Am dicksten ist die Hornschicht üblicherweise an den Fußsohlen und Handflächen. Die Hornhaut erfüllt zwei sehr wichtige Funktionen:

1. Zum einen stellt sie eine Schutzschicht gegen äußere Einflüsse dar. Durch den Talg, der von den Talgdrüsen in der Hornhaut produziert wird, wirkt die Hornschicht wasserabweisend.
2. Außerdem stellt sie rein aufgrund ihrer Dicke und Festigkeit einen Schutz vor Gewalteinwirkungen und auch vor dem Eindringen von Krankheitserregern dar. Zum anderen verhindert das Protein Keratin, dass (zu viel) Wasser aus der Haut nach außen hin verdunstet.

3. Chemische Entfernung der Hornhaut

Dazu befinden sich verschiedene Präparate im Handel, von denen der Großteil Salizylsäure enthält. Diese Säure wirkt zum einen hornlösend (keratolytisch) und zum anderen gleichzeitig auch gegen einige Mikroorganismen (antibakteriell). Dies macht man sich bei der Hornhautentfernung zusätzlich zu nutze, da die Haut häufig durch eine zuvor durchgeführte mechanische Entfernung von der Hornhaut gereizt ist und sich so leicht Keime ansiedeln können.

Beim Auftragen muss man allerdings aufpassen, dass die Salizylsäure nicht zu sehr in Kontakt mit der gesunden Haut gerät, da diese dadurch stark gereizt wird und es als Folge zu Rötungen oder Juckreiz, in seltenen Fällen sogar zu einer manifesten Schädigung des Gewebes kommen kann. Eine weitere gegen Hornhaut wirksame Substanz ist Harnstoff (Urea), die ebenfalls ein häufiger Bestandteil vieler Cremes gegen Hornhaut ist. Urea (für diesen Zweck üblicherweise in Konzentrationen zwischen 20 und 40% eingesetzt) wirkt auch nicht ausschließlich hornlösend, sondern zusätzlich feuchtigkeitsspendend, was wie oben beschrieben auch einen positiven Einfluss auf die Rückbildung von Hornhaut besitzt.

4. Professionelle Hornhautentfernung

Hierzu eignet sich zunächst einmal ein ausgebildeter Fußpfleger (Podologe). Sollte man allerdings den Verdacht haben, dass die vermehrte Hornhautbildung auf eine Erkrankung (zum Beispiel eine Schuppenflechte) zurückzuführen ist oder dass eine chronische Entzündung vorliegt, sollte man am besten direkt einen Arzt aufsuchen, damit dieser sich die betroffenen Stellen ansehen und weitere Behandlungen einleiten kann.

5. Elektrische Hornhautentfernung

Zur elektrischen Entfernung von Hornhaut benutzt man Handgeräte. Schaltet man das Gerät an, dreht sich mit hoher Geschwindigkeit eine Schleifrolle, die entweder mit Mikrogranulaten oder Diamantpartikeln versehen ist. Die Geschwindigkeit, mit der sich die Schleifrolle um die eigene Achse dreht, beträgt meist mehr als 30 Umdrehungen pro Sekunde. Je nach Druck, der vom Benutzer ausgeübt wird, kann so mit Hilfe der rauen Oberfläche der Rolle, die Hornhaut entfernt werden und die Stellen werden weich und glatt. Handelt es sich um ein gutes Produkt, besitzen die Geräte zusätzlich einen Schutzmechanismus, der dafür sorgt, dass sich das Gerät bei zu hohem Druck sofort ausschaltet, um Verletzungen zu verhindern. Oft enthalten die Geräte verschiedene Aufsätze, je nach Bereich, an dem man die Hornhaut entfernen möchte. Zum Beispiel gibt es einen feinen Aufsatz zur Entfernung von leichter Verhornung, welcher ebenfalls Verletzungen verhindert. Zum anderen gibt es einen groben Aufsatz, um stark verhornte Bereiche zu behandeln. Zu beachten bei der elektrischen Hornhautentfernung ist, dass vor der Anwendung des Gerätes, nicht wie bei anderen Methoden der Hornhautentfernung, kein die Hornhaut aufweichendes Fußbad angewendet werden sollte, da die betreffenden Stellen bei der Anwendung des elektrischen Gerätes auf keinen Fall nass sein dürfen. Die Füße sollten vorher nur gereinigt und gut abgetrocknet werden. Durch die Reibung der Rolle entsteht Wärme, weshalb die Rolle nicht zu lange an einer Stelle verharren sollte, sondern immer unter Bewegung bleiben sollte. Nach der Anwendung ist es ratsam, die Füße gut mit einer Pflegecreme einzucremen. Durch den eingebauten Sicherheitsmechanismus ist die Anwendung eines elektrischen Hornhautentferners sehr sicher und es kommt weniger zu Verletzungen als bei der Anwendung eines Hornhautraspels oder -hobels. Ein elektrisches Hornhautgerät kostet durchschnittlich 30€, wobei es auch günstigere und teurere Geräte gibt.

