Unter dem Begriff Schmerztherapie werden alle Verfahren zusammengefasst, die zu einer Linderung akuter oder chronischer Schmerzzustände beitragen.

Die Schmerztherapie bedient sich sehr vieler unterschiedlicher Möglichkeiten, die individuell je nach Art des Schmerzes und je nach Patient ausgewählt und angepasst werden können.

Schmerz bezeichnet ein unangenehmes Sinnes- und Gefühlserlebnis, das mit einer (potenziellen) Schädigung von Körpergewebe einhergeht.
Akuter Schmerz besitzt eine Warnfunktion. Fasst man bspw. auf die heiße Herdplatte, bewirkt der schnell eintretende Schmerz, dass die Hand zurückgezogen wird.

Ohne Schmerzwahrnehmung ist der Körper erhöht verletzungsgefährdet. Ein Beispiel sind Diabetiker, deren Nerven bereits krankheitsbedingt beschädigt sind. Sie verlieren gerade in den Beinen häufig das Schmerzgefühl, wodurch Verletzungen an den Füßen und Unterschenkeln oftmals unbemerkt bleiben. In vielen Fällen werden die Läsionen erst bemerkt, wenn das Gewebe bereits abstirbt.

Im Gegensatz dazu stellt der chronische Schmerz häufig ein Problem dar. Von chronischem Schmerz spricht man, wenn der Schmerz ununterbrochen länger als 3-6 Monate besteht. In diesem Fall hat der Schmerz seine Warnfunktion verloren und beeinträchtigt die Lebensqualität des Patienten massiv. Ein Beispiel ist der Phantomschmerz, bei dem die Patienten Schmerz in einem amputierten Gliedmaß verspüren. Eine angepasste Schmerztherapie nimmt gerade diesen Personen viel von ihrem Leidensdruck.

Die verschiedenen Verfahren, die zur Schmerztherapie eingesetzt werden können, wirken auf sehr unterschiedliche Weise. Schmerz lässt sich demnach auf unterschiedliche Arten modulieren und unterdrücken.

Die einzelnen Schmerzmittel können bspw. peripher, d.h. an Schmerzrezeptoren ansetzen, die sich direkt am Ursprungsort des Schmerzes befinden, sie können jedoch auch zentral, d.h. in Gehirn und Rückenmark auf die Schmerzentstehung einwirken.

Schwächere Schmerzmittel unterdrücken in der Regel die Bildung von Botenstoffen, die zur Reizung von Nervenendigungen führen und dadurch Schmerz generieren. Ein bekannter Vertreter dieser Gruppe ist das Paracetamol, das ein bestimmtes Enzym, die Cyclooxygenase, hemmt. Dieses Enzym bildet bestimmte Stoffe, auf die die Nervenenden mit Schmerz reagieren. 

Stärkere Schmerzmittel, wie Opioide, wirken zum einen auf Schmerzrezeptoren im Rückenmark, zum anderen auf Schmerzrezeptoren im Gehirn.
Im Rückenmark bewirken sie eine Dämpfung der Schmerzweiterleitung, indem sie die Rezeptoren in den schmerzleitenden Nervenbahnen besetzen und schmerzhemmende Bahnen aktivieren.
Im Gehirn bewirken sie eine Veränderung der Schmerzwahrnehmung im dafür zuständigen Hirngebiet, dem Thalamus. Dort befindet sich eine hohe Dichte der Schmerzrezeptoren, sodass die Schmerzmittel dort gut angreifen können und zu einer Dämpfung der Schmerzverarbeitung führen.

