Hornhauttransplantation

Die Hornhauttransplantation wird heute in der Regel in ganzer Dicke durchgeführt. Man bezeichnet dieses Verfahren auch als perforierende Keratoplastik. Voraussetzung ist, dass die anderen zum Sehen beitragenden Funktionen des Auges erhalten sind. Insbesondere müssen die Netzhautfunktion, der Augeninnendruck und die Tränenproduktion normal sein.
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Hornhautzellen sind nicht synthetisch herstellbar, d.h. um eine Hornhaut einem Empfänger einsetzen zu können, benötigt man einen Hornhautspender.
Meistens wird die Hornhaut von Toten entnommen Voraussetzung ist, dass das Endothel der gespendeten Hornhaut intakt und vital ist. Dies setzt voraus, dass die Hornhaut zeitnah dem Verstorbenen entnommen wird. Aus diesem Grund sollte eine Entnahmezeit von 12-18 Stunden nach dem Tod eingehalten werden. Die Hornhaut von jungen Spendern sind besser zur Hornhauttransplantation geeignet als von älteren, weil ältere Hornhaut oft mit einem Verlust der Endothelzellen einhergeht.

Eine Keratoplastik/ Hornhauttransplantation wird dann erforderlich, wenn große Teile der Hornhaut zerstört wurden. In den allermeisten Fällen handelt es sich um traumatische Ursachen. Verätzungen durch Arbeitsunfälle oder Perforationen machen hierbei den größten Anteil aus. Aber auch Fremdkörper, die zu lange im Auge belassen werden und so die Hornhaut verkratzen, können in Extremfällen eine Keratoplastik notwendig machen. Unsachgemäß verabeitete oder eingesetzte Kontaktlinsen können ebenfalls zu einer Hornhauttransplantation führen. Neben den traumatischen Gründen für eine Hornhauttransplantation stellen Infektionen und Entzündungen der Cornea einen weiteren Grund für diesen Eingriff dar. Laufen Infektion sehr heftig oder chronisch ab (chronische Keratitis, Herpes Zoster, Infektion des Auges) kann es somit ebenfalls notwendig werden die Hornhaut des Patienten zu transplantieren.

Selten kommt es vor, dass nach Augenoperation als Folge einer aufgetretenen Komplikation die Hornhaut transplantiert werden muss. Bei der Lasertherapie des Auges, die angewandt wird um Fehlsichtigkeiten zu beheben, werden Teile der Hornhaut mit einem Laser abgetragen, um so die Brechkraft des Auges zu ändern. Zu viel abgetragene Hornhaut sorgt nicht nur dafür, dass die durch die Hornhaut erledigten Aufgaben nicht mehr gewährleistet werden können, sondern machen auch in seltenen Einzelfällen eine komplette Hornhauttransplantation notwendig.

Im Falle von nur oberflächlichen Verletzungen und entstandenen Narben kann eine lamelläre Keratoplastik in Betracht gezogen werden, da die Hornhaut nur oberflächlich verletzt ist. Im Falle von Verletzungen auch tieferer Schichten ist auf jeden Fall eine komplette Transplantation notwendig.

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Bei extremen Verletzungen des Auges, wie Verletzungen des Auges durch Verätzungen oder Perforationen reicht bereits häufig die Blickdiagnose durch den Betrachter. Bei kleineren Verletzungen und gebildeten Narben, sind die Schäden allerdings nicht so leicht zu erkennen. Hierbei hilft das Auftragen einer Fluoreszensflüssigkeit, die dann mit einem Blaulicht angeleuchtet wird. Narben und kleine Verletzungen der Hornhaut leuchten dadurch im Lichte der Spaltlampe gelb hervor. Je nach Schweregrad der verletzten Hornhaut und der Verletzungstiefe wird dann die Indikation einer Hornhauttransplantation gestellt.

Neben Infektionen, Wundheilungsstörungen und Blutungen während und nach der Hornhauttransplantation besteht des Weiteren die Gefahr einer Abstoßungsreaktion des Empfängers auf die gespendete Hornhaut. Die Einheilung von eingepflanzter Hornhaut hängt von der Immunabwehr/ Immunsystem des Empfängers gegen die eingesetzte Hornhaut ab. Ist das Transplantat gefäßfrei verringert sich die Wahrscheinlichkeit einer Abstoßungsreaktion nach der Hornhauttransplantation, da vom Spender noch vorhandene Immunzellen nicht in den neuen Organismus des Empfängers gelangen können. Im anderen Fall steigen die Risiken einer Abstoßungsreaktion stark an. Die Reaktion kann unterdrückt werden durch die Gabe von Ciclospoprin A.

