Laut US-amerikanischen Studien erleiden mehr als ein Drittel der dortigen Bevölkerung mindestens einmal jährlich einen Sonnenbrand. Der stetige Anstieg der Hautkrebserkrankungen durch den Sonnenbrand lässt sich auf häufiges und ungeschütztes Sonnenbaden in der Natur und im Solarium zurückführen, und wird in den folgenden Jahren noch weiter ansteigen.

Derzeit erkranken in Deutschland jährlich etwa 200.000 Menschen neu an Hautkrebs, darunter ca. 150000 am sogenannten Basalzellkarzinom als Folge von einem Sonnenbrand (eine Form des „weißen Hautkrebs“), das größtenteils durch Lichtschäden der Haut hervorgerufen wird. Auch das maligne Melanom mit jährlich rund 15.000 Fällen, umgangssprachlich „schwarzer Hautkrebs“ genannt, wird durch Sonnenbrände und zu häufiges Sonnenbaden und die dadurch bedingten Schäden im Erbgut der Haut verursacht. Das Melanom macht zwar „nur“ 10% der jährlichen Hautkrebsfälle aus, ist andererseits aber für über 90% der Todesfälle durch Hautkrebs verantwortlich.

Häufig wird der Sonnenbrand zu spät bemerkt, da die ersten Symptome oft erst drei bis sechs Stunden nach dem Sonnenbaden auftreten. Daher sollte man im Vorfeld schon präventive Maßnahmen durchführen und für ausreichenden und kontinuierlichen Sonnenschutz sorgen. Wer einen besonders hellen Hauttyp (Hauttyp 1 oder 2) hat, muss sich vor der Sonne besonders gut schützen und sollte sich an die empfohlene Maximal-Aufenthaltsdauer zur bestimmten Tageszeit halten.

Wer trotzdem einen Sonnenbrand erleidet, sollte sofort aus der Sonne gehen und auch für ein paar weitere Tage die Sonne meiden. Dabei sollte man bedenken, dass auch im Schatten die UV-Strahlung die Haut erreicht und den Sonnenbrand weiterhin verstärken kann. Der wirksamste Schutz vor weiterer Sonneneinstrahlung ist daher im Inneren von Gebäuden gegeben. Wer doch ins Freie geht, sollte die geröteten Stellen gut abdecken, am Besten mit heller Kleidung und Sonnenhüten und für einen ausreichenden UV-Schutz am gesamten Körper sorgen.

Neben dem Kühlen ist für die Behandlung des Sonnenbrandes ebenfalls sehr wichtig, dass man ausreichend Flüssigkeit zu sich nimmt, da durch die Entzündungsreaktion die Haut-Barriere gestört wird und viel Flüssigkeit verloren geht. Zudem unterstützt ein ausgeglichender Wasserhaushalt (Hydratisierung) die Regenerationsprozesse des Körpers und bringt den Kreislauf in Schwung.

Noch wichtiger ist gesteigertes Trinken nach einem Sonnenstich. Bei diesem treten nach dem Sonnenbad Schwindel, Kopfschmerzen, Übelkeit und gegebenenfalls auch Fieber auf und man sollte dringend einen Arzt aufsuchen. Der Sonnenstich kann mit schweren Allgemeinsymptomen einhergehen und sogar tödlich verlaufen.

Kommt es im Rahmen des Sonnenbrandes zusätzlich zur Blasenbildung, so sollte man zu einem Arzt gehen und diesem das Eröffnen der Blasen überlassen, damit dies unter sterilen Bedingungen geschieht und somit der Entstehung einer Infektion vorgebeugt wird.
Ebenfalls sollte man einen Arztbesuch in Erwägung ziehen, wenn der Sonnenbrand sehr stark ist oder stark schmerzt, wenn er bei Kindern vorkommt und wenn er von weiteren Symptomen wie: Kopfschmerzen, Nackensteifigkeit, Übelkeit oder Erbrechen begleitet wird.

Gegen die auftretenden Schmerzen kann man entsprechende Medikamente einnehmen, beispielsweise Ibuprofen oder Diclofenac, da diese zudem entzündungslindernd wirken. Einige Ärzte empfehlen, sobald man die ersten Anzeichen eines Sonnenbrandes wahrnimmt, 1000mg Acetylsalicylsäure (z.B.: 2 Tabletten ASS 500mg) einzunehmen, um sofort die Entzündungszellen zu hemmen. Dadurch soll der Sonnenbrand sich weniger stark ausprägen und zusätzlich wirkt Acetylsalicylsäure auch schmerzlindernd. Unbedingt beachtet werden sollte, dass Acetylsalicylsäure bei Kindern (v.a. mit Fieber) in der Regel nicht gegeben werden darf! Ebenso sollte es in einer Schwangerschaft nicht eingenommen werden.

