Patellasehne

Die Patellasehne ist ein derbes Band, welches von der Kniescheibe (Patella) zu einer rauen Erhabenheit (Tuberositas tibiae) an der Vorderseite des Schienbeins (Tibia) führt. Das Band ist etwa sechs Millimeter dick und fünf Zentimeter lang. Die Patellasehne ist eine Verlängerung der Ansatzsehne des vierköpfigen Oberschenkelmuskels (Musculus quadriceps femoris) und ist damit essentiell für die Streckung des Kniegelenks. Außerdem sichert die Patellasehne mit ihren Faserzügen die Gelenkkapsel des Kniegelenks. Durch die Kniescheibe wird der Muskelzug des Quadricepsmuskels abgelenkt, was zu einer leichteren Streckbarkeit und Kraftübertragung im Kniegelenk führt.
Besonders bei Sportlern ist die Patellasehne starken Belastungen ausgesetzt. Bei neu begonnener oder wieder aufgenommener starker Belastung kann es zu Schmerzen, Entzündungen oder bei vorbestehender Schädigung gar zum Reißen der Patellasehne kommen. Bei Jugendlichen und Sportlern kommt es häufig zum sogenannten Patellaspitzensyndrom, bei dem die Verankerung des Bandes an der Kniescheibe schmerzt.

Bei Streckungen im Knie wirken extreme Kräfte auf die Patellasehne. Noch verstärkt werden diese durch plötzliches Abbremsen beim Stoppen aus einem Sprint oder durch die Abbremskräfte beim Landen von einem Sprung. Auch beim Heben schwerer Gewichte ist die Patellasehne stark belastet. Diese Belastungen können zu unterschiedlichen Erkrankungen oder Verletzungen führen.

Schmerzen im Bereich der Patellasehne sind häufig. Nicht nur Profi- und Leistungssportler, sondern auch Freizeitsportler können Schmerzen in diesem Bereich entwickeln. Typisch sind dabei Schmerzen nach besonders hohen Belastungen der Patellasehne. Dies sind besonders Sportarten mit Sprüngen und Sprints, wie beispielsweise Hürdenlauf. Auch starkes Abbremsen bei gebeugtem Knie kann die Sehne belasten. Besonders stark sind die Schmerzen dann bei Beugungen und Streckungen des Knies gegen Widerstand, wie beispielsweise beim Treppensteigen, Bergabgehen oder beim schweren Heben. In Ruhe kann der Schmerz häufig durch Druck auf die Patellasehne ausgelöst werden. Meist ist eine Sportpause ausreichend um die Schmerzen loszuwerden. Danach sollten die Beinmuskeln langsam wieder gestärkt werden (siehe unten).

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Bei hohen Belastungen kann es zu Entzündungen an der Patellasehne kommen. Dabei handelt es sich um aseptische Entzündungen, das heißt Entzündungen ohne einen bakteriellen oder viralen Erreger. Die Entzündung entsteht dabei durch Mikroverletzungen und starke Belastung. Schmerzen bei Belastungen des Knies sind die Folge. Eine Überwärmung oder auch Schwellung im Bereich der Patellasehne sprechen ebenfalls für einen entzündlichen Prozess. Eine Sonderform einer solchen Entzündung ist das oben genannte Patellaspitzensyndrom.
Selten gibt es auch eine aseptische Knochennekrose des Patellasehnen-Ansatzes an der Tuberositas tibiae (am Schienbein), den sogenannten M. Osgood-Schlatter, der junge sportliche Jugendliche betrifft und eine gute Prognose bei konservativer Therapie hat.

