Scharlach

Der Scharlach ist eine durch Bakterien verursachte Infektionskrankheit, die typischerweise mit einer fiebrigen Mandelentzündung (Angina tonsillaris) und einem roten Hautausschlag (Exanthem) einhergeht.

Medizinisch: Scarlatina

Englisch: scarlet fever

Nach der Aufnahme der Scharlacherreger in den Körper über Tröpfcheninfektion dauert es etwa 2-8 Tage, bis die Erkrankung beim Kind ausbricht (Inkubationszeit). Scharlach beginnt in der Regel mit plötzlich auftretendem hohem Fieber über 38,5°C, bei dem das Kind Schüttelfrost und Kopfschmerzen haben kann und sich sehr krank fühlt. Auch Übelkeit, Erbrechen und Appetitlosigkeit sind häufige begleitende Krankheitsmerkmale. Weiter hat ein Kind mit Scharlach einen feuerroten (scharlachroten) Rachen und Schmerzen beim Schlucken (Tonsillopharyngitis), sowie einen geröteten weichen Gaumen (Enanthem). Die Mandeln (Tonsillen) sind geschwollen, gerötet und tragen weiß-gelbliche Eiterflecken (Stippchen).
Lesen Sie hier mehr zum Thema: Geschwollene Mandeln

Tastet man bei einem Kind mit Scharlach die Halsregion und den Nacken ab, so finden sich in der Regel geschwollene Lymphknoten, die ein Zeichen dafür sind, dass die körpereigene Abwehr hochaktiv ist. Ab dem 2. Krankheitstag erscheint typischerweise ein roter Hautausschlag (Hautausschlag nach Fieber) mit stecknadelkopfgroßen, dichtstehenden, nicht ineinanderübergehenden (nicht konfluierenden) Flecken, die leicht erhaben sind und sich dadurch wie Sandpapier anfühlen. In der Regel juckt der Ausschlag nicht und breitet sich von der Leistengegend ausgehend über den gesamten Rumpf des Kindes aufsteigend in Richtung Hals aus.

Nach etwa 4 Tagen (2-6 Tage) verblasst der Hautausschlag und es kann danach zu einer Schuppung der Haut kommen. Hierbei sind vor allem die Handteller und die Fußsohlen des Kindes betroffen. Dieses Abschälen der Haut geschieht in gröberen Hautplättchen (Lamellen) und tritt etwa 1 bis 6 Wochen nach Krankheitsbeginn auf, jedoch nicht bei jedem an Scharlach erkrankten Kind. Charakteristisch für Scharlach ist weiter, dass das Kind zwar intensiv gerötete Wangen hat, der Bereich um den Mund jedoch blass ist (periorale Blässe, Facies scarlatinosa).

Am 4. Krankheitstag erscheint ein weiteres Merkmal für Scharlach: die Erdbeer- oder Himbeerzunge. Ist am Anfang des Scharlach die Zunge des Kindes noch weiß belegt, so treten nun die roten entzündeten Zungenknospen (Papillen) hervor und verleihen der Zunge ihr erdbeer- oder himbeerähnliches Aussehen. 

Weitere Informationen zum Thema finden Sie hier: Die Scharlachzunge

Der Ausschlag beim Scharlach zeigt in der Regel keinen Juckreiz. Dadurch unterscheidet er sich von anderen Ausschlägen, wie beispielsweise den Ringelröteln, Windpocken oder einem allergischen Ausschlag.

Informieren Sie sich hier rund um die Symptome bei Scharlach.

Der Scharlach gehört zu den bekannten Kinderkrankheiten. Gekennzeichnet ist er durch hohes Fieber, Halsschmerzen, Kopfschmerzen und Erbrechen. Typisch ist für den Scharlach auch das sogenannte „scarlatiforme Exanthem“. Dabei handelt es sich um einen für den Scharlach typischen Ausschlag, der im Gesicht beginnt und dort eine ganz charakteristische Ausprägung zeigt. Dieser entsteht etwa 48 Stunden nach Krankheitsbeginn. Typisch sind gerötete Wangen unter Aussparung des Bereiches um den Mund herum, was man als periorale Blässe bezeichnet. Dieser Ausschlag im Gesicht wird auch als „Facies scarlatinosa“ bezeichnet. Der Ausschlag zeigt ein feinfleckiges, blassrotes Aussehen. Die feinen Flecken fließen nach ein bis zwei Tagen an manchen Stellen zu größeren Flächen zusammen und werden scharlachrot. Bei Druck auf die betroffenen Stellen verblasst der Ausschlag für ein paar Sekunden etwas. In der 2. bis 4. Krankheitswoche kommt es zu einer Abschuppung der Haut im Gesicht.

Die Ausprägung des Hautausschlags beim Scharlach ist meistens in der Leiste am stärksten. Typischerweise beginnt er im Gesicht und breitet sich über den Körperstamm auf die Leiste und andere Gelenkbeugen aus. Zu Beginn ist der feinfleckige Ausschlag blassrot. Nach etwa zwei Tagen nimmt er eine dunkelrote Färbung an, die auch als scharlachrot bezeichnet wird. Der Ausschlag ist leicht über dem Hautniveau erhaben, was man auch als papulös bezeichnet. Als einfachen Vergleich kann man sich den Ausschlag wie eine Art Gänsehaut vorstellen. Prinzipiell kann sich der Ausschlag auf den ganzen Körper ausbreiten. Anders als jedoch bei anderen Kinderkrankheiten wie den Ringelröteln, Masern oder Windpocken, sieht man eine starke Betonung des Ausschlags in der Leiste, den Achseln und im Gesicht.

Lesen Sie hier mehr zum Thema: Ausschlag bei Scharlach                                                                                                            

Gerade wenn Erwachsene an einer Scharlachinfektion erkrankt sind, kann es vorkommen, dass nicht alle Symptome wie bei Kindern auftreten.
Manchmal sind lediglich rötliche Flecken im Bereich des Gaumens und Wangenschleimhaut sichtbar. Hier kann es dann notwendig werden, dass ein Abstrich durchgeführt werden muss, um zu überprüfen, ob tatsächlich eine Scharlacherkrankung vorliegt.
Allgemein betrachtet geht eine Scharlachinfektion aber nur in den seltensten Fällen ausschließlich mit einer Rötung des Gaumens einher. In aller Regel werden die rötlichen Flecken im Bereich des Gaumens nach dem ersten Fieberanstieg sichtbar. Kurz darauf verschwinden diese wieder.

Lesen Sie hierzu auch: Rote Flecken im Rachen

Etwa zwei Tage nach dem Beginn der Erkrankung, die sich durch ein abrupt einsetzendes, hohes Fieber kennzeichnet, tritt der Scharlach in das sogenannte „Exanthemstadium“ ein. Dabei handelt es sich um das Stadium der Erkrankung, in welchem der typische Hautausschlag des Scharlachs entsteht. Im Rahmen dessen äußert sich der Scharlach auch an der Zunge. Die Zunge ist entzündet und daher geschwollen und gerötet. Die feinen Papillen der Zunge treten hervor, sodass man wegen der Ähnlichkeit mit einer Erdbeere von einer „Erdbeerzunge“ spricht. Oft findet man auch den Begriff „Himbeerzunge“. Zu Beginn sind noch weißliche Beläge auf der Zunge zu sehen, welche nach und nach unter der geröteten Haut verschwinden.

Der Scharlach betrifft in erster Linie Kinder im Alter zwischen vier und zehn Jahren. Ein Scharlach bei Babys ist äußerst selten. Dennoch können auch Babys an einem Scharlach erkranken. Die Ansteckungsgefahr durch Geschwister im Kleinkindalter, die an Scharlach erkrankt sind, ist daher durchaus gegeben. Im Grunde äußert sich der Scharlach beim Baby genauso wie beim Kleinkind oder Erwachsenen auch. Da Babys nicht in der Lage sind, ihre Beschwerden mitzuteilen, sollte man als Eltern besonders aufmerksam sein. Neben den typischen Symptomen des Scharlachs wie dem Ausschlag, den dicken Mandeln, Fieber und Schüttelfrost, können Babys noch andere Anzeichen zeigen. Dazu gehören allgemeine Unruhe und Trinkunlust. Bei Anzeichen für eine Erkrankung sollten Sie Ihr Kind zum Kinderarzt bringen. Dieser kann den Scharlach feststellen und mit dem passenden Antibiotikum, Penicillin, behandeln. Penicillin ist im Übrigen auch für Babys gut verträglich und kann daher zur Behandlung des Scharlachs eingesetzt werden.

Lesen Sie hier mehr zum Thema: Scharlach beim Baby

Die meisten Menschen erkranken im Laufe ihrer Kindheit mindestens einmal an Scharlach. Der Scharlach gehört zu den typischen Kinderkrankheiten. Eine durchgemachte Infektion führt jedoch nicht zur Immunität, wie das bei manch anderer Krankheit der Fall ist. Daher besteht in der Schwangerschaft, selbst wenn man bereits im Laufe seines Lebens an Scharlach erkrankt ist, immer noch ein Risiko für eine erneute Infektion. Besonders hoch ist das Risiko in Gemeinschaftseinrichtungen wie Kindergärten, Schulen oder Ähnlichem. Der Scharlach ist jedoch, anders als andere Krankheiten, für die Schwangerschaft nicht direkt gefährdend. Er führt nicht zu Fehlbildungen beim Kind oder zu Schwangerschaftskomplikationen. Dennoch sollten sich Schwangere bei einem Krankheitsgefühl und Symptomen stets von einem Arzt untersuchen lassen, um eine gute Betreuung zu gewährleisten. Es ist nämlich wichtig, dass der Scharlach mit einem Antibiotikum, nämlich Penicillin, therapiert wird, um Folgeerkrankungen zu verhindern. Diese könnten nämlich anders als der Scharlach selbst für die Schwangerschaft gefährlich werden. Grundsätzlich ist der Scharlach jedoch kein Grund zur Besorgnis und Folgeerkrankungen treten dank der gut wirksamen Medikamente in den Industrienationen so gut wie gar nicht mehr auf.