Wer häufiger einen Sonnenbrand erleidet, sollte sich regelmäßig einem Hautkrebs-Screening unterziehen, da durch ein gehäuftes Auftreten das Haut-Krebsrisiko deutlich erhöht wird. Dies wird von Dermatologen, sowie Hausärzten mit entsprechender Qualifikation durchgeführt. Beim Screening wird die ganze Haut inspiziert und verdächtige Muttermale können in einem Vergrößerungsglas (Dermatoskop) genauer untersucht, sowie gegebenenfalls anschließend minimalchirurgisch entfernt werden.

Lesen Sie mehr zum Thema: Behandlung eines Sonnenbrandes

Wenn der Sonnenbrand zu jucken beginnt, kann dies ein Hinweis auf die beginnende Heilung sein. Es gibt aber auch andere Ursachen für juckenden Sonnenbrand. Siehe dazu: Ursachen eines Sonnenbrandes
In der Regel entsteht der Juckreiz nicht sofort, sondern entwickelt sich mit der Zeit (nach vier bis sechs Stunden). Auf keinen Fall sollte gekratzt werden, da dies wieder zu kleinen Wunden führt und die Infektionsgefahr erhöht. Kleine Kinder, die dem Juckreiz nicht widerstehen können, sollten die Fingernägel sehr kurz geschnitten bekommen und abgelenkt werden. Hausmittel, die Linderung verschaffen sind unter anderem feuchtigkeitsspendende Lotionen, Aloe Vera Lotionen und Hydrocortison-Salben. Auch hier gilt, dass auf Quark- und Joghurt-Umschläge aufgrund der erhöhten Infektionsgefahr verzichtet werden sollte. Allerdings sollten Cortison-Salben bei Kindern (vor allem im Gesicht) nur kurzfristig oder besser erst nach ärztlichem Rat angewandt werden.

Der häufigste Grund für einen juckenden Sonnenbrand ist die „polymorphe (vielgestaltige) Lichtdermatose“, bekannt als Sonnenallergie, die meistens durch das UV-A-Licht hervorgerufen wird und bei etwa jedem 5. Menschen auftritt. Sie betrifft insbesondere hellhäutige Menschen beim ersten Sonnenbad im Jahr und zeigt sich häufiger bei Frauen. Die häufigsten Stellen sind das Dekolleté und der Hals, bei Kindern oft das Gesicht. Prinzipiell können alle Körperregionen betroffen sein. Im juckenden Areal bilden sich rote, gelegentlich erhabene Knötchen, diese können mit weiteren Knoten zu einem großen Areal zusammenschmelzen. In der Regel bildet sich die polymorphe Lichtdermatose in einigen Tagen von alleine zurück, jedoch benötigen die Patienten oft Medikamente gegen den Juckreiz. Eine weitere Möglichkeit ist der Einsatz von Antihistaminika.

Prophylaktisch sollten Patienten die häufig über Juckreiz nach dem Sonnenbaden klagen, Sonnenschutzmittel mit UV-A-Licht Filtern verwenden. Dies führt häufig zu völliger Beschwerdefreiheit. Auch Sonnenschutzmittel mit Antioxidantien (Vitamin E, alpha-Glucosylrutin) zeigen eine protektive Wirkung. Gegebenenfalls kann eine UV-Licht-Gewöhnungstherapie beim Arzt erwogen werden.

Weitere Juckreiz-auslösende Faktoren können Allergene sein, z.B. Duftstoffe (Parfum), UV-Filter in Sonnencremes und andere. Hierbei begrenzt sich das juckende Areal auf die Stelle, an der das Allergen Hautkontakt hatte. Um dies zu testen, kann der Arzt einen Provokationstest durchführen, indem er nur ein bestimmtes Hautareal mit dem möglichen Allergen in Berührung bringt und anschließend den Körper mit UV-A bestrahlt (Photo-Patch-Test).
Auch diverse Medikamente können zu Hautirritationen bei Sonnenkontakt führen, daher empfiehlt es sich den Beipackzettel genau zu lesen und den Arzt oder Apotheker zu befragen.
Wenn der Juckreiz nicht nachlässt, sollte dringend ein Arzt aufgesucht werden, damit die Symptomatik abgeklärt wird.

Ein Sonnenbrand heilt meistens ohne sichtbare Schäden der Haut ab. Bei einer starken Verbrennung kann jedoch eine Lichtempfindlichkeit des betroffenen Areals bleiben, auch können betroffene Hautstellen intensiver oder blasser gefärbt sein als nicht vom Sonnenbrand betroffene.

Mit Spätschäden wie z.B. Hautkrebs kann man im schlimmsten Fall schon nach einem einzigen Sonnenbrand konfrontiert werden, daher gilt es jeden Sonnenbrand zu vermeiden.