Ähnlich wie bei Leber oder Nierenspenden herrscht in Deutschland ein chronischer Mangel an Spendern. Von allen Transplantationen macht die Hornhauttransplantation die häufigste in der Medizin durchgeführte Transplantation aus. Das Angebot- Nachfrageverhältnis ist zudem bei Hornhaut des Auges günstig, sodass die meisten Patienten, die eine Hornhaut benötigen relativ zeitnah transplantiert werden können.

Die Hornhaut des Auges hat vielfältige Aufgaben. Neben dem Beitrag zum scharfen sehen durch die zusätzliche Brechung des einfallenden Lichtes hat die Hornhaut noch zusätzlich die Aufgabe das Auge vor bakteriellen und viralen Eindringlingen zu schützen, sie führt auch zu einer Abfederung des Augeninnendrucks.
Ausgetretenes Kammerwasser wird durch die Hornhaut auch zusätzlich wieder zurück ins Augeninnere gepumpt. Hornhaut kann sich nicht regenerieren. Ist sie einmal stark geschädigt, muss als einzige Therapieoption die Hornhaut transplantiert werden, um das Augenlicht des Patienten zu retten.

Gründe für eine Hornhauttransplantation sind also Schädigungen durch ätzende Substanzen (Arbeitsunfall), Perforationen und Durchstoßungen, aber auch Fremdkörper, die auf die Hornhaut gelangt sind und dort belassen werden, können durch das Auf- und Niederschlagen des Augenlids zum Verkratzen der Hornhaut führen.

Seltener sind Infektionen und Komplikationen vorangegangener Augenoperationen Gründe für eine Hornhauttransplantation.
Verletzungen der Hornhaut kann man entweder bereits mit dem bloßen Auge erkennen (bei weitreichenden Verletzungen) oder durch die Spaltlampe mit fluoreszierender Flüssigkeit. Diese färbt kleine Kratzer und entstandene Narben gelb.
Ist nur die oberflächliche Schicht der Hornhaut verkratzt, kann eine sogenannte lamelläre Hornhauttransplantation durchgeführt werden, bei der lediglich die oberste Schicht der Hornhaut übertragen wird.
Sind auch tiefere Schichten der Hornhaut verletzt, muss sie in ihrer gesamten Dicke bei der Hornhauttransplantation übertragen werden. Hierzu wird die Hornhaut eines Toten entnommen und in eine Nährlösung gelegt, wodurch eine Haltbarkeit von einigen Tagen erreicht werden kann. Wichtig ist, dass die Hornhautentnahme innerhalb von 12-18 Stunden nach dem Tod des Spenders durchgeführt werden sollte, da nur so die notwendige Vitalität erreicht werden kann.

Aus der Herausgenommenen Hornhaut wird dann ein wenige Mikrometer dicke Schicht in eine, bei dem Empfänger herausgeschnittene Form entsprechend mit einem feinen Messer herausgeschnitten. Die dann übertragene Hornhaut wird dann mit einer fortlaufenden Naht oder mit Einzelknopfnähten bei dem Empfänger vernäht.
Die Nähte müssen ca. 12 Monate verbleiben. Wie schnell eine transplantierte Hornhaut anwächst, hängt von der Vitalität des transplantierten Materials und dem Auftreten von Komplikationen ab. Transplantationsabstoßungen können nach der Hornhauttransplantation auftreten und machen sich meistens durch ein Fremdkörpergefühl des Auges bemerkbar. Wichtig ist, dass in diesem Fall ein Augenarzt innerhalb eines Tages aufgesucht wird.
Um Transplantationsabstoßungen zu verhindern, kann zum Einen eine Gewebetypisierung des Spenderorgans erfolgen, zum Anderen kann dem Empfänger eine immundrosselnde Therapie (Ciclosporin A) nach der Hornhauttransplantation gegeben werden.

Gefäßfreie Transplantate führen seltener zu Abstoßungsreaktionen als gefäßdurchzogene. Die Hornhauttransplantation ist die häufigste medizinische Organtransplantation in Deutschland.