Die Schuppenflechte / Psoriasis tritt bei der hellhäutigen Bevölkerung bei 1,5- 3%, bei anderen Ethnien wesentlich seltener auf.

Keines der beiden Geschlechter wird häufiger betroffen, als das andere. Es liegt also ein ausgeglichenes Verhältnis vor.
Die Altersverteilung folgt ebenso keiner Regelmäßigkeit.
Die Schuppenflechte / Psoriasis tritt sowohl bei jungen, als auch bei älteren Menschen auf.
Man findet jedoch zwei Erkrankungsgipfel: Der eine liegt in der 2.- 3., der andere in der 6. Lebensdekade.

Die Schuppenflechte kann in drei verschiedene Formen untergliedert werden:

1. Psoriasis vulgaris (allgemein)
2. Psoriasis pustulosa (pustelförmig)
3. Nagelpsoriasis

Lasertherapie: Die Lasertherapie bietet dank einem sehr präzisen, und dünnen Laserstrahl die Möglichkeit, die betroffenen Hautpartien sehr genau zu behandeln. Dadurch wird das umliegende Gewebe kaum in Mitleidenschaft gezogen. Die Dosis wird je nach Schwere der Erkrankung angepasst.

PUVA: Die PUVA (Psoralen + UVA) ist ein spezielles Verfahren, dass sich der Wirkung von Substanzen bedient, welche die Lichtempfindlichkeit der Haut erhöhen. Diese Substanzen heißen Psoralene. Man kann sie als Tabletten einnehmen, aber auch beispielsweise als Creme auftragen. Dadurch wird die Wirkung von UVA-Strahlen auf die Haut erhöht. Man vermutet, dass durch die Psoralene die überaktiven Zellen des Immunsystems, die sogenannten T-Zellen, welche für die Psoriasis verantwortlich sind, inaktiviert werden.

Sonstige Lichttherapien: Weitere Methoden, die sich der Bestrahlung mit UVB und UVA Strahlen bedienen, sind die Schmalspektrum-Ultraviolett-Strahlung und die selektive Ultraviolett-Phototherapie. Beide Verfahren bedienen sich der Bestrahlung der Haut.

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Unter Stress und großen psychischen Belastungen verschlimmern sich die Beschwerden der Patienten häufig. Daher kann die Reduktion dieser Faktoren zu einer Besserung des Leidens führen. Es gibt beispielsweise die Möglichkeit Selbsthilfegruppen zu besuchen oder einen Psychologen zu dem Thema zu befragen. Psychotherapeuten und Psychologen können einen im Umgang mit Stress und Belastungen schulen.

Elektrotherapie: Die Elektrotherapie ist noch ein recht neues Verfahren, bei dem die befallenen Hautareale mit sehr niedrig dosiertem Interferenzstrom behandelt werden. Dazu werden Elektroden angebracht. Die Behandlung erfolgt zweimal täglich über mehrere Wochen. Erst dann sind Ergebnisse zu sehen. Der Patient kann die Therapie auch selbst mit geliehenen oder gekauften Geräten durchführen.

Es scheint einen Zusammenhang zwischen Zöliakie und Psoriasis zu geben, daher kann der Verzicht auf glutenhaltige Lebensmittel die Beschwerden lindern.

Der Schuppenflechte (Psoriasis) liegt die gutartige Vermehrung der Oberhaut zu Grunde. Die Hautzellen durchwandern die einzelnen Hautschichten viel schneller, als normal.
Bei einer gesunden Haut entwickeln sich die Hautzellen in der Tiefe aus Zellteilung sogenannter Stammzellen und wandern im Rahmen des Wachstums in die oberen Schichten vor.
Die normale Durchwanderungsdauer beträgt etwa 28 Tage, um von der untersten Schicht bis zur obersten Schicht, der Hornschicht, zu gelangen.
Bei der Schuppenflechte benötigen die Zellen nur etwa 4 Tage.
Die Vermehrung der Hautzellen ist um etwa das 20fache oder mehr erhöht. Diese überstürzte und gestörte Verhornung äußert sich in einer stärkeren Verhornung und einer Verbreiterung der Oberhaut. In der Haut entsteht eine Entzündung und es wachsen vermehrt Blutgefäße ein.

