Was ist eine Verstauchung?

Verstauchungen treten häufig im Rahmen von Stürzen oder Verletzungen im Sport auf. Zu den typischen Verletzungsstellen gehören:

• das Handgelenk
• der Daumen
• Fuß bzw. Sprunggelenk
• der Zeh
• das Knie

Gerade bei Ballsportlern sowie Skifahrern und Snowboardern ist die Verstauuchung des Handgelenkes ein weit verbreites Phänomen.
Zu einer Verstauchung des Handgelenkes kommt es bei Überdehnung des Gelenkes. Grundsätzlich kann das in beiden Richtungen geschehen, häufiger verletzend ist allerdings die Überstreckung des Gelenkes in Richtung des Handrückens.
Da der empfundene Schmerz und das Ausmaß der Schwellung nicht unbedingt mit der Schwere der Verletzung übereinstimmen müssen und immer auch die Gefahr eines Knochenbruches besteht, sollte man einen Arzt aufsuchen und zumindest ein Röntgenbild anfertigen lassen.
Sowohl einer der beiden Unterarmknochen als auch die kleinen Knochen der Mittelhand können in Mitleidenschaft gezogen worden sein. Ist das alles nicht der Fall, schient oder bandagiert man das verstauchte Handgelenk. Dabei ist zu beachten, dass die Bandage eng genug sitzt um eine Stütze zu sein, aber locker genug, um den Blutfluss oder die Nerven nicht zu beeinträchtigen. Werden die Finger nach dem Anlegen der Bandage oder des Verbandes weiß oder beginnen zu kribbeln oder werden taub, sind das klare Anzeichen dafür, dass die Bandage zu fest ist und neu angelegt werden muss. Unter guter Schienung und Entlastung heilt eine Verstauchung des Handgelenkes dann in aller Regel in einem Zeitraum von etwa 10 bis 14 Tagen vollständig ab.

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Eine Verstauchung am Daumen entsteht in der Regel durch eine unnatürliche Bewegung des Daumens nach außen oder starken Druck und eine gleichzeitige Einstauchung von oben, wie sie gerade durch fliegende Bälle leicht passieren. Sie zählt deswegen ebenfalls zu den klassischen Sportverletzungen.
Das sogenannte Daumensattelgelenk, welches am direkten Übergang der Hand zum Daumen liegt und für einen großen Teil der Bewegungen des Daumens verantwortlich ist, ist dabei am häufigsten betroffen.
Wie bei allen Verstauchungen besteht die optimale Therapie im Kühlen und Entlasten des Gelenkes. Letzteres geschieht am geschicktesten über einen elastischen Verband oder ein spezielles Tape. Tapen ist auch eine gute Möglichkeit eine erneute Verstauchung zu verhindern, wenn man eine Risikosportart wie beispielsweise Volleyball ausübt. Das Tape stabilisiert das Gelenk und macht es damit widerstandsfähiger gegenüber erneuten Verletzungen.  

Eine Verstauchung des Knies ist in den meisten Fällen eher eine Verdrehung. Nichtsdestotrotz benutzen Ärzte häufig den Begriff "distorsio" sowohl für eine Verstauchung als auch eine Verdrehung. Die Bezeichnung distorsio bedeutet im eigentlichen Sinne aber Verdrehung.
Besonders gefährdet sind Sportler, die schnelle Start-Stopp-Bewegungen ausführen so also zum Beispiel Fußballer oder auch Skifahrer. Bei einer Verstauchung des Knies, die mit einer Schwellung einhergeht, sollte man immer ärztlichen Rat in Anspruch nehmen, da ein Laie nicht unterscheiden kann, ob das Knie „nur“ verstaucht ist oder beispielsweise ein Meniskus-, Kreuzband-, Innen- oder Außenbandriss vorliegt.
Da sich die Therapie der eben genannten Verletzungen eklatant unterscheidet und in jedem Fall eine Kontrolle mit Hilfe eines bildgebenden Verfahrens (zum Beispiel Röntgen, CT, MRT) erfolgen muss, sollte man sich in ärztliche Betreuung begeben. Der behandelnde Arzt kann zudem ein Schema festlegen, nach dem das Knie - sollte es lediglich verstaucht sein - behandelt und geschont werden soll und entscheiden, ab wann eine erneute sportliche Betätigung in Ordnung ist. Um das Gelenk nicht unnötig zu gefährden und zu belasten, sollte man sich an diese Hinweise auch unbedingt halten.

