Lungenfunktionsdiagnostik bei Asthma bronchiale

Die klinische Symptomatik ist in der Diagnose des Asthmas meist bereits ausschlaggebend. Lungenfunktionstests dienen hier der genauen Beurteilung der aktuellen Lungenfunktion sowie der Verlaufskontrolle über die Therapie hinweg. Typischerweise werden verschiedene Tests durchgeführt, die dem Erheben unterschiedlicher pulmonaler (bzgl. der Lunge) Parameter dienen. Dazu gehören unter anderem:

• Spirometrie
• Gankörperplethysmografie
• Pulsoxymetrie
• Peak-Flow-Meter.

Die gängigen Verfahren und ihre Bedeutung in der Asthma-Diagnostik werden im Folgenden kurz vorgestellt:

Dieses Verfahren bildet die Basis in der Asthmadiagnostik. Die Spirometrie ist ein Verfahren, bei welchem die Patienten durch ein Mundstück in das Spirometer ein- und ausatmen. Die Nasenatmung ist dabei durch eine Nasenklemme unterbrochen. Mithilfe der Spirometrie können verschiedene pulmonale Parameter bzw. Volumina bestimmt werden. Für die Diagnose obstruktiver Erkrankungen (Erkrankungen, bei denen die Atemwege verengt sind, z.B. Asthma) sind die Einsekundenkapazität sowie die Vitalkapazität hier von Bedeutung.

Bei der Vitalkapazität handelt es sich um die Gesamtmenge an maximal ein- und ausgeatmeter Luft. Die Einsekundenkapazität ergibt sich, wenn der Patient nach tiefer Einatmung mit einem kräftigen Atemstoß das größtmögliche Volumen in das Spirometer ausatmet. Bei Patienten mit obstruktiven Erkrankungen, zu denen das Asthma bronchiale gehört, ist die Ausatmung erschwert. Daher ist die Einsekundenkapazität bei diesem Test dann verringert. Diesen Test, bei dem der Patient nach maximaler Einatmung innerhalb von einer Sekunde forciert ausatmet (daher auch „forciertes exspiratorisches Volumen in einer Sekunde = FEV1) nennt man Tiffeneau-Test. Um die Werte besser vergleichen zu können, setzt man diese Sekundenkapazität in Bezug zur Vitalkapazität, die sich ebenfalls in der Spirometrie bestimmen lässt. Wenn die Sekundenkapazität nämlich unter 80% der Vitalkapazität liegt, spricht dies für eine obstruktive Störung wie das Asthma bronchiale. Es werden in der Praxis i.d.R. drei Messungen gemacht, von denen der höchste Wert dann zur Auswertung genommen wird.

Die Spirometrie ist durch ein Ergometer erweiterbar (Ergospirometrie). Mithilfe der Ergospirometrie lassen sich die pulmonalen Volumina unter Belastung messen. Patienten mit ausgeprägtem Asthma bronchiale sind i.d.R. weniger belastbar als Menschen ohne obstruktive Erkrankung.

Dieses Verfahren, welches auch Bodyplethysmografie genannt wird, ist in der Diagnostik des Asthmas unumgänglich. Es dient der definitiven Bestätigung einer Obstruktion und der Differenzierung des Asthmas von anderen obstruktiven Erkrankungen.

Der Patient sitzt dabei in einer luftdicht abgeschlossenen Kabine und atmet ganz normal ein und aus. Beim Ein- und Ausatmen ändert sich der Druck in der Kabine. Diese Druckänderungen werden von Messgeräten erfasst. Mit der Ganzkörperplethysmografie können der Atemwegswiderstand sowie das gesamte intrathorakale Gasvolumen, das Gasvolumen des gesamten Brustkorbs, erfasst werden. Bei Lungenkranken mit Asthma bronchiale zeigt sich ein erhöhter Atemwiderstand bei der Ausatmung. Das spricht ganz klar für eine Obstruktion, da bei dieser die Ausatmung erschwert ist.

Das Peak-Flow-Meter dient zur Verlaufskontrolle in der Asthmadiagnostik. Es ist nicht geeignet zur Identifizierung einer Asthmaerkrankung. Es handelt sich dabei um ein medizinisches Messgerät, welches die maximale Strömungsgeschwindigkeit bei forcierter Ausatmung misst.

Der Ablauf der Untersuchung ist ganz einfach. Der Patient atmet einmal, so tief er kann, ein und hält die Luft kurz an. Dann nimmt er das Mundstück des Peak-Flow-Meters in den Mund und umschließt es fest mit den Lippen. Nun muss er mit einem kräftigen Atemstoß maximal in das Gerät ausatmen. In dem Röhrchen des Peak-Flow-Meters ist ein kleiner Widerstand eingebaut, der natürlich stärker verschoben wird, je stärker die Ausatmung des Patienten ist. Ein Zeiger zeigt dann einen Ausschlag an. Bei Lungengesunden ist dieser Ausschlag höher als bei Patienten mit Asthma bronchiale.

Zur Stellung einer Asthma-Diagnose ist das Peak-Flow-Meter nicht geeignet, da es ein großes Intervall akzeptabler Werte gibt. Es eignet sich jedoch aus folgendem Grund zur Verlaufskontrolle: Der Test kann dabei während einer Asthmatherapie in bestimmten Zeitabständen wiederholt werden und ermöglicht es so, die Werte miteinander zu vergleichen, bzw. die Werte mit dem Bestwert des Patienten zu vergleichen. So zeigt sich bspw., ob sich durch eine Therapie der Zustand des Patienten verbessert oder sich etwas verschlechtert hat. Anhand dieser Verlaufskontrolle kann die Therapie dann angepasst werden. Da Peak-Flow-Meter keine geeichten Messgeräte sind, sollte zur Verlaufskontrolle immer dasselbe Messgerät verwendet werden.