Leberkrebs

Wie bei jeder Erkrankung, ist die Erfragung der Krankheitsgeschichte (Anamnese) sehr wichtig, in der die Art, Zeitpunkt und Dauer der Beschwerden nicht fehlen dürfen. In vielen Fällen besteht eine Gelbfärbung der Haut und der Augen des Patienten, was den Arzt bereits beim Blickkontakt an eine Erkrankung der Leber denken lassen sollte. Auch sollte der Arzt erfragen, ob bereits eine Leberzirrhose oder eine Hepatitis Infektion bekannt ist, oder ob ein Alkoholproblem bei dem Patienten besteht.

Neben der allgemeinen körperlichen Untersuchung, sollte der Arzt auch den Bereich über der Leber abtasten (palpieren), um herauszufinden, ob man entweder eine Lebervergrößerung oder sogar schon den eigentlichen Tumor ertasten kann. Manchmal kommt es vor, dass das Abhören (Auskultation) mit dem Stethoskop ein krankhaftes Strömungsgeräusch ergibt, das ursächlich in einer Kompression der entsprechenden Blutgefäße bzw. eines durch Leberzirrhose und oder Leberkarzinom entstandenen Bluthochdruckes im Lebergefäßsystem liegt.

Eine weitere wichtige Untersuchungsmöglichkeit ist der Ultraschall, mit dem der Arzt bereits eine tumoröse Veränderung in vielen Fällen erkennen kann. Hier kann auch eine Aussage getroffen werden, ob es sich bei einem Befund um ein primäres Karzinom handelt oder um Tochtergeschwulste (Metastasen) aus anderen Organen. Eine sogenannte Farbdoppleruntersuchung im Rahmen des Ultraschalls macht die Strömung des Blutes deutlich und gibt an, ob es zu einem Überdruck im Lebersystem gekommen ist, und ob evtl. gefundene Veränderungen der Leber bereits mit Blut versorgt werden oder das Blutgefäßsystem durchbrochen haben (siehe Stadieneinteilung).
Auch eine Computertomographie (CT) kann im Anschluss zum Einsatz kommen. Eine Röntgenaufnahme des Brustkorbes oder eine Szintigraphie des Skeletts sollte im weiteren Verlauf zum Ausschluss eines Primärtumors an anderer Stelle im Körper durchgeführt werden. Kleinere Tumorherde (1-2cm) können am besten mit einer Magnetresonanztomographie der Gefäße (MR-Angio) nachgewiesen werden. Auch ein allgemeines MRT der Leber kann sinnvoll sein.

Durch eine Blutuntersuchung können Eiweiße, die vom Tumor gebildet werden (Tumormarker) unter Umständen festgestellt werden. Das sogenannte alpha-Fetoprotein ist spezifisch bei Patienten mit einem Leberzellkarzinom (Leberkrebs) erhöht. Die Suche nach Tumormarkern stellt allerdings weniger die Möglichkeit einer Primärdiagnose, sondern vielmehr eine Option der Verlaufskontrolle dar, in der ein plötzlicher weiterer Anstieg ein erneutes Tumorauftreten oder ein Übergang einer Leberzirrhose in eine Leberzellkarzinom bedeuten kann.

Zum Diagnosezeitpunkt eines hepatozellulären Karzinoms (Leberkrebs), sind in 50% der Fälle mehrere Tumoren in der Leber (multilokuläres Wachstum), in 25% eine Thrombose der Pfortader und in 10% der Fälle eine Infiltration der Lebervenen und der unteren Hohlvene zu finden. Nach der Diagnose eines Leberzellkarzinoms muss immer auch davon ausgegangen werden, dass der Tumor bereits in andere Organe Tochtergeschwulste gesetzt hat.
Das Leberzellkarzinom ist für seine schnelle Metastasierung in Hirn, Lunge und Knochen gefürchtet. Der Arzt sollte also auch schnellstmöglich ein sogenntes „Tumorstaging“ anordnen, in der er die am häufigsten betroffenen Metastasierungsorgane des Leberzellkarzinoms durch entsprechende Bildgebung untersucht (Röntgen, CT, Szintigraphie).

Informieren Sie sich hier rund über das Thema: Die Therapie von Leberkrebs.