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Die Psoriasis (Schuppenflechte) ist eine Erkrankung die eine erbliche Disposition hat. Die Anlage dazu liegt also in unseren Genen. Somit fällt auch eine Häufung innerhalb der Familien auf.

Bewiesen wurde die Theorie der Vererbung anhand von Zwillingsstudien. Das gehäufte Auftreten bei eineiigen Zwillingen spricht eindeutig für die genetische Komponente der Schuppenflechte.
Die Vererbung kann jedoch nicht auf ein Gen festgelegt werden, sondern wird auf mehreren Genen vererbt (polygene Vererbung). Es spielen auch mehrere äußere Faktoren (zum Beispiel Umweltfaktoren) eine Rolle (multifaktorielle Vererbung).
Man nimmt an, dass es hierbei einen so genannten Schwellenwert gibt. Es muss also eine gewisse Grenze überschritten werden, um die Krankheit ausbrechen zu lassen.
Man geht davon aus, dass die Schuppenflechte unterhalb diese virtuellen Schwellenwertes nicht auftritt.
Es wurde auch beobachtet, dass bei Betroffenen das Antigen HLA-1 und HLA-2, ein typischer genetischer Code (genetischer Fingerabdruck) vorliegt.
Bestimmte Umweltfaktoren können die Manifestation (Erkennbarwerden) der Krankheit bei genetisch vorbelasteten Personen hervorrufen und begünstigen. Zu diesen zählen unter anderem:

• Infektionen (z.B. Streptokokkeninfektion)
• Medikamente (z.B. Beta - Blocker, Antirheumatika)
• Psychischer Stress
• Alkoholismus
• erhöhter Nikotingenuss
• Absetzen einer Kortison-Therapie

Relativ einig sind sich die Experten auch, dass eine immunologische Überreaktion Auslöser der Psoriasis ist. Diese Immunreaktion wird durch Abwehrzellen, so genannte T-Lymphozyten, vermittelt.
Normalerweise richten sich die T-Lymphozyten gegen körperfremdes Material, also z.B. Bakterien und Viren. Bei der Schuppenflechte (Psoriasis) kann das Abwehrsystem nicht mehr zwischen körpereigenen und körperfremden Bestandteilen unterscheiden und verursacht so selbst die Krankheit.

Einen positiven Einfluss auf diese Erkrankung haben der Sommer, Klimafaktoren (Sonne und Meer) und hormonelle Faktoren (Schwangerschaft).

Die Psoriasis vulgaris ist die häufigste Ausprägungsform der Psoriasis und zeichnet sich aus durch den Beginn als punktförmiger Herd, der sich vergrößert. Durch das Zusammenlaufen einzelner Herde entstehen unterschiedliche Formen. Beispielsweise eine landkartenartige Form, eine mit eher ringförmigem Aussehen und eine Form, die sich gewunden darstellt.

Es handelt sich um eine chronisch-autoimmune Erkrankung, die in Schüben verläuft. Sie kann quasi an allen Stellen des Körpers auftreten, jedoch häufig an typischen Stellen zu finden ist. Dazu zählen:

• Kopfhaut (Lesen Sie hierzu auch: Schuppenflechte der Kopfhaut)
• Streckseiten von Armen und Beinen
• Bauchnabel
• Analfalte

Als Ursache werden genetische Gründe diskutiert, wobei Infektionen, Alkohol oder Stress das Auftreten einer Psoriasis vulgaris fördern können. Auch von außen wirkende Schädigungen wie Sonnenbrand und chemische Noxen erhöhen das Erkrankungsrisiko.Die Psoriasis vulgaris juckt oder schmerzt selten.