Die Weltgesundheitsorganisation (englisch: World Health Organization, WHO) hat ein vierstufiges Schema zur Schmerztherapie entworfen, das ursprünglich für Tumorpatienten entwickelt wurde, aber an dem sich auch die Therapie andersartiger Schmerzen orientiert:

• Stufe 1: Auf der ersten Stufe zur Therapie nicht allzu starker Schmerzen werden sogenannte nichtopioide Analgetika eingesetzt, d.h. Schmerzmittel, die nicht zur Klasse der Opioide gehören. Dazu gehören z.B. Paracetamol, Metamizol und Diclofenac.
  Kombiniert werden diese Schmerzmittel mit sogenannten Adjuvanzien. Das sind Medikamente, die selbst nicht den Schmerz lindern, aber Nebenwirkungen der Schmerzmittel vermindern sollen. Dazu gehören u.a. Protonenpumpenhemmer zum Magenschutz, Laxanzien zur Entspannung des Darms und Verhinderung der Verstopfung (Obstipation) und Antiemetika, die Übelkeit und Erbrechen mindern sollen.
  Des Weiteren kann eine Kombination mit Koanalgetika erfolgen. Koanalgetika haben selbst ebenfalls keine schmerzmindernde Wirkung, können aber die Wirkung der Schmerzmittel verstärken. Zu dieser Gruppe zählen einige Antidepressiva und Antiepileptika.

• Stufe 2: Bei stärkeren Schmerzen werden nach Stufe 2 des WHO-Stufenschemas Nichtopioide der Stufe 1 mit niedrigpotenten Opioiden kombiniert. Niedrigpotente Opioide gehören bereits zur Klasse der Opioide, haben unter diesen aber nur eine mittlere Wirkstärke. Dazu gehören Tramadol, Tilidin/Naloxon und Codein. Auch auf Stufe 2 werden zusätzlich zu den Schmerztherapeutika Adjuvanzien und Koanalgetika eingesetzt.
   
• Stufe 3: Bei sehr starken Schmerzen kommt Stufe 3 des WHO-Stufenschemas zum Tragen. Dabei werden anstatt der niedrigpotenten Opiodie hochpotente Opiode mit den Nichtopioidanalgetika der Stufe 1 kombiniert.
  Hochpotente Opioide zeichnen sich durch eine sehr starke schmerzhemmende Wirkung aus. Zu dieser Klasse gehören z.B. Fentanyl, Buprenorphin, Morphin, Oxycodon und Hydromorphon. Die Kombination mit Koanalgetika und Adjuvanzien ist auch auf dieser Stufe obligat.
   
• Stufe 4: Stärkste Schmerzzustände bedürfen oft invasiven therapeutischen Methoden. Dabei werden die Schmerzmittel direkt über bestimmte Verfahren an den gewünschten Wirkort gespritzt.
  Zur Stufe 4 gehören daher die Periduralanästhesie (PDA) und die Spinalanästhesie (SPA), bei denen das Schmerzmittel rückenmarksnah über eine Kanüle appliziert wird, sowie die periphere Lokalanästhesie, bei der über einen Katheter direkt Nerven blockiert werden können. Außerdem zählen Verfahren, wie z.B. die Rückenmarkstimulation (englisch: Spinal Cord Stimulation, SCS) zur Stufe 4.

Die Periduralanästhesie oder auch Epiduralanästhesie gehört zu den regionalanästhetischen Verfahren.
Sie wird gern zur Therapie chronischer Schmerzen, sowie starker postoperativer Schmerzen eingesetzt. Auch in der Geburtshilfe ist die PDA als schmerztherapeutisches Verfahren beliebt.

Dazu wird dem Patienten ein Schmerzmittel in den sogenannten Periduralraum, also den Raum zwischen den Hüllen des Rückenmarkkanals gespritzt. Das Medikament wird nicht, wie häufig angenommen, direkt in das Rückenmark injiziert.

Es breitet sich jedoch vom Periduralraum selber bis zum Rückenmark hin aus, wo es dann zu einer Betäubung der dort verlaufenden Nerven führt. Die Schmerzmittelgabe kann einmalig bspw. zu operativen Zwecken erfolgen, sie kann jedoch auch über einen Verweilkatheter immer wieder wiederholt werden. Dies kann der Patient auch selber individuell nach seinem aktuellen Schmerzzustand steuern. Dieses Verfahren nennt man dann patienten-kontrollierte Epiduralanästhesie (englisch: patient-controlled epidural analgesia, PCEA).

Die Spinalanästhesie ist ähnlich wie die Periduralanästhesie und gehört ebenfalls zu den regionalanästhetischen Verfahren. Das Schmerzmittel wird hierbei jedoch direkt in den Raum gespritzt, wo die Nerven des Rückenmarks verlaufen.

Damit das Rückenmark dabei nicht verletzt wird, wird die Spinalanästhesie nur im Lendenwirbelbereich vorgenommen, wo das Rückenmark bereits aufgehört hat und nur noch die Nerven zur unteren Extremität verlaufen. Diese weichen der Nadel bei Injektion des Schmerzmittels aus, sodass die Verletzungsgefahr gering ist.

Eingesetzt wird die Spinalanästhesie häufig zu operativen Zwecken, da unter lokaler Betäubung während einer Narkose der Schmerzmittelbedarf nach der Operation geringer ist. Außerdem ist der Eingriff so weniger belastend für den Organismus, was besonders für Patienten mit Herz-Kreislauf-Erkrankungen von großer Bedeutung ist.

Bei der peripheren Leitungsanästhesie werden gezielt bestimmte Nervenbündel mit einem lokal verabreichten Schmerzmittel geblockt. Dies wird bspw. bei zu erwartenden starken Schmerzzuständen nach Operationen eingesetzt.

Lesen Sie mehr dazu unter Femoraliskatheter

Der sogenannte Plexus brachialis ist ein Nervengeflecht im Bereich der Achselhöhlen, das aus den Nerven, die den Arm versorgen, besteht. Bei Eingriffen im Schulter- oder Armbereich kann dieses Nervengeflecht gezielt blockiert werden, um dem Patienten die Schmerzen zu nehmen.

Dazu gibt es verschiedene Zugangswege, nämlich zum einen direkt unterhalb des Schlüsselbeins (infraklavikulärer Zugang), im Halsbereich (interskalenärer Zugang) oder in der Nähe der Achselhöhle (axillärer Zugang).

Je nach Lokalisation des Eingriffs wird einer der drei Zugänge gewählt. Dann wird mittels einer elektrischen Sonde die optimale Position der Nadel ermittelt. Dazu werden elektrische Impulse abgegeben, die zur Kontraktion der Muskulatur führen, wenn sie im Bereich des Nervengeflechts abgegeben werden. Sobald diese Position gefunden wurde, kann dort das Schmerzmittel appliziert werden.

Dies ist auch in Form einer patienten-kontrollierten Analgesie möglich, d.h. der Patient kann selber über eine Pumpe steuern, wann ihm wieder eine Dosis Schmerzmittel verabreicht wird. Bei Anwendung dieses Verfahrens kann es aber als Komplikation zu einer Plexus brachialis Lähmung kommen, wenn Nerven verletzt werden.

Lesen Sie mehr zum Thema unter: Plexus brachialis Anästhesie

Der Plexus lumbosacralis ist das Korrelat zum Plexus brachialis an der unteren Extremität. Dieses Nervengeflecht versorgt Beine und Beckenbereich.
Bei Eingriffen an Oberschenkel, Knie oder Unterschenkel kann der Plexus lumbosacralis auf die gleiche Weise blockiert werden, wie der Plexus brachialis. Dazu wird das Schmerzmittel in der Leistengegend in der Nähe der großen Beinarterie injiziert.

Lesen Sie mehr zum Thema: Regionalanästhesie

Die Chordotomie gehört zu den sogenannten neuroablativen Verfahren. Dabei werden gezielt Fasern der schmerzleitenden Bahnen im Rückenmark durchtrennt. Dies geschieht mit Hilfe einer Sonde, die die Schmerzfasern entweder mit Hitze oder elektrischem Strom verödet.

Die Chordotomie wird besonders bei Tumorpatienten angewandt, die unter starken Schmerzen leiden, die anders nicht in den Griff zu bekommen sind. Besonders Schmerzen, die nur auf einer Körperseite auftreten, sind durch diesen Eingriff gut therapierbar, da üblicherweise nur Fasern auf einer Seite des Rückenmarks durchtrennt werden. Dies führt zum Ausfall der Schmerzempfindung auf der gegenüberliegenden Körperhälfte, da die Fasern im Rückenmark kreuzen.