6. Hausmittel gegen die Hornhaut an den Füßen

Als Hausmittel zur Entfernung von Hornhaut wird vor allem der Bimsstein verwendet. Beim Bimsstein handelt es sich um einen Vulkanstein. Bei der Methode der Hornhautentfernung mittels Bimsstein, handelt es sich um eine schonende Variante, die regelmäßig wiederholt werden muss. Bei einer sehr dicken Hornhautschicht kann es sein, dass der Bimsstein dafür nicht aggressiv genug ist. Vor der Anwendung des Bimssteines, sollte ein Fußbad angewendet werden, damit die Hornhaut weicher wird. Als Zugaben für das Fußbad eignen sich verschiedene Mittel, dazu zählen Apfelessig, Kamille, Teebaumöl oder 100-prozentiger-Aloe-Vera-Saft. Das Wasser sollte für die Anwendung nicht zu heiß sein und die Dauer der Anwendung sollte nicht länger als 20 bis 25 Minuten betragen. Nach dem Fußbad lässt sich die oberflächliche Hornhautschicht sehr einfach mit dem Bimsstein entfernen. Handelt es sich um starke Hornhaut, kann der Fuß mehrmals am Tag mit Teebaumöl oder Apfelessig eingerieben werden. Ebenfalls tauglich für ein Fußbad sind bestimmte Schüsslersalze, wie zum Beispiel das Schüssler-Salz 1 Calcium fluoratum. Dieses wird in heißem Wasser aufgelöst und verrührt. Auch Natron kann in einem Fußbad verwendet werden, dafür werden circa drei Teelöffel Natron benötigt. Verwendet wird auch noch das schon seit langem verwendete Kernseifenbad, welches auch in der Lage ist, die Hornhaut aufzuweichen. Die Füße sollten fünfzehn bis zwanzig Minuten darin eingelegt werden. Auch Kamille kommt häufig bei Hornhaut zur Anwendung. Dazu nimmt man circa einen Esslöffel Kamillenblüten und wickelt sie in ein Tuch ein. Anschließend wird das Päckchen mit ein wenig kochendem Wasser durchtränkt. Im Anschluss wird das Päckchen 15 Minuten auf die betroffene Stelle gedrückt. Nach 15 Minuten muss dann ein neues Kamillenpäckchen aufgelegt werden. Danach sollte die Hornhaut weich geworden sein und kann nach einigen Tagen, wenn die Kamillenpäckchen täglich angewendet wurden, mit einem Bimsstein entfernt werden. Auch zur Vorbeugung der Hornhautentstehung eigenen sich einige Hausmittel. So zum Beispiel hilft das tägliche einreiben der Füße mit Ringelblumensalbe, Hirschtalgsalbe oder einer harnstoffhaltigen Creme. Ein weiteres Hausmittel stellt das Auflegen von Zitronenscheiben dar. Zwei bis dreimal wöchentlich kann ebenfalls ein Peeling nützlich sein. Dieses wird aus Zucker oder alternativ Salz mit ein wenig Olivenöl hergestellt, womit die Füße dann eingerieben werden können. Dadurch wird die Hornhaut zwar in der Regel nicht vollständig entfernt, allerdings sind die Füße im Ergebnis sehr weich. Wichtig ist allgemein, dass die betroffenen Stellen regelmäßig eingecremt werden, um eine Austrocknung zu vermeiden, denn durch eine Austrocknung wird es immer schwieriger die Hornhaut zu entfernen. Bei den meisten Formen der Hornhautentfernung durch bewährte Hausmittel, kommt meist der Bimsstein in Kombination zum Einsatz. Bei allen Arten der Entfernung von Hornhaut gilt, dass diese nur in Maßen entfernt werden sollte und keinesfalls zu viel entfernt werden darf, da ein wenig Hornhaut natürlicher Bestandteil unserer Haut ist und als Schutz dieser dient. Wird die Hornhaut komplett entfernt, kann es zu Schmerzen beim Laufen kommen.

Weitere Informationen finden Sie auf unserer Seite Hausmittel gegen Hornhaut.

7. Cremes zur Entfernung der Hornhaut

Wenn man sich bei der Hornhautentfernung für die Verwendung von Cremes entscheidet, darf man keine sofortigen Ergebnisse wie bei einem Bimsstein oder Hornhautraspel erwarten. Die Verwendung von Cremes dauert zwar seine Zeit, ist dafür aber sehr effektiv. Vor allem Cremes mit dem Inhaltsstoff Salicylsäure, welcher die Hornhaut reduziert, kommen dabei zur Anwendung. Salicylsäure wirkt dabei wie ein Peeling und trägt die überflüssigen Hornschichten ab. Produkte, die Salicylsäure enthalten sind in der Apotheke erhältlich. Ein anderer wichtiger Wirkstoff von hornhautreduzierenden Cremes ist Urea (Harnstoff). Durch den Harnstoff wird Wasser gebunden und die dicke Hornschicht wird dadurch flexibler und weicher. Nachdem die Creme Wirkung gezeigt hat, empfiehlt sich die Verwendung eines Bimssteins, der die weich gewordene Hornhaut dann abtragen kann. Das Schüssler Salz 1 kann neben der bereits beschriebenen Anwendung als Fußbad auch in der Form einer Salbe verwendet werden. Auch bei dieser Salbe gilt, dass keine sofortige Wirkung zu erwarten ist und sich der Anwender ein wenig gedulden muss. Vielversprechend in der Anwendung ist eine Cremepackung über Nacht. Vor dem zu Bett gehen werden dafür die Füße/betroffenen Stellen großzügig mit geeigneten Cremes eingecremt. Über Nacht werden dann Baumwollsocken angezogen. Dies sollte über einen längeren Zeitraum täglich wiederholt werden. Als Cremes eigenen sich hierfür beispielsweise Hirschtalgsalbe, Ringelblumensalbe oder eine gewöhnliche Fettcreme. Bei starker Hornhautbildung gilt, dass Produkte aus der Apotheke wirksamer sind, als die aus dem Drogeriemarkt, da die Produkte aus der Apotheke hochdosierter sind und mehr Wirkstoffe enthalten. Bei weniger starken Problemen reichen aber auch die Produkte aus dem Drogeriemarkt aus.

Die Dicke der Hornhaut unterliegt von Körperstelle zu Körperstelle und von Person zu Person erheblichen Schwankungen. Als normal werden Zellschichten zwischen 12 und 200 angesehen. Am dicksten ist die Hornschicht in der Regel an den Fußsohlen und den Handflächen, sehr dünn zum Beispiel an den Arminnenseiten.

Unter bestimmten Einflüssen kann es zu einer starken Verdickung der Hornhaut kommen.
Vor allem durch dauerhafte starke mechanische Belastungen, Reibung oder Druck bildet die Haut mehr Keratinozyten (also Hornzellen) als üblich. Bekannt ist dieses Phänomen als Hornschwiele oder auch als Hühnerauge. Manchmal können diese Schwielen gewünscht sein (an den Fingerkuppen können diese bei Gitarrenspielern Schmerzen verhindern) oder aber auch als sehr unästhetisch empfunden werden. Diese örtlich begrenzten Verdickungen (Hyperkeratosen) können mithilfe verschiedener Hilfsmittel (zum Beispiel Hornhauthobeln, Bimssteinen oder bestimmter hornlösender Mittel wie Salicylaten) wieder entfernt werden, um ein dauerhaftes Ergebnis zu erzielen, sollte jedoch auch der verursachende äußere Reiz eingestellt oder zumindest reduziert werden. Warum manche Personen eher zu einer dicken Hornhaut neigen als andere ist bisher nicht klar.

Der Verdickung der Hornhaut liegt letztendlich eine winzige Entzündung der Haut zugrunde. Sie reagiert nämlich auf eine vorliegende mechanische Belastung, Reibung oder Druck an dieser betroffenen Stelle mit einem Schutzmechanismus.

Es kommt zur chronisch-traumatischen Dermatitis, die sich dadurch bemerkbar macht, dass die Hornzellen in der Oberhaut (Korneo- bzw. Keratinozyten) zu einer vermehrten Bildung angeregt werden. Wenn eine verdickte Hornhaut über einen längeren Zeitraum hinweg besteht, so kann es auch dazu kommen, dass sich unter dieser dicken Schicht eine Blase bildet, die mit einer richtigen, ausgeprägten Entzündung und dadurch auch mit massiven Schmerzen einhergehen kann.