Nasenhöhle

Die Nasenhöhlen werden zu den oberen luftleitenden Atemwegen gezählt. Sie wird von knöchernen und knorpeligen Strukturen gebildet. Neben der Atemfunktion ist sie relevant für antibakterielle Abwehr, Sprachbildung und Riechfunktion. Sie steht mit verschiedenen Strukturen im Schädelbereich in Verbindung.

Es gibt drei Nasengänge (Meatus nasi):

• Der oberste Nasengang (Meatus nasi superior) verbindet die Nase mit der Keilbeinhöhle (Sinus spenoidalis); diese ist eine der Nasennebenhöhlen. Außerdem stellt er die Mündung für die hinteren Siebbeinzellen dar. Das sind luftgefüllte Knochenhohlräume (Pneumatisationsräume) im Schädel. Zusätzlich liegt im Meatus nasi superior das Geruchsorgan des Menschen.
• Der mittlere Nasengang liegt seitlich und unter der Concha nasalis medialis. Über ihn münden die anderen Nasennebenhöhlen (Sinus frontalis und maxillaris), sowie wie die vorderen und hinteren Siebbeinzellen.
• Der untere Nasengang (Meatus nasi inferior) stellt die Verbindung zum Tränenapparat dar. Der Tränennasengang (Durctus nasolacrimalis) mündet hier ein.

Wenn das Auge tränt, läuft die Tränenflüssigkeit über ein System von Tränenwegen letztendlich in den Tränennasengang und über den Meatus nasi inferioir in die Nase. Bei geringer Tränenproduktion verdunstet die Flüssigkeit nach Austritt in der Nase. Bei vermehrter Tränenproduktion, also z.B. wenn Menschen stark weinen, kommt es vor, dass sie das Gefühl haben, ihre Tränen zu schlucken. Das liegt daran, dass der Meatus nasi inferior nahe den Choanen liegt, sodass die Tränenflüssigkeit durch diese in den Nasopharynx abläuft und damit in den Hals.

Nach oben ist die Nasenhauthöhle durch das Nasendach begrenzt. Diese bildet sich aