Influenza

Eine Erkrankung mit Influenza Viren kann unterschiedlich schwere Symptome aufweisen. Dies hängt besonders davon ab, wie das Immunsystem der erkrankten Person mit dem Virus fertig wird. So sind besonders immunschwache Menschen wie Kinder, ältere Menschen und Menschen, die durch Medikamente oder einer Erkrankung ein schwaches Immunsystem aufweisen, von schweren Symptomen der Influenza betroffen. Jedoch auch Personen, welche vor der Erkrankung völlig gesund waren und ein gesundes Immunsystem aufweisen, können unter den Symptomen der Influenza sehr leiden. Insgesamt können somit schwache Verläufe der Erkrankung bis hin zu starken Beeinträchtigungen des Körpers auftreten.

Schwierig für die Diagnose der Erkrankung ist, dass die Symptome bei einer Erkrankung mit einem Influenza Virus sehr unspezifisch sind. Das bedeutet, dass eine Erkrankung mit einem solchen Virus nicht immer gleich als solche erkannt werden kann. Es exisitieren jedoch einige Warnzeichen, die bei korrekter Deutung einen Hinweis auf das Vorliegen einer echten Grippe geben. So ist ein akuter, plötzlicher Krankheitsbeginn typisch für eine Erkrankung mit dem Virus. Die Erkrankung und die Symptome, die mit dieser einhergehen, können innerhalb von einigen Stunden auftreten. Ein meist im Vergleich zu einer „normalen Erkältung“ längerer Verlauf und damit längerer Zeitraum, in dem die Symptome der Erkrankung spürbar sind, ist ein weiteres Indiz, dass es sich bei der Erkrankung um eine „echte Grippe“ handelt, welche von einem Influenza Virus ausgelöst wurde.

Die relativ unspezifischen Symptome, welche bei der Erkrankung meist verspürt werden, sind geprägt von hohem Fieber (bis zu 40°C), ein damit verbundener Schüttelfrost, Kopf- und Gliederschmerzen, Abgeschlagenheit, Müdigkeit sowie einem generellen Krankheitsgefühl. Die Symptome sind in der Regel so stark, dass ein normaler Tagesrhythmus durch sie unterbrochen werden muss und die meiste Zeit der Erkrankung geruht werden muss. Weitere typische Symptome, welche die Atemwege betreffen, sind eine Schwellung der Nasenschleimhäute und ein trockener Husten. Symptome des Magen-Darm Traktes beinhalten eine ausgeprägte Appetitlosigkeit, Übelkeit, Erbrechen, und das Auftreten von starken Durchfällen.

In den meisten Fällen bestehen die Symptome der Influenza 7-14 Tage bevor diese abklingen. Da alle der genannten Symptome auch bei einer normalen Erkältung auftreten können, wundert es nicht, dass diese oft als „grippaler Infekt“ bezeichnet werden. Durch die Durchführung einer Diagnostik vom behandelnden Arzt kann jedoch relativ zuverlässig eine „echte Grippe“ von einem „grippalen Infekt“, also einer Erkältung, unterschieden werden.

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Im Vordergrund der Diagnose der Erkrankung mit dem Influenza Virus steht das Arzt-Patienten Gespräch im Rahmen der Anamnese der erkrankten Person. Wichtig ist hierbei vor allem die Erfragung des Immunstatus des Patienten, da hierbei das individuelle Risiko der Erkrankung von dem Arzt abgeschätzt werden kann. So haben Personen, welche ein geschwächtes Immunsystem aufweisen, ein stark erhöhtes Risiko für das Auftreten von Komplikationen während des Krankheitsverlaufs der Influenza. Auch die Symptome, mögliche Vorerkrankungen, Allergien, Medikamente, und die individuellen Lebensgewohnheiten werden in diesem Gespräch erfragt.

Ein weiterer wichtiger Schritt in der Diagnosefindung ist die körperliche Untersuchung. Speziell bei dem Verdacht auf eine Erkrankung mit einem Influenza Virus kommt vor allem die sogenannte Auskultation des Betroffenen zum Einsatz. Hierbei wird die Lunge von dem Arzt mittels eines Stethoskops abgehört. Bestimmte Geräusche, welche durch das Ein- beziehungsweise Ausatmen entstehen, können dem behandelnden Arzt ein Hinweis auf die Erkrankung mit einem Influenza Virus sein.

Auch die Palpation, also das Abtasten der Bauchorgane kann ein Hinweis auf die Situation des Erkrankten geben. So kann hierdurch besonders die Situation des Magen-Darm Trakts beurteilt werden.

Da diese Tests zwar den Verdacht einer Erkrankung mit dem Influenza Virus erhärten, jedoch nicht 100%-ig bestätigen können, kann ein Abstrich der Schleimhäute erfolgen, durch dessen das Vorliegen des Virus bestätigt werden kann. Hierbei wird ein Wattestäbchen an der Nasenschleimhaut oder der Mundschleimhaut abgestrichen, und das Material für die Diagnose in ein Labor geschickt. Sollte eine Erkrankung mit dem Influenza Virus vorliegen, wird die DNA des Virus in der Probe nachgewiesen und die Diagnose mit Sicherheit bestätigt werden.