Theoretisch können auch die Schmerzbahnen beider Körperhälften durchtrennt werden, allerdings steigt dabei das Risiko, wichtige andere Nervenbahnen mit zu verletzen, weshalb ein einseitiger Eingriff immer bevorzugt wird. Den Patienten werden so effektiv die Schmerzen genommen, allerdings kann das Schmerzempfinden mit der Zeit zurückkehren. Dies erklärt man sich durch eine Aktivierung alternativer Schmerzbahnen.

Die Kryoanalgesie (Vereisung) wird besonders zur Therapie chronischer Schmerzen im Wirbelsäulenbereich eingesetzt. Dabei wird der gewünschte Nerv mittels einer speziellen Sonde extremer Kälte (ca. -65°C) ausgesetzt.
Dies führt zum Untergang des Nerven, sodass die Schmerzwahrnehmung in seinem Versorgungsgebiet erlischt. Es besteht jedoch die Möglichkeit, dass sich der Nerv nach einiger Zeit wieder erholt.

Durch bestimmte Massagetechniken kann ebenfalls positiv auf Schmerzsymptomatiken Einfluss genommen werden.
Durch die Massage wird das Gewebe besser durchblutet, wodurch nervenreizende Substanzen und Abfallprodukte der Zellen schneller abtransportiert werden. So wird die Stoffwechsellage in der Muskulatur verbessert.

Massageöle und Salben mit Arnika, Rosmarin, Teufelskralle oder Kiefer verbessern zusätzlich die Durchblutung des Gewebes. Zudem kann durch Reflexzonenmassage und Akupressur Einfluss auf innere Organe genommen werden, was zur Entspannung und Schmerzlinderung in diesen Bereichen beitragen kann.

Auch direkte Wärmeapplikation kann helfen, den Schmerz zu lindern, da Wärme ebenfalls die Durchblutung und Entspannung der Muskulatur fördert. Dazu bieten sich bspw. Wärmflaschen, Wärmepflaster (z.B. ThermaCare®) oder Wärmekissen an.

Im Bereich der pflanzlichen Arzneimittel gibt es einige Präparate, die Schmerzen lindern können. Das gilt besonders für Schmerzen des Bewegungsapparates, also Schmerzen in Muskulatur und Gelenken. Die pflanzlichen Präparate werden bei meist in Salben- oder Ölform auf die betroffenen Stellen aufgetragen.

Arnika hat eine antientzündliche und schmerzhemmende Wirkung. Der dafür verantwortliche Inhaltsstoff ist das Helenanin. Arnika wird besonders bei Entzündungen der Schleimhäute, Prellungen, Muskel- und Gelenkbeschwerden eingesetzt.

Möchten Sie mehr zu diesem Thema wissen? Lesen Sie unseren nächsten Artikel unter: Arnika

Die Wurzel der Teufelskralle hat sich insbesondere in der Therapie von verschleißbedingtem Rückenschmerz bewährt.

Der wirksamkeitsbestimmende Inhaltsstoff ist das Harpagosid. Dieses führt zur Hemmung der Bildung proentzündlicher Botenstoffe, die die Nervenendigungen reizen.
Außerdem führt es zur Bildung von Stickstoffmonoxid, was die Durchblutung verbessert, sowie zur Bildung von Prostaglandinen. Prostaglandine sind Gewebshormone, die u.a. Entzündungsprozesse unterdrücken.

Teufelskralle ist für die chronische Schmerztherapie geeignet, jedoch für die Behandlung akuter Schmerzen, da es mehrere Tage dauert, bis die volle Wirkstärke erreicht ist.

Haben Sie mehr Interesse an diesem Thema? Lesen Sie mehr hierzu unter: Teufelskralle

Cayenne-Pfeffer enthält den Wirkstoff Capsaicin. Bei Auftragung auf schmerzhafte Körperpartien führt Capsaicin zunächst zur Aktivierung von Schmerzfasern, was sich in anfänglichem Brennen und Erwärmung der Haut äußert.