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Eine ausführliche Anamneseerhebung (Patientengespräch) mit besonderem Augenmerk auf ausgeübte Sportarten und berufliche Belastungen können bei der Diagnosestellung einer Patellasehnenerkrankung eine wichtige Rolle spielen. Bei der Untersuchung des Knies kann dann ein Druckschmerz am Unterrand der Kniescheibe (Patella) ausgelöst werden. Schmerzen bei der Streckung des Knies gegen Widerstand erhärten den Verdacht. Um die Diagnose eines Patellaspitzensyndromes oder ähnlichem zu sichern kann ein Ultraschall oder ein MRT (Magnet Resonanz Tomographie) erfolgen.

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Bei Erkrankungen der Patellasehne sollte zunächst Belastung des Kniegelenks vermieden werden. Daher sollte der die Symptome auslösende Sport ausreichend lange pausiert werden. Es hilft das Kniegelenk möglichst ruhig zu stellen. Bei starken Schmerzen können Schmerzmittel wie Diclofenac und Ibuprofen eingenommen werden. Auch die lokale Anwendung von schmerzlindernden und entzündungshemmenden Salben wie Diclofenac / Voltaren kann helfen. Bei akuten Schmerzen nach dem Sport hilft häufig Kühlen, im weiteren Verlauf kann ein Aufbau der Muskulatur mit Hilfe von Physiotherapie hilfreich sein. Injektionen von Glukocortikoiden (Cortisol) und Lokalanästhetika sind wegen der erhöhten Gefahr eines Reißens der Patellasehne streng abzuwägen. Zudem besteht bei invasiven Maßnahmen immer ein Infektionsrisiko.
Eine Stabilisierung mittels einem elastischen Band oder durch Tapen kann helfen die Belastung auf das Knie während des Sports etwas zu verringern.
Bei lang andauernden Beschwerden und starker Schädigung kann auch eine Operation sinnvoll sein.

Die Prognose der Erkrankungen der Patellasehne ist bei konsequenter und frühzeitiger Behandlung günstig. Bei sehr häufigem Wiederauftreten von Beschwerden und bei unzureichender Behandlung kann ein Wechsel in eine Sportart mit geringerer Belastung der Patellasehne nötig werden (z.B. Schwimmen, Radfahren).

Um eine unnötig starke Belastung der Patellasehne zu vermeiden, sollten einige Grundsätze befolgt werden. Bei Laufsportarten ist auf ein geeignetes Schuhwerk mit möglichst starker Dämpfung zu achten. Auch sollte bei bekannter Problematik ein weicher Boden hartem Beton vorgezogen werden. Beim Neubeginn einer Sportart sollte die Intensität langsam und den Fortschritten angepasst erfolgen. Dies gilt auch und ganz besonders beim Wiederbeginn nach einer (zum Beispiel verletzungsbedingten) Trainingspause, da besonders dann die Belastung häufig unterschätzt wird. Besonders bei Sportarten mit Sprüngen sollten Spitzenbelastungen minimiert werden. Vor dem Training sollte eine ausreichende Aufwärmung erfolgen, außerdem sollte die Beinmuskulatur gestärkt und nach dem Training gedehnt werden.

Zu einem Riss der Patellasehne kommt es meist erst in höherem Alter, wenn die Sehne bereits durch Verschleiß beschädigt ist. Als Auslöser gelten typischerweise starke Belastungen im gebeugten Knie, wie der Sprung von einer Erhöhung beim Tragen schwerer Lasten (zum Beispiel beim Entladen eines LKWs). Teilweise kann der Riss der Sehne sogar gehört werden.
Typische Symptome des Patellasehnenrisses sind eine Unfähigkeit, das Knie gegen Widerstand zu strecken (ein Strecken ohne Belastung des Knies ist meist noch möglich), ggf. ein Hochstand der Kniescheibe und ihr Wandern bei Anspannung des vieköpfigen Oberschenkelmuskels (M. quadriceps femoris). Im Zweifel helfen ein Ultraschall oder ein MRT zur Diagnosesicherung.
Als Therapie wird in der Regel die operative Verankerung der Patellasehne angewendet.

Mehr Informationen finden Sie unter: Patellasehnenriss