäße verschließen. Man muss bedenken, dass der Körper allem, was sich in einem Blutgefäß befindet und seiner Meinung nach dort nicht hingehört, mit einer Blutplättchenreaktion begegnet. Damit ist unter anderem gemeint: Eine künstliche Herzklappe, Arteriosklerose, eine Metalleinlage wie ein Stent, jegliche Ablagerung von Fett, Verletzung der Gefäßinnenwand, etc. Hier besteht die Gefahr einer Blutpfropfenbildung, und dessen Ablösung und Wanderung in kleinere Gefäße, wie zum Beispiel in Hirn, Lunge oder Herz, was zu Infarkten führen würde.

Um dieser Verklumpung vorzubeugen, gibt es die sehr bekannte Gruppe der Thrombozytenaggregationshemmer. Das heißt zu deutsch, dass diese Medikamente die Zusammenlagerung von Blutplättchen verhindern.

Der berühmteste Vertreter ist wohl die Acetylsalicylsäure, kurz ASS, bekanntester Handelsname „Aspirin“. Dieses Medikament ist in der Lage, das Blut flüssig zu halten und eine Anlagerung an vermeintliche Fremdkörper im Gefäß zu verhindern.

Das macht man sich zu Nutze bei Patienten mit Bluthochdruck, Arteriosklerose und allgemeiner Thrombosegefahr durch langes Liegen (im Krankenhaus) oder Sitzen (Im Flugzeug, auf Busfahrten) . Weitere bekannte Medikamente mit ähnlicher Wirkung, aber anderen Ansatzpunkten sind Clopidogrel oder Abciximab.

Bei den meisten Menschen befindet sich der Blutplättchenwert im Normbereich und bedarf keiner Therapie. Eine künstliche Korrektur der Blutplättchenzahl kann bei Risikopatienten wie langjährigen Rauchern, adipösen Patienten, oder einem hohem Cholesterinwert von Nöten sein. Meist wird hier prophylaktisch ein Thrombozytenaggregationshemmer wie ASS in individuell abhängiger Dosierung gegeben.

So wird das Blut flüssig gehalten, eine Pfropfenbildung verhindert, und der Thrombosegefahr vorgebeugt.

Eine bekannte nicht-medikamentöse Maßnahme sind die Thrombosestrümpfe, welche die Beine komprimieren. Dadurch wird der Druck auf die Gefäße erhöht, der Blutfluss beschleunigt, und eine Stockung des Blutes verhindert.

Um es gar nicht erst so weit kommen zu lassen, sind gesunde Ernährung, ausreichende körperliche Aktivität von 2-3 Stunden pro Woche und Verzicht auf Risikofaktoren wie Zigaretten und Alkohol essentiell.

Die Spende von Blutplättchen (Thrombozytenspende) ist ein Verfahren ähnlich der Plasmaspende, bei dem 5- bis 6-mal mehr Thrombozyten gewonnen werden können als bei einer normalen Blutspende. Bei der Spende werden dem Spender über einen „Zellseparator“ nur die Thrombozyten aus dem Blut entnommen und die restlichen Blutbestandteile wieder zugeführt. Die Spende dauert je nach Gerät und Thrombozytenzahl zwischen 60 und 90 Minuten. Da nur ein sehr kleiner Teil der Blutzellen entnommen wird, kann eine Blutplättchen-Spende alle 2 Wochen durchgeführt werden, zusätzlich zur normalen Vollblutspende.