Schließlich wird durch Capsaicin jedoch die Ausschüttung schmerzvermittelnder Botenstoffe unterdrückt, wodurch die Schmerzwahrnehmung vermindert wird. Außerdem hat Capsaicin eine antientzündliche Wirkung.

Eingesetzt wird Cayenne-Pfeffer zur Behandlung von Rückenschmerzen, schmerzhaften Muskelverspannungen, sowie Schmerzen durch Gürtelrose und diabetische Nervenschädigung (diabetische Neuropathie).

Weitere ausführlichere Informationen zu diesem Thema können Sie in unserem nächsten Artikel nachlesen: Cayenne-Pfeffer

Weidenrinde enthält den Wirkstoff Salicin, welches im Körper zu Salicylsäure verstoffwechselt wird.

Salicylsäure ist ebenso in dem bekannten Arzneimittel Aspirin enthalten, wodurch sich die aspirin-ähnliche Wirkung von Weidenrinde erklärt. Weidenrinde wirkt antientzündlich, fiebersenkend und schmerzhemmend.

Sie ist besonders geeignet zur Therapie chronischer Rücken- oder Kopfschmerzen. Bei akuten Schmerzen wird sie nicht eingesetzt, da es auch hier einige Tage dauern kann, bis die volle Wirkung eintritt.

Haben Sie weiteres Interesse an diesem Thema? Mehr hierzu erfahren Sie in unserem nächsten Artikel unter: Weidenrinde

Psychotherapie und Verhaltenstherapie spielen besonders bei der Therapie chronischer Schmerzen eine nicht zu missachtende Rolle. Psychische Muster tragen maßgeblich zur Chronifizierung der Schmerzen bei, wodurch sich ein Teufelskreis entwickelt, aus dem nur schwer auszubrechen ist.

Schmerzen werden prinzipiell immer emotional im Gehirn bewertet. Dies geschieht im limbischen System, einem speziellen Teil des Gehirns. Dort entscheidet sich, ob der Patient positive Bewältigungsstrategien im Umgang mit seinen Schmerzen hat oder eher pessimistisch, depressiv oder aggressiv auf seine Schmerzen reagiert.
Die Einstellung des Patienten zu seinen Schmerzen spielt demnach eine große Rolle. Psychische Fixierung auf die Schmerzen und depressive Verstimmung tragen dazu bei, dass der Schmerz verstärkt wahrgenommen wird und langsamer oder gar nicht verschwindet.

Außerdem entwickelt sich häufig Angst vor erneutem oder stärkerem Schmerz, was zu Vermeidungsverhalten und zu unbewusster Anspannung der Muskulatur führt. Dadurch kommt es zu Verkrampfungen und Fehlhaltungen, was die Entstehung neuer und Verschlechterung bestehender Schmerzen begünstigt.
Daher ist es wichtig, gerade bei chronischem Schmerz frühzeitig gegenzusteuern, indem dem Patienten schmerzlinderndes Verhalten aufgezeigt wird. Dazu gehören bspw. Entspannungstechniken, wie die progressive Muskelentspannung, autogenes Training oder Hypnose.

 Bei der progressiven Muskelentspannung werden bewusst die verschiedenen Muskelpartien des Körpers nacheinander angespannt und anschließend bewusst wieder entspannt.

Dies soll dazu führen, dass der Patient eine bessere Körperwahrnehmung bekommt und sich aktiv entspannen kann. Verhärtungen und Verspannungen in der Muskulatur können so auf Dauer gelöst werden, wodurch Schmerzzustände reduziert werden.

Dieses Verfahren ist außerdem geeignet zum Stressabbau und hat besonders auf Rückenschmerzen einen positiven Einfluss.

Ausführliche Informationen zu diesem Thema finden Sie unter: Progressive Muskelentspannung

Autogenes Training dient ebenfalls der Verbesserung der Körperwahrnehmung. Der Patient lernt, sich selbst und seine Wahrnehmung zu beeinflussen, was zu einer allgemeinen Entspannung führen soll.
Wie auch bei der progressiven Muskelentspannung können sich so zum einen Verspannungen im Bewegungsapparat lösen, zum anderen aber auch Organsysteme in ihrer Funktion beeinflusst werden.