Zum sicheren Nachweis der auslösenden Erreger des Scharlachs existiert der sogenannte Streptokokken-A-Schnelltest. Zur Durchführung des Tests wird Rachensekret auf einen vorgefertigten Schnelltest aufgebracht. Nach wenigen Minuten ist das Ergebnis ablesbar. Ein positives Ergebnis macht das Vorliegen in Kombination mit den typischen Symptomen sehr wahrscheinlich. Ein negatives Ergebnis hingegen schließt einen Scharlach nicht sicher aus. Der Streptokokken-A-Schnelltest ist insbesondere dazu gut geeignet, die Diagnose bei Sonderformen des Scharlachs zu sichern.

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Der Scharlach wird von Bakterien verursacht, welche man als Streptokokken bezeichnet. Genau genommen sind es die sogenannten Gruppe-A-Streptokokken, die unter anderem auch den Scharlach hervorrufen. Diese Bakterien bilden spezielle Toxine, Bakterien-Gifte, die zu der Erkrankung führen. Im Zuge einer systemischen Reaktion durch das Bakterien-Gift kommt es zu den verschiedenen Symptomen des Scharlachs. Eine systemische Reaktion muss man sich so vorstellen, dass das ganze Immunsystem auf das Bakterium und dessen Toxin reagiert. Eine Infektion mit Gruppe-A-Streptokokken lässt sich gut mit dem Antibiotikum Penicillin behandeln.

Scharlach wird von Bakterien verursacht, welche man als Gruppe-A-Streptokokken bezeichnet. Anders als bei anderen Kinderkrankheiten wie beispielsweise Masern, Mumps oder Röteln, gegen die man heutzutage erfolgreich impfen kann, ist dies leider beim Scharlach nicht möglich. Eine Immunität ist daher nicht gegeben. Man kann im Laufe seines Lebens mehrfach an Scharlach erkranken, da auch eine durchgemachte Infektion nicht dazu führt, dass man immun gegen die Erkrankung wird.

Lesen Sie hier mehr zum Thema: Impfung gegen Scharlach

Scharlach ist eine Infektionserkrankung, die vor allem Kinder im Alter zwischen vier und sieben Jahren betrifft. Sie kann allerdings auch im Erwachsenenalter auftreten. Es gibt keine Impfung gegen Scharlach, die Erkrankung kann auch mehr als einmal im Leben auftreten.

Die Ansteckung erfolgt über Bakterien die man Beta-hämlolysierende Streptokokken nennt, sie gehören zur Lancefield-Gruppe A. Besitzen diese Bakterien spezialisierte Viren, sogenannte Bakteriophagen, kommt es zum vollen Krankheitsbild, da diese Bakteriophagen ein Scharlach-Toxin produzieren. Haben die Bakterien keine spezialisierten Viren, kommt es nicht zum vollen Krankheitsbild, sondern „nur“ zur einer eitrigen Mandelentzündung.

Alleine haben die spezialisierten Viren keinen Krankheitswert.

Die Ansteckung erfolgt über Tröpfcheninfektion, Schmierinfektion, Mund- und Rachenkontakt. Die Bakterien können also durch Niesen, Husten und Sprechen übertragen werden. Sie können aber auch über offene Wunden in den Körper eindringen und Wundscharlach auslösen. Es gibt auch Krankheitsträger, die selber nicht erkranken, jedoch die Krankheit übertragen können.

Lesen Sie mehr zum Thema: Wie ansteckend ist Scharlach?

Scharlach ist eine hochansteckende, jedoch nicht gefährliche Erkrankung. Es ist kaum möglich, Geschwisterkinder vor der Erkrankung zu schützen, da die Inkubationszeit bei einigen Tagen liegt. Die Inkubationszeit ist die Zeitspanne zwischen Ansteckung und Ausbruch einer Krankheit. Die Inkubationszeit von Scharlach liegt je nach Literatur bei ca. zwei bis vier Tagen. Danach kommt es zu den ersten Symptomen. Dazu gehören Fieber, Schüttelfrost, Halsschmerzen und Hautausschläge. Am häufigsten sind Kinder im Kindergarten- und Schulalter betroffen, also im Alter von ungefähr vier bis sieben Jahren.

Ohne Behandlung sind Kinder und Erwachsene bis zu drei Wochen ansteckend. Bei starken Scharlacherkrankungen kann die Ansteckungsgefahr steigen bzw. auch länger andauern. Beginnt die Antibiotikatherapie kurz nach Ausbruch der Erkrankung, verkürzt sich die Ansteckungsgefahr auf ca. ein bis zwei Tage.

Informieren Sie sich auch unter: So lange dauert Scharlach normalerweise

Der Hautausschlag beim Scharlach blasst nach etwa drei bis vier Tagen ab. Es kann jedoch auch bis zu eine Woche dauern, bis der Ausschlag verschwindet. Etwa nach zwei bis vier Wochen kommt es zu einer Abschuppung der Haut.

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