Wadenzerrung

Eine Wadenzerrung verursacht eine Reihe typischer Beschwerden. Anfangs steht eine ungewohnte oder übermäßige Belastung der Wade. Zunächst macht sich die Wadenzerrung durch ein leichtes Ziehen an der Rückseite des Unterschenkels bemerkbar, was sich im Verlauf zu einem stechenden Schmerz entwickelt. Dies ist ein wichtiges Kriterium, um eine Wadenzerrung von einem Muskelfaserriss des Unterschenkels bzw. Muskelfaserriss der Wade zu unterscheiden, bei dem der Schmerz plötzlich einschießt und nicht nach und nach schlimmer wird. Krampfartige Beschwerden werden nicht selten beschrieben.

Der Versuch, nach kurzer Pause die vorangegangene Aktivität wieder aufzunehmen, ist durch den Schmerz meist nicht möglich. Nach kurzer Zeit spürt man eine Verhärtung der Wade, die sich durch eine leichte Schwellung im Muskel erklärt. Zusätzlich kontrahiert der Muskel reflektorisch. Durch Schmerz und Beschädigung der Muskulatur kommt bei der Wadenzerrung ein Funktionsverlust der Wade hinzu, der, je nach Ausmaß der Beschwerden, stark ausgeprägt sein kann. Das Treppensteigen fällt typischer Weise schwer, auch der Stand auf den Zehenspitzen ist schlecht möglich. Blutungen kommen nicht vor, Schwellungen werden nach außen nicht sichtbar.

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Die Diagnose der Wadenzerrung ist in erster Linie eine klinische Diagnose ohne großen apparativen Aufwand, die vom erfahrenen Laien gestellt werden kann. Am Anfang steht wie bei fast allen Erkrankungen und Verletzungen die Anamnese. Gute Hinweise sind das erstmalige Auftreten der Schmerzen bei sportlicher Belastung, die anfangs schleichend beginnen und sich im Verlauf verschlimmern. Die nachfolgende Verhärtung des Muskels, eventuell mit Krämpfen, erhärtet den Verdacht. Teilweise kann der Betroffene auch eine bestimmte Bewegung als Auslöser angeben. Ergänzt wird der Befund durch die Funktionsprüfung der Wade. Diese kann jedoch eine große Bandbreite von kaum eingeschränkter Funktion bis zur dauerhaften Schonhaltung aufweisen. Diese Befunde ohne weitere Symptome reichen in aller Regel aus, die Wadenzerrung als solche zu erkennen.

Dadurch, dass die Wadenzerrung nach außen keine sichtbaren Hinweise bietet und darüber hinaus keine typischen Zeichen in bildgebenden Verfahren verursacht, besteht die folgende Diagnostik aus Ausschlussdiagnostik ernsthafter Verletzungen. Diese ist nur im Zweifel nötig, wenn sich z.B. die Schmerzen nicht nach einigen Tagen bessern. Durch bestimmte Bewegungsprüfungen kann ein Sehnenabriss ausgeschlossen werden. Bei Verdacht auf einen Muskelriss hilft ein Ultraschall der Wade sowie ein klassischer Tastbefund mit lokaler Schwellung und Bluterguss. Als letzte Maßnahme bei weiterhin unbekannter oder nicht sicher differenzierter Ursache kann eine Magnetresonanztomografie (MRT) des Unterschenkels sinnvoll sein.

Die Wadenzerrung lässt sich in den meisten Fällen gut mit einigen einfachen Mittel ausreichend therapieren. Solange die beteiligten Strukturen des Muskels nicht verletzt sind, steht im Zentrum der Therapie die PECH-Regel, die bei fast allen muskulären oder auch knöchernen Verletzungen sinnvoll ist. Dabei handelt es sich um konservative Maßnahmen mit 4 Komponenten:

Schmerz lindernde und abschwellende Effekte besitzen in allen Fällen kühlende Maßnahmen. Besonders geeignet sind wieder verwendbare Kühl-Packs aus Gel, die sich gut an die Form der Wade anpassen. Diese müssen vor dem Auflegen mit einem Tuch umwickelt werden, um Kälteschäden an der Haut vorzubeugen. Kühlen hat einen umso größeren Effekt, je früher damit begonnen wird.