Die multimodale Schmerztherapie vereinigt verschiedene schmerztherapeutische Ansätze in einer gemeinsamen Vorgehensweise. Sie bezieht besonders Patienten mit chronischen Schmerzzuständen ein, bzw. soll der Verhinderung der Chronifizierung bei Patienten mit hohem Risiko der Chronifizierung dienen.

Dazu werden die Patienten einer siebentägigen bis maximal fünfwöchigen Behandlung unterzogen, die von verschiedenen Fachbereichen betreut wird. So setzt sich die multimodale Schmerztherapie aus psychologischen, psychosomatischen, verhaltenstherapeutischen, aber auch ergotherapeutischen und internistischen Behandlungsansätzen zusammen. Der Patient wird somit umfassend betreut und erlernt zusätzlich zur klassischen Schmerztherapie u.a. Bewältigungsstrategien zum Umgang mit seinen Schmerzen, wodurch positiv auf die Schmerzsymptomatik eingewirkt werden kann.

Eine multimodale Schmerztherapie ist angezeigt, wenn die Schmerzen des Patienten nicht anders in den Griff zu bekommen sind, er zunehmend stärkere Schmerzen entwickelt, vermehrt Medikamente benötigt, häufiger den Arzt aufsuchen muss und Begleiterkrankungen hat, die die Schmerztherapie erschweren.
Besonders bei Patienten mit Rückenschmerzen hat sich dieses Prinzip bewährt. Bei über sechs Wochen bestehendem Rückenschmerz, sollte unbedingt geprüft werden, ob der Patient von einer multimodalen Schmerztherapie profitieren könnte.

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Die Schmerztherapie stellt neben der Notfallmedizin, der Intensivmedizin und der Anästhesie eines der vier Teilgebiete der Anästhesiologie dar. Entsprechend wird die Therapie chronischer Schmerzen vorwiegend von anästhesiologsichen Fachärzten übernommen. Die Schmerztherapie stellt dabei einen festen Bestandteil der anästhesiologischen Facharztausbildung dar und kann nach Abschluss dieser als Spezialisierung im Fachgebiet der Anästhesie gewählt werden.

Davon abgesehen arbeiten in der Behandlung chronischer Schmerzen im Sinne des heutzutage weit verbreiteten Konzepts der multimodalen Schmerztherapie stets Ärzte verschiedenster Fachgebiete, sowie auch andere medizinische Fachberufe zusammen, um ein optimales Therapiekonzept für den Patienten zu entwickeln.

Der erste Schritt einer ambulanten Schmerztherapie besteht aus einer gründlichen Anamnese des Schmerzes, unter anderem in Hinblick auf sein zeitliches Auftreten und die Häufigkeit der Schmerzanfälle, sowie einer anschließenden gezielten körperlichen Untersuchung. Um die Informationen bezüglich der Beschwerden zu ergänzen, werden Patienten außerdem häufig angehalten, ein Schmerztagebuch zu führen.

Auf Grundlage hiervon und anhand der an die individuellen Beschwerden angepassten Diagnostik wird dann ein therapeutisches Vorgehen entwickelt, welches den weiteren Ablauf bestimmt. Die ambulante Schmerztherapie beruht dabei auf dem Prinzip der multimodalen Schmerztherapie, welches sowohl eine medikamentöse Schmerztherapie, als auch physiotherapeutische und physikalische Maßnahmen, sowie Entspannungstechniken umfasst. All dies geschieht in Zusammenarbeit mit anderen medizinischen Fachgebieten und -berufen mit dem Ziel, eine weitestgehende Schmerzfreiheit des Patienten und so einen Erhalt seiner Mobilität zu erreichen.

