Zwerchfell

medizinisch: Diaphragma

Das Zwerchfell ist eine Besonderheit der Säugetiere. Es ist eine drei bis fünf Millimeter dicke, kuppelförmige, muskulös-sehnige Platte, die den Brustraum (Thorax) vom Bauchraum (Abdomen) trennt und den wichtigsten Atemmuskel repräsentiert.

Durchtrittsstellen des Zwerchfells/ Zwerchfelllücken:
Das Zwerchfell hat Öffnungen für den Durchtritt von Leitungsbahnen und Organverbindungen. Die folgende Übersicht gibt einen Überblick.

Zwerchfelllücke:

Foramen venae cavae (in Höhe des 8. Brustwirbelkörpers-BWK- im Centrum tendineum)

• Durchtretende Strukturen:
  • Vena cava inferior
  • Ramus phrenicoabdominalis des rechten Nervus phrenicus

Hiatus oesophageus (in Höhe BWK 10)

• Durchtretende Strukturen:
  • Oesophagus und auf ihm liegende
  • Trunci vagales anterior und posterior (parasympathische Nervenfasern)

Hiatus aorticus (in Höhe BWK 12/LWK 1)

• Durchtretende Strukturen:
  • Aorta descendens
  • Ductus thoracicus („Brustmilchgang“, Lymphgefäß)

Spalten im Crus mediale

• Durchtretende Strukturen:
  • Rechts: Vena azygos
  • Links: Vena hemiazygos
  • Nervi splanchnici

Spalten zwischen Crus mediale und laterale

• Durchtretende Strukturen:
  • Truncus sympathicus

Trigonum sternocostale

• Durchtretende Strukturen:
  • Arteria und Vena thoracica interna/ epigastrica superior

Gefäßversorgung des Zwerchfells:
Oberhalb des Zwerchfells versorgen folgende Arterien das Zwerchfell mit sauerstoffreichem Blut: Arteria pericardiacophrenica dexter und sinister, die beiderseits der Arteria thoracica interna dexter und sinister entspringen, und die Arteria musculophrenica dexter und sinister, welche den Verlauf der Arteria thoracica interna fortführen. Ein Ast der Brustaorta, die Arteria phrenica superior, trägt ebenfalls zur Versorgung bei.

Unterhalb des Zwerchfells versorgt ein Ast der Bauchaorta, die Arteria phrenica inferior, das Zwerchfell. Der venöse Abfluss erfolgt über gleichnamige Venen.

Nervös wird das Zwerchfell durch den Nervus phrenicus aus dem Halsnervengeflecht (Plexus cervicalis) versorgt. Dabei erhält er Anteile aus den Rückenmarkssegmenten C3-5. (das „C“ steht für zervikal, also im Halsbereich gelegen). Ein alter Merkspruch dafür lautet: „Three, four, five, keeps the diaphragma alive!“

Die relative Lage des Zwerchfells ist klinisch relevant. Die topographischen Bezüge helfen bei der Orientierung im Brustkorb und bei der Interpretation von Röntgenbildern. Die Zwerchfellkuppeln sind hier deutlich zu erkennen. Aufgrund der Wölbung senkt sich zwischen der Brustwand und dem Zwerchfell ein Spalt des Brustfells (Pleura) ein, der Recessus costodiaphragmaticus. Ein weiterer Spalt entsteht unabhängig von der Zwerchfellwölbung zwischen den Rippen und der Brustbeinrückwand einerseits und Herzbeutelvorderwand andererseits. Bei tiefer Einatmung verlagert sich die Lunge in diese Reservespalten. Die Projektion des Zwerchfells auf den Rumpf hängt in allererster Linie von der Atemstellung ab. In der Ausatemstellung steht das Zwerchfell bis zur 4. Rippe hoch, bei maximaler Einatmung kann es rechts fast bis zur 7. Rippe abgesenkt werden. Der konkrete Zwerchfellstand ist aber weiterhin vom Konstitutionstyp, Alter und Geschlecht des Menschen abhängig. Zudem steht es wegen der asymmetrischen Lage des Herzens links tiefer als rechts. Bei Einatmung kommt es nicht nur zu einer Senkung des Zwerchfells, sondern auch zu einer Abflachung beider Kuppeln. Das Bewegungsausmaß des Zwerchfells lässt sich bei Inspiration anhand der Verschiebung des tastbaren Leberrandes abschätzen. Die Atemverschieblichkeit beträgt ca.sechs bis sieben Zentimeter. Am liegenden Menschen steht das Zwerchfell höher als am Stehenden aufgrund des Druckes der Bauchorgane. Am Leichnam steht das Zwerchfell wegen dem Tonusverlustes höher als am Lebenden bei Ausatmung (zu den Nachbarschaftsbeziehungen der Organe siehe oben).

Das Zwerchfell (Diaphragma) ist unser wichtigster Atemhilfsmuskel und unterstützt vor allem die Einatmung (Inspiration), da die Ausatmung (Exspiration) weitgehend passiv abläuft und keine Unterstützung der Muskulatur benötigt.

Da das Zwerchfell außerdem den Bauch (Abdomen) mit dem kompletten Verdauungstrakt (Gastrointestinaltrakt) von unserem Brustkorb (Thorax) trennt, sind Schmerzen im Bereich des Zwerchfells immer ernst zu nehmen. Meist handelt es sich bei den Schmerzen um harmlose Ursachen.

Ungeübte Sänger können ihr Zwerchfell durch eine Fehlbelastung überbelastet haben, da vor allem beim Singen die Muskulatur des Zwerchfells gebraucht wird. Auch lang anhaltende Lach-Anfälle können unter Umständen am nächsten Tag zu Schmerzen im Zwerchfell führen. Die Schmerzen sollten jedoch nur kurzzeitig auftreten und eher als unangenehm als wirklich als stark schmerzhaft empfunden werden.

Bei stärkeren Schmerzen im Zwerchfell kann es sich unter anderem um eine Zwerchfellentzündung handeln. Diese Erkrankung ist zwar äußerst selten, kann jedoch aufgrund einer Infektion, infolge einer (teilweisen) Verlagerung des Magens in den Brustkorb und des daraus resultierenden Austritts von Magensäure im Bereich des Zwerchfells oder aufgrund psychischer Belastung entstehen.
In letzterem Fall sind meist die Nerven, die das Zwerchfell versorgen, betroffen und führen zu einem starken Schmerzgefühl im Bereich des Zwerchfells.

Ist die Entzündung des Zwerchfells infektiös bedingt, kommt es meist neben den Schmerzen im Zwerchfell mit einhergehender Atemnot und Problemen beim Lachen und Laufen, zu Fieber, Gliederschmerzen und allgemeinen Unwohlsein. Da die Atemnot den Patienten sehr angreifbar macht, handelt es sich bei der Zwerchfellentzündung im späten Stadium um eine lebensbedrohliche Erkrankung. Um den Infekt einzudämmen, empfiehlt sich meist die Gabe von Antibiotika.
Sind die Schmerzen sehr stark und schränken sie das Atmen ein, sollte der Patient zusätzlich Schmerzmedikamente einnehmen.

Lesen Sie mehr zum Thema: Zwerchfellentzündung

Neben der Zwerchfellentzündung kann jedoch auch eine Zwerchfellhernie für Schmerzen im Zwerchfell sorgen. Bei einer Zwerchfellhernie handelt es sich um eine Schwachstelle im Bereich der Muskeln oder Sehnen des Zwerchfells, durch welche die Verdauungsorgane (meist Speiseröhre oder Darm) in den Brustkorb verlagert werden. Dies kann zu starken Schmerzen, Atemnot, Unwohlsein bis hin zu Übelkeit und Erbrechen führen. Vor allem bei Patienten, bei denen die Speiseröhre samt Magen immer weiter in den Brustbereich rutscht, kommt es zu Sodbrennen und häufiger Übelkeit. Meist muss man eine Zwerchfellhernie nicht behandeln, nur wenn die Probleme zu stark werden, empfehlen sich Medikamente gegen Sodbrennen (Antazida, Protonenpumpenhemmer etc) oder im Zweifelsfall auch eine Operation.

Weitere Informationen dazu finden Sie auch auf unserer Seite Schmerzen am Zwerchfell.

Unter einem Zwerchfellkrampf versteht man ein plötzlich einsetzendes Zusammenziehen des Zwerchfelles, welches sich durch Schluckauf und starke Schmerzen im Oberbauch äußern kann. Als Ursachen können unter anderem ein Zwerchfellbruch oder eine Nervenreizung in Frage kommen.

Lesen sie mehr zu diesem Thema unter: Zwerchfellkrampf. 

Das Zwerchfell (Diaphragma) ist der wichtigste Atemhilfsmuskel des Menschen und sorgt dafür, dass wir einatmen (inspirieren) können. Die Ausatmung (Exspiration) findet in Ruheatmung von alleine statt, wenn wir jedoch Sport betreiben und uns körperlich anstrengen, muss das Zwerchfell auch die Ausatmung unterstützen. Doch nicht nur bei der Atmung hat das Zwerchfell eine entscheidende Rolle. Auch beim Sprechen, aber vor allem beim Schreien oder beim Singen, ist das Zwerchfell enorm wichtig.

Da es sich beim Zwerchfell um einen großen Muskel mit einer sehnigen Platte in der Mitte handelt, kann es auch im Bereich des Zwerchfells zu Verspannungen kommen. Das Zwerchfell verspannt sich vor allem dann, wenn wir es überbelasten. Das kann zum einen bei einer enormen sportlichen Belastung der Fall sein, wenn der Patient sehr viel ein-und ausatmen musste und das Zwerchfell dadurch überbelastet hat, zum anderen kann es sein, dass nach einem lauten Streit oder längerem Singen das Zwerchfell verspannt, ähnlich einem Muskelkater.
Vor allem ungeübte Sänger können durch die falsche Beanspruchung des Zwerchfells dafür sorgen, dass das Zwerchfell verspannt. Hier empfiehlt es sich eine geeignete Gesangslehrerin aufzusuchen, um prophylaktische Übungen gezeigt zu bekommen.

Allgemein ist es harmlos, wenn das Zwerchfell verspannt ist und der Patient sollte vor allem zur Vorbeugung das nächste Mal ein geeignetes Atemtraining machen und sich bei häufig verspanntem Zwerchfell Rat bei einem Gesangslehrer, Stimmtrainer oder einem Physiotherapeuten suchen.

Das Zwerchfell (Diaphragma) wird beim Sprechen benötigt, vor allem dann, wenn wir lauter sprechen oder schreien. Ebenfalls sehr wichtig ist das Zwerchfell für Sänger und Sängerinnen aber auch für Flöten-Spieler oder allgemein für Bläser. Diese nutzen das Zwerchfell ständig in Form der Bauchatmung und brauchen daher ein gut trainiertes Zwerchfell.
Um das Zwerchfell zu trainieren ist es deshalb am wichtigsten die Bauchatmung zu trainieren. Vor allem im Stress vergessen viele Patienten auf eine gleichmäßige und ruhige dzu achten, stattdessen wird nur in den Brustkorb geatmet. Es ist jedoch wichtig die Bauchatmung und somit das Zwerchfell zu trainieren, da dies zum einen Verstopfungen (Obstipation) vorbeugt und zum anderen auch Zwerchfellbrüche (Hernien) verhindern kann.

Eine sehr gute Übung ist es, sich flach auf den Rücken zu legen, sich komplett zu entspannen und die Hände auf den Bauch zu legen. Nun sollte man tief in den Bauch ein- und auszuatmen. Dies kann man mithilfe der Hände, die auf dem Bauch liegen, kontrollieren. Beim Ausatmen sollte der Bauch etwas flacher werden, beim Einatmen sollte der Bauch sich nach außen vorwölben.
Um das Zwerchfell auch im Büro trainieren zu können ohne sich hierbei vor dem Kollegen flach auf den Boden zu legen, kann man auch im Sitzen, bei geradem Rücken und gerader Kopfhaltung die Hände auf den Bauch legen und nun erneut versuchen in den Bauch zu atmen und dabei die Atembewegungen mitverfolgen. Diese beiden Übungen sollten helfen, das Zwerchfell zu trainieren und sind vor allem für Musiker und Sänger von großer Bedeutung.

Durch eine Infektion, aber auch durch hohe psychische Belastung, kann es zu einer Zwerchfellentzündung (Diaphragmatitis) kommen. Allgemein ist eine Zwerchfellentzündung äußerst selten, da sie jedoch mit starken Schmerzen und demzufolge auch starken Einschränkungen verbunden ist, sollte sie nicht unterschätzt werden.

Wichtig ist es, vor allem daran zu denken, dass eine Zwerchfellentzündung selten als Primärerkrankung auftritt, sondern, dass meist eine Infektion oder Beschwerden im Verdauungstrakt (Magen und Darm) vorausgehen. Vor allem bei dem allgemein bekannten Sodbrennen (Refluxösophagits) kann es durch die saure Magensäure, die eventuell Kontakt mit dem Zwerchfell bekommt, zu einer Zwerchfellreizung kommen. Durch diese Reizung ist das Zwerchfell sehr viel leichter durch infektiöse Erreger angreifbar und es kann somit schneller zu einer Zwerchfellentzündung kommen.

Eine weitere, aber äußerst seltene Ursache, ist der Befall mit Trichinen. Hierbei handelt es sich um Fadenwürmer, die beispielsweise durch den Verzehr rohen Fleisches in den Körper gelangen, via Blutstrom in den Bereich des Zwerchfells kommen und dort eine Zwerchfellentzündung auslösen können.

Die Symptome einer Zwerchfellentzündung sind charakteristisch immer mit starken Zwerchfellschmerzen verbunden. Da das Zwerchfell besonders bei der Einatmung (Inspiration) benötigt wird, ist diese besonders schmerzhaft. Zusätzlich kann das Lachen, Husten oder auch lautes Reden zu stärkeren Schmerzen führen, sodass die Patienten zum einen flacher atmen und zum anderen häufig eine Schonhaltung einnehmen (leicht vornübergebeugt), um das Zwerchfell zu entlasten. Neben den Schmerzen kann es vor allem bei einer Infektion durch Parasiten zu einem Fieberanstieg kommen.

Eine Zwerchfellentzündung kann zum einen über bildgebende Verfahren diagnostiziert werden, zum anderen besteht die Möglichkeit dem Patienten Blut abzunehmen, um die Art der Krankheitserreger, sowie das Ausmaß der Zwerchfellinfektion zu bestimmen. Je nach Infektionsursache kann man spezifische Medikamente (Antiinfektiva) geben und gegebenenfalls Schmerzmedikamente, damit der Patient wieder beschwerdefrei atmen kann und auch ohne Probleme wieder lachen und vor allem husten kann, da letzteres ein unter Umständen lebenswichtiger Reflex ist.

Hier finden Sie weitere Informationen zum Thema: Zwerchfellentzündung

Das Zwerchfell erfüllt lebenswichtige Funktionen in unserem Körper. Es grenzt nicht nur den Brust- von Bauchraum ab und enthält damit wichtige Durchtrittsbereiche für Strukturen aus dem Brust in den Bauchraum und bzw. umgekehrt, es ist auch der wichtigste Atemmuskel, der bei Ausfall meist tödliche Folgen für den betroffenen Patienten hat.