Es bestehen Sonderformen:

1. Psoriasis geographica
   verläuft eher chronisch und bietet charakteristische oft mechanisch beanspruchte Stellen auf. Die Stellen, an denen diese Form am häufigsten ausbricht, sind die Streckseiten der Arme und Beine, Ellenbogen (siehe: Hautausschlag am Ellenbogen), Knie, Finger, die Stirnhaargrenze und die Kreuzbeingegend. Die Flecken (Plaques) sind gut abgrenzbar, normalerweise rötlich und von wachsartigen Schuppen bedeckt. Diese Plaques können unterschiedlich groß sein, meist einige Zentimeter.
   Lesen Sie mehr zum Thema unter: Hautausschlag am Ellenbogen
2. Psoriasis guttata
   Diese Art tritt häufiger akut auf und steht in über 80% der Fälle mit einer vorher durchgemachten Infektion mit Streptokokken in Zusammenhang. Die Ersterscheinung liegt vor dem 40. Lebensjahr. Besonders Jugendliche sind betroffen.Typisch sind sind punkt- bis linsenförmige Papeln und ein symmetrisches Auftreten. Besonders betroffenen Stellen sind der Rumpf, Arme und Beine. Für diese Art der Psoriasis vulgaris sind ein eher schwerer Verlauf und eine zuvor schon in der Familie aufgetretene Psoriasis typisch.
3. Psoriasis inversa
   Das Verteilungsmuster ist nahezu gegenteilig zu den oben genannten. Es sind Körperfalten, Analgegend, Achselhöhlen und Gelenkbeugen betroffen. Die Plaques rot und glänzen oft. Hauptsächlich betroffen sind ältere Menschen.
4. Kapillitium
   Hier sind die Schuppenschichten besonders dick. Sie kommen einzeln, aber auch als Befall der gesamten Kopfhaut auf. Oft folgt hier Haarausfall. Diese Sonderform kann durchaus die einzige Ausprägung der Schuppenflechte sein.
5. Windelpsoriasis
   Der Ausschlag tritt in der Windelgegend auf und ist gut abgrenzbar. Hieraus kann sich eine Psoriasis vulgaris entwickeln.

Die Psoriasis pustulosa tritt in 5% der Fälle auf und hat eine pustelförmige Erscheinung. Die Pusteln sind gefüllt mit Eiter. Die Psoriasis pustulosa wird in zwei Formen eingeteilt.

1. Psoriasis pustulosa generalisata
   Diese Form ist selten, zeigt aber einen schweren Verlauf. Sie tritt am gesamten Körper auf und zeigt kleine, gelbe Pusteln auf rotem Grund. Die Verbreiterung erfolgt schnell und der Patient fühlt sich sehr unwohl, hat Fieber und muss stationär behandelt werden.
2. Psoriasis pustulosa palmoplantaris
   Diese Form zeigt ebenfalls gelbe Pusteln, die allerdings an Hand- und Fußinnenflächen auftreten. Ebenso ist das Allgemeinbefinden der Patienten - im Gegensatz zur Psoriasis Pustulosa generalisata- gut. Hauptsächlich sind Frauen mittleren Alters betroffen. Es zeigt sich ein erhöhtes Auftreten bei Raucherinnen.

Die Nagelpsoriasis tritt bei 50% der Patienten auf. Typisch sind Tüpfel- und Grübchennägel. In der Mitte des Nagelbetts erscheinen gelbbräunliche Flecken (Ölfleck), am Rand des Nagelbetts kommt es zur Lösung des Nagels. Bei den so genannten Krümelnägeln ist das Wachstum des gesamten Nagels gestört.