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Prinzipiell ähnelt der Ablauf einer stationären Schmerztherapie dem, einer ambulanten. Im Vergleich zur ambulanten kann die meist 10 – 14-tägige stationäre Schmerztherapie als intensivierter betrachtet werden. Hier steht zur Ergründung der Schmerzursachen und zur Entwicklung eines bestmöglichen Behandlungskonzepts ein vielköpfiges Team aus unterschiedlichen ärztlichen Fachbereichen und verschiedenen anderen medizinischen Fachberufen bereit.
Inbegriffen sind hier stets auch psychosomatische und psychologische Therapieansätze zur kognitiven Bewältigung chronischer Schmerzen. Dies alles folgt einem individuell angepassten Konzept, wodurch sich der genaue Ablauf der Behandlung von Patient zu Patient unterscheidet.

Um für einen Patienten mit chronischen Schmerzen eine optimale und gleichzeitig nebenwirkungsarme Schmerztherapie entwickeln zu können, ist es wichtig, den Schmerz kennen zu lernen. Dabei müssen die Intensität der Beschwerden im Tagesverlauf, der Einfluss verschiedener Aktivitäten und von Medikamenten auf die Symptome, sowie die Nebenwirkungen der eingesetzten Medikamente genau beobachtet und hierdurch verstanden werden können.

Dazu eignet sich das sogenannte Schmerztagebuch, als schriftliche Dokumentation, in welchem eben jene Informationen gesammelt werden können. Letztendlich stellt es dadurch eine simple, aber effektive Verlaufs- und Therapiekontrolle dar, wodurch die Einstellung der Therapie verbessert und individuell angepasst werden kann. Dafür enthält es neben persönlichen Angaben stets einen Kalender mit sogenannten visuellen Analogskalen, also Schmerzskalen zur Erfassung der Schmerzstärke, sowie eine Übersicht über die aktuellen therapeutischen Maßnahmen und Spalten für das sonstige Befinden und Nebenwirkungen der Therapie.

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Rückenschmerzen liegen häufig komplexe und chronische Beschwerden zugrunde. Sowohl angeborene Fehlstellungen, als auch erworbene, degenerative Verschleißprozesse tragen zur Entstehung von Rückenschmerzen bei. Eine ursächlich Behandlung der Beschwerden ist daher häufig schwierig und frustran, sodass die Schmerztherapie meist im Vordergrund steht. Diese erfolgt typischerweise im Rahmen einer sogenannten multimodalen Schmerztherapie – einer Zusammenarbeit verschiedener Fachgebiete zur bestmöglichen Behandlung und Vorbeugung der Schmerzen.

Wesentlich ist hierbei zunächst ein rückengerechtes Verhalten im Alltag, sowie gemäßigte sportliche Betätigung – eine Schonung des Rückens und seiner Muskulatur ist kontraproduktiv. Bewegung und Sport sind hier jedoch oft nur unter einer medikamentösen Schmerztherapie denkbar. Diese kann je nach Schweregrad der Rückenschmerzen zunächst mit nicht-opioiden Schmerzmitteln erfolgen. Im Vordergrund stehen hier die sogenannten nicht-steroidalen Antirheumatika (NSAR), zu welchen unter anderem Ibuprofen und Diclofenac zählen. Stärkere Schmerzen erfodern unter Umständen den Einsatz von schwachen Opiaten wie Tramadol.

Neben dieser systemsichen medikamentösen Schmerztherapie kommen bei Schmerzen am Rücken auch Infiltrationstherapien, physiotherapeutische und ostheotherapeutische Methoden, sowie Akupunktur, elektrische Massageverfahren und psychologische Ansätze wie das autogene Training zum Einsatz.

Wie auch die Therapie anderer komplexer Schmerzformen erfordert die Schmerztherapie der Fibromyalgie ein multimodales Vorgehen. Dieses setzt sich aus verschiedensten Teilbereichen zusammen, zu welchen neben der medikamentösen Schmerztherapie auch psycho- und physiotherapeutische Methoden, sowie physikalische Verfahren, Patientenschulungen und Entspannungsmethoden gehören. Was die pharmakologische Therapie betrifft spielen vor allem Antidepressiva und Antikonvulsiva eine wichtige Rolle - klassische Schmerzmedikamente und Opioide allein erreichen häufig keine zufriedenstellende Schmerzlinderung.