Zusätzlich zu den beschriebenen Maßnahmen zeigt ein leichter Kompressionsverband um die Wade ebenfalls gute Ergebnisse. Mit einer elastischen Binde umwickelt man die Wade zwischen Knie und Knöchel mit leichtem Zug. So bekommt der verhärtete Muskel einen zusätzlichen Reiz und bekommt das Signal, zu sehr angespannt zu sein. Als Folge wird eine leichte Entspannung beobachtet. Auch die intramuskuläre Schwellung wird positiv beeinflusst. Zu beachten ist, dass zwar ein gewisser Druck auf die Wade ausgeübt werden soll, ohne aber die Durchblutung zu unterbinden.

Der letzte Punkt der PECH-Regel beinhaltet das Hochlagern des von der Wadenzerrung betroffenen Beines. Der Schwerkraft folgend schwillt der Muskel besser ab. Das Hochlagern schont darüber hinaus die Wade und es besteht keine Belastung.

Außer der PECH-Regel gibt es noch weitere sinnvolle Maßnahmen. Zur akuten Schmerzlinderung empfehlen sich die gängigen Mittel wie Diclofenac oder Ibuprofen. Zusätzlich zur Schmerzbekämpfung lindern sie die bei der Wadenzerrung mögliche Entzündung. Keinesfalls jedoch sollte man Schmerzmittel nehmen, um am nächsten Wettkampf teilnehmen zu können. Nach den Tagen, in denen keine Übungen gemacht werden sollten, schließt sich ein leichtes Aufbautraining an. Dieses kann aus leichten Dehnübungen und Gymnastik bestehen und Schritt für Schritt die Belastung steigern, wobei nicht "in den Schmerz hinein" trainiert werden sollte. Schwimmen und Radfahren sind gute Alternativen, um während der Wadenzerrung weiterhin etwas Sport zu treiben. In aller Regel wird eine Wadenzerrung so ohne Probleme auskuriert. Wenn die Schmerzen jedoch länger bestehen, muss eine weitere Abklärung bei einem Facharzt erfolgen.

Die Prognose einer Wadenzerrung ist äußerst positiv. Es handelt sich um eine häufige Verletzung, die in quasi allen Fällen nach angemessener Zeit ausgeheilt ist. In der Mehrheit der Fälle ist die Konsultation eines Arztes nicht notwendig. Komplikationen, die auftreten können, sind bedingt durch zu frühe und vor allem zu starke Belastung nach der Wadenzerrung. Man sollte auf seinen Körper hören und den Schmerz als Warnsignal ernst nehmen. Eine nicht ausgeheilte Wadenzerrung kann bei vorzeitiger Beanspruchung im schlimmsten Fall zu einem Muskelfaserriss eventuell mit Verletzung der Sehnen führen. Diese Verletzung zu behandeln dauert dann deutlich länger, als einige Tage Pause einzulegen und der Wadenzerrung die Zeit zu geben, die sie braucht. Vorsichtige Dehn- und Gymnastikübungen nach 3-4 Tagen haben einen beschleunigenden Effekt auf die Heilung, solange nicht überbelastet wird.

Die Wadenzerrung ist eine Verletzung, der man mit einfachen Methoden gezielt vorbeugen oder zumindest das Risiko deutlich reduzieren kann. Als Pflichtaufgabe eines jeden Sportlers sollte ein sorgfältiges Aufwärmprogramm mit darauf folgenden Dehnungsübungen absolviert werden, bevor die Belastung gesteigert wird. Dies kann eine Wadenzerrung verhindern. Darüber hinaus muss auf passendes Schuhwerk mit ausreichender Federung geachtet werden. Manche Sportfachgeschäfte bieten dafür eine kostenlose Laufanalyse an.

Bei der Auswahl der Laufstrecke kann auf einen ebenen Untergrund ohne viele Wurzeln geachtet werden, da hier das Risiko einer Fehlbelastung höher ist. Schließlich sollte der Umfang des Trainings so gewählt werden, dass man nicht zu oft und zu lange unter maximaler Belastung steht, sowie seinem Körper in regelmäßigen Abständen Pausen zur Regeneration gönnt.