Lesen Sie mehr zum Thema Psoriasis auf der Seite: Schuppenflechte im Gesicht

Bei der Untersuchung durch den Arzt wird eine der Schuppen vorsichtig abgekratzt. Nacheinander treten folgende Psoriasisphänomene auf:

• „Kerzentropfphänomen“
  durch das Kratzen tritt eine lamelläre Schuppung hervor
• „Phänomen des letzten Häutchens“
  an der Basis der Schuppe lässt sich ein dünnes, leicht zerreißbares Häutchen erkennen
• „Phänomen des blutigen Taus“
  weiteres Kratzen führt zu punktförmigen Blutungen

Unter dem Mikroskop kann man in einem Hautschnitt z. Bsp. die typischen Verhornungen und die Entzündungszellen.

Die Schuppenflechte / Psoriasis besteht ein Leben lang mit unterschiedlichem Schweregrad. Nicht selten kommt es zu Beeinträchtigungen des Aussehens, was psychosoziale Folgen mit sich bringt.

Die Krankheit kann nur schwer verarbeitet werden und es kommt zu Problemen bei zwischenmenschlichen Beziehungen und zum Beispiel auch am Arbeitsplatz. Vor allem eine Psoriasis die das Gesicht befällt, trägt zu Unwohlfühlen bei. (Sie dazu auch: Schuppenflechte im Gesicht)

Die Psoriasis beginnt meist akut- generalisiert (plötzlich und überall) oder primär- chronisch (langsam und mit einzelnen Herden).
Aber auch Mischformen kommen vor und sind recht häufig.
Meistens verläuft die Schuppenflechte in Schüben, jedoch kommt es selten zu völlig symptomfreien Intervallen.
Die Manifestation (äußerlichen Zeichen) kann behandelt bzw. reduziert werden oder gar gänzlich verschwinden. Die Disposition bleibt aber vorhanden und ist nicht heilbar. Die Schuppenflechte wird also immer wiederkehren.

Die Komplikationen der Schuppenflechte sind folgende:

1. Psoriasis arthropathica
   Sie betrifft ca. 5% der Psoriasispatienten. Es kommt zu einer Entzündung der distalen Gelenke (Gelenke die an den Extremitätenenden zu finden sind, z. Bsp. Zehengelenke, Fingergelenke). Hierbei kommt es zu einer Schwellung. Auch einzelne Finger können betroffen sein. Es sind auch osteolytische (knochenauflösende) Formen bekannt.
   Wesentlich seltener kommt der axiale Typ vor. Hierbei kommt es zu einer Versteifung von Wirbelsäule und der Beckengelenke.
2. Psoriatische Erythrodermie
   Durch eine zu stark reizende äußerliche Behandlung kommt es zu Rötung und Schuppung. Diese Rötung tritt an der gesamten Haut auf.

Eine Prophylaxe, um das erstmalige Ausbrechen dieser Krankheit zu verhindern, gibt es nicht. Allerdings können gewisse Risikofaktoren, wie Rauchen und Übergewicht vermieden werden.

Schübe lassen sich hinauszögern indem man auf eine gesunde Lebensweise achtet. Rauchen und Alkohol sollten vermieden werden. Ernährungsspezifisch zeigen so genannte Omega- 3- Fettsäuren eine positive Wirkung.
Diese Fettsäuren sind vor allem in Fisch enthalten. Auch Betakarotin, welches hauptsächlich in Karotten enthalten ist, scheint eine gewisse Besserung zu bringen. Wichtig ist eine gute Hautpflege – auch in beschwerdefreien Zeiten- und Hygiene. Auch Entspannungsübungen wie progressive Muskelentspannung können den Ausbruch eines Schubes hinauszögern.
Auch der individuelle Umgang mit der Krankheit kann einen Einfluss haben.

Erstmalige Beschreibungen der Schuppenflechte / Psoriasis finden sich schon bei den alten Griechen.

Damals wurde diese Erkrankung allerdings mit der ansteckenden Lepra verwechselt. Immer wieder taucht die Krankheit im Verlauf der Geschichte auf. Erstmals als eigenständige Hautkrankheit beschrieben wurde sie allerdings erst 1841 von einem österreichischen Hautarzt (Arzt für Dermatologie). Er grenzte erstmals die Schuppenflechte auch klar von der Lepra ab.