Davon abgesehen ist mittlerweile der große Wert von Herz-Kreislauftraining im Sinne der aeroben Fitness für Fibromyalgie Patienten deutlich geworden. Das regelmäßige Betreiben von Sportarten wie Schwimmen und Walken verschafft vielen Patienten eine Linderung ihrer Beschwerden. Zusätzlich wirkt eine Ganzkörperwärmetherapie meist wohltuend.

Weitere Informationen finden Sie unter: Therapie der Fibromyalgie

Die Behandlung von arthrotischen Schmerzen ist auch heutzutage oft noch nicht vollends zufriedenstellend. Dies liegt einerseits an den komplexen Schmerzen, welche mit der Arthrose einhergehen, andererseits aber auch am phasenweisen Verlauf der Krankheit. So wechseln sich schmerzfreie Intervalle mit schmerzhaften ab. Gleiches gilt für die Beweglichkeit der Gelenke.

Äquivalent zu anderen chronischen Schmerzsyndromen hat sich als beste Methode der Behandlung arthrotischer Beschwerden letztendlich die multimodale Schmerztherapie herausgestellt. Hierbei ist zunächst die umfassende Patientenaufklärung über den Verlauf der Erkrankung und seine Beeinflussbarkeit von Bedeutung. Auch Themen wie krankheitsgerechtes Verhalten, sowie sportliche Betätigung und körperliche Belastung im Alltag werden hierbei angesprochen.

Daneben spielen auf medikamentöser Ebene unterschiedliche Substanzgruppen zur Entzündungshemmung und Schmerzreduktion eine Rolle. Vor allem die sogenannten nichtsteroidalen Antirheumatika (NSAR) und Glukokortikoide wirken hier schmerzlindernd und verbessern die Diagnose.

Eine Schmerztherapie kann zudem lokalanästhetisch erfolgen. Die tatsächliche Wirksamkeit von Wirkstoffen wie etwa Chrondroitin, Glucosamin und Hyaluronsäure ist hingegen bis heute nicht geklärt, - verschiedene Studien kommen hier zu unterschiedlichen Ergebnissen. Hingegen stellen physikalische Verfahren, sowie physiotherapeutische Methoden, die Elektrotherapie, Hydro- und Balneotherapie feste Bestandteile der Schmerztherapie bei Arthrose dar und verschaffen häufig eine Linderung der Beschwerden. Ebenso konnte mittlerweile die Wirksamkeit der Akupunktur bei arthrosebedingten Schmerzen des Kniegelenks belegt werden, sodass diese nun auch Einzug in Arthrosetherapie erhält.

Weitere Informationen finden Sie unter: Therapie der Arthrose

Tumorerkrankungen können vor allem im Endstadium zu starken Schmerzen führen. Die Schmerzen können dabei unterschiedlichster Qualität sein, weshalb unterschiedliche Medikamentengruppen zu ihrer Linderung eingesetzt werden müssen.

Dabei werden grundsätzlich drei Arten von Schmerzen unterschieden: der Nozirezeptor-Schmerz, welcher durch Stimulation und Schädigung freier Nervenendigungen entsteht, lässt sich gut durch nichtsteroidale-Antirheumatika (NSAR) lindern.

Kompressionsschmerzen hingegen, welche durch Kompression von schmerzempfindlichen Geweben und ein Hineinwachsen in diese entsteht, können vergleichsweise gut mit Opiaten therapiert werden.

Neuropathische Schmerzen schließlich werden durch die direkte Schädigung von Nerven erzeugt und sind mit klassischen Schmerzmitteln kaum zu beherrschen. Hier kommen sogenannte Co-Analgetika wie Antidepressiva und Neuroleptika zum Einsatz.

Die Verabreichung der Schmerzmedikamente erfolgt dabei nach dem WHO-Stufenschema und sollte einem festen Tagesrhythmus mit Integration einer adäquaten Bedarfsmedikation zur Behandlung von Tumordurchbruchschmerzen erfolgen. Ebenso sollten Nebenwirkungen rechtzeitig behandelt bzw. vorgebeugt werden.