Die Verstauchung des Fußes beziehungsweise genauer gesagt des Sprunggelenkes ist die häufigste aller Verstauchungen. Die Ursache ist meist ein sogenanntes Supinationstrauma, also das Umknicken mit dem Fuß zur Seite.
Dabei ist vor allem das obere Sprunggelenk von Verletzungen gefährdet. Nicht selten geschieht eine Verstauchung dann in Kombination mit einem Riss des Syndesmosenbands oder einem Bruch einer der Unterschenkelknochen. Aus diesen Gründen sollte man nach einem Umknicken des Fußes, welches mit starken Schmerzen und/ oder einer starken Schwellung einhergeht, einen Arzt aufsuchen.
Mit Hilfe eines Röntgenbildes (und gegebenenfalls einer Computertomographie oder einer Magnetresonanztomographie) lässt sich sicher ausschließen, dass schwerwiegende Verletzungen vorliegen.
Nichtsdestotrotz sollte auch eine isolierte Verstauchung des Fußes adäquat behandelt werden. Je nach Schweregrad kann man es bei Kühlung und einem anschließenden Stützverband mit elastischen Binden oder einem speziellen Tape belassen oder in schwereren Fällen, auf eine Sprunggelenksschiene oder sogar einen Unterschenkelgips zurückgreifen. Ein Gips ist allerdings nur in sehr schweren Fällen und dann meist auch nur für einige Tage nötig. Wohingegen eine Schiene (eine sogenannte Sprunggelenksorthese) gar nicht so selten Verwendung findet. Nach Abheilung ist das Sprunggelenk in den allermeisten Fällen wieder genau so stabil wie vorher. Lediglich in Einzelfällen verbleibt ein leichtes Unsicherheitsgefühl.
Nach mehreren aufeinander folgenden Verstauchungen des Sprunggelenkes oder nach einer nicht richtig ausgeheilten Verletzung kann es dahingegen leicht zu einer dauerhaften Instabilität im Gelenk und der Gelenkkapsel kommen.
Die Kapsel des Sprunggelenkes, die die Bewegungen des Fußes eigentlich stabilisieren soll, verzieht sich und verliert an Spannung. Dadurch ist der betroffene Fuß noch stärker gefährdet umzuknicken und eine erneute Verstauchung zu erleiden. Diese häufigen Zweit- oder Drittverletzungen können dann leider in letzter Instanz über die dauerhafte Fehlbelastung des Gelenkes zu einer frühzeitigen Arthrose des Sprunggelenkes führen, die dann nicht mehr rückgängig gemacht werden kann. Im Einzelfall sind häufige Umknickverletzungen deswegen ein Grund für eine Operation, die die Bänder und die Kapsel wieder straffen und somit die Gefahr einer Arthrose minimieren soll.