Alternativ kann auch das Blut der betroffenen Person verwendet werden, um die Diagnose zu stellen. Vor allem nach 7 Tagen nach dem Ausbruch der Grippe können im Blut eine ausreichende Menge an Antikörpern nachgewiesen werden, die spezifisch für das Vorliegen der Erkrankung sind und der Nachweis dieser somit die Erkrankung bestätigt. Ein weiterer Parameter, welche den Verdacht auf das Vorliegen einer Erkrankung mit Influenza Viren erhärten kann stellt die sogenannte Blut-Senkungs-Geschwindigkeit (kurz: BSG oder BSR) dar. Dieser Wert gibt an, wie viel Zeit vergeht, bis die zellulären Bestandteile des Blutes sich zu einem Großteil von den nicht zellulären Bestandteilen des Blutes getrennt haben. Ein positiver Befund, also wenn diese Geschwindigkeit erhöht ist, kann jedoch auch für das Vorliegen anderer Erkrankungen sprechen, weshalb diese Methode nicht sehr selektiv für das Vorliegen einer Influenza Erkrankung beweist.

Deutlich besser und sensitiver sind eine Reihe von Schnelltests, welche bei positivem Befund mit großer Sicherheit das Influenzavirus nachweisen können. Vor allem dann, wenn die Diagnose mittels Laborbefund zu lange dauern würde für den Beginn einer Therapie, werden diese Schnelltests gerne angewandt. Das Prinzip dieser Tests beruht auf einer Antikörper-Antigen Reaktion. Wichtig ist hierbei zu erwähnen, dass die Durchführung dieser Tests derzeit nicht von den gesetzlichen Krankenkassen übernommen wird.

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Da die Erkrankung mit Influenza Viren nicht nur unangenehm sondern sogar sehr gefährlich sein kann, ist es sinnvoll, den Ausbruch der Erkrankung selbst zu vermeiden. Die einzige wirklich effektive Methode eine Erkrankung mit Influenza Viren zu verhindern, ist die Impfung gegen dieselben. Da jedoch die bestimmten Gruppen der Influenza Viren eine hohe Mutationsrate aufweisen, muss in regelmäßigen Abständen ein neuer Impfstoff entwickelt werden, welcher gegen die meisten Influenza Viren wirken soll. Die Ständige Impfkommission (STIKO) hat für bestimmte Risikogruppen eine Empfehlung für die jährliche Auffrischung der Grippe-Impfung ausgesprochen. Zu diesen Risikogruppen gehören:

• alle Personen ab 60 Jahren
• alle Schwangeren, welche in der Influenza Saison schwanger sind
• Personen, welche aufgrund bestimmter Vorerkrankungen durch eine Erkrankung mit Influenza Viren gefährdet wären
• Bewohner von Alten- oder Pflegeheimen
• Personen, welche einem größeren Risiko ausgesetzt sind zu erkranken (zum Beispiel medizinisches Personal) beziehungsweise ein erhöhtes Risiko aufweisen, andere Personen anzustecken (zum Beispiel Lehrer)
• sowie Personen, welche in Kontakt mit Geflügel oder Wildvögeln stehen

Die Kosten für die Impfung werden in der Regel von den gesetzlichen oder privaten Versicherungen getragen. Die Durchführung einer Impfung muss jeder individuell für sich entscheiden. Personen, welche nicht zu diesen Risikogruppen gehören, wird von einer Impfung gegen Influenza Viren nicht abgeraten. Da jedoch das Immunsystem dieser Personengruppen in den meisten Fällen in der Lage ist, die Erkrankung selbständig abzuwehren, ist die Dringlichkeit der Impfung als niedriger einzustufen. Insgesamt geht aus den Daten des Robert-Koch Instituts hervor, dass sich in der Saison 2009/10 etwa 26,6% der erwachsenen Bevölkerung gegen das Influenza Virus hat impfen lassen. Die Zahlen in den einzelnen Risikogruppen liegen etwas höher, treffen jedoch nicht die Zielvorgaben der Europäischen Union, welche eine Impfquote bei beispielsweise älteren Personen über 60 von 75% anstreben.

Weitere Maßnahmen, welche einer Erkrankung mit Influenza Viren vorbeugen können beinhalten vor allem die eigene Körperhygiene. Vor allem das mehrmals tägliche, gründliche Waschen sowie das Desinfizieren der Hände kann eine Ansteckung mit den Viren effizient verhindern. Personen, welche ein erhöhtes Risikoprofil aufweisen, sollten bei Kontakt mit erkrankten Personen besonders aufpassen und Vorsichtsmaßnahmen ergreifen, die eine Ansteckung verhindern können. Hierzu gehört beispielsweise das Tragen von einem Mundschutz.

Personen, bei denen aus unterschiedlichen Gründen eine Impfung gegen das Virus nicht mehr möglich ist (beispielsweise durch ein stark geschwächtes Immunsystem), bietet sich eine Behandlung mit Neuraminidase-Hemmern als Prophylaxe an.

Nach Grippeimpfungen treten häufig Nebenwirkungen auf. Lesen Sie hierzu unseren Artikel: Nebenwirkungen der Grippeimpfung