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Die Verstauchung eines Zehs ist zwar eine eher kleine Verletzung aber deswegen nicht zwingend weniger schmerzhaft als andere.
Die Verstauchung eines Zehs ist dabei nicht unbedingt immer ein Sportunfall sondern kann sich auch im Alltag ereignen.
Um die Schmerzen zu reduzieren und der Verstauchung die Möglichkeit zu geben, gut zu heilen, ist eine Bandage oder ein Tapeverband sinnvoll. Beide können so schmal gewickelt sein, dass das Tragen von normalem Schuhwerk weiterhin noch gut möglich ist. Beim Laufen wird der Betroffene schnell eine Technik finden, die ihm weniger Schmerzen ermöglicht. Das ist völlig in Ordnung und sogar wünschenswert, da somit der Zeh entlastet werden kann.
Man sollte darauf achten, diesen Schongang nicht zu lange auszuführen, da sonst Fehlhaltungen und unnatürliche Belastungen der Knochen und Gelenke, welche wiederum zu Problemen führen können, drohen. Eine Verstauchung des Zehs heilt in der Regel in einigen wenigen Tagen folgenlos aus. Bemerkt ein Patient allerdings noch nach über einer Woche Schmerzen oder Probleme, sollte er einen Arzt aufsuchen. Eventuell ist der Zeh doch gebrochen oder es handelt sich um ein anderes weiterführendes Problem.

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Die Dauer einer Verstauchung beträt in der Regel zwischen einer und mehreren Wochen, je nach Ausmaß der Verstauchung und begleitenden Verletzungen..
Die Akutphase, in der viel gekühlt werden sollte, erstreckt sich in der Regel über einen Zeitraum von etwa 48h. In dieser Phase ist die Verletzung noch ganz frisch. Danach beginnt die betroffene Stelle langsam abzuschwellen. Betroffene können auf durchblutungsfördernde Salben oder Cremes zurückgreifen, die helfen können die Schwellung und einen eventuell vorhandenen Bluterguss schneller abzutransportieren. Bei leichten Verstauchungen geht es nun ganz schnell: von Tag zu Tag bessert sich die Verletzung und innerhalb einer Woche können die meisten Patienten bereits von Schmerzfreiheit berichten.
Um keine Risiken einzugehen, sollte man sich mit sportlichen Aktivitäten nach dem Eintreten der Schmerzfreiheit noch etwa eine Woche lang gedulden. Im Anschluss steht dem aber nichts mehr im Wege.
Anders sieht die Sache bei schwereren Verstauchungen oder sogar kombinierten Verletzungen aus. Diese benötigen in der Regel nach der ersten Akutphase eine längerfristige Ruhigstellung. Dabei ist von einer Dauer von circa 2 bis 3 Wochen auszugehen.
Falls die Verstauchung in Kombination mit einem Bänderriss oder ähnlichem aufgetreten ist, kann sich die Ruhigstellung auch über bis zu 8 Wochen erstrecken. Anschließend folgen ein langsamer Wiederaufbau der Muskulatur und zunächst leichtere Belastungen. Nach schweren Verstauchungen ist im besten Falle trotzdem mit etwa 12 Wochen Sportpause zu rechnen. Nach dem Ende dieser 3 Monate sind Sport und die vollständige Belastung aber in der Regel wieder möglich.

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Sowohl die Verstauchung als auch die Prellung sind häufige Verletzungen. Zudem sind beide oftmals Sportverletzungen. Wo ist dann genau der Unterschied zwischen einer Prellung und einer Verstauchung?
Eine Prellung, lat. contusio, wird meist durch einen Stoß von außen verursacht und betrifft in aller Regel eher die Muskulatur. Eine Verstauchung, lat. distorsio, dagegen entsteht bei Verdrehung oder Überdehnung von zumeist Gelenken. Der Unfallmechanismus ist also zur Unterscheidung essentiell, weniger das Ergebnis der Verletzung. Die Symptome, mit denen beide Verletzungen sich äußern, sind nämlich nahezu identisch.
Beide gehen klassischerweise mit Schmerzen, Blutergüssen, Schwellungen und Funktionseinschränkungen einher. Leider werden, vermutlich genau aus diesem Grund, beide Begriffe häufig synonym verwendet und durcheinander geworfen. Deshalb ist es nicht ungewöhnlich, wenn beispielsweise ein heftiger Schlag auf die Oberarmmuskulatur (etwa durch einen fliegenden Ball oder Ähnliches) „Verstauchung“ genannt wird. Davon sollte man sich nicht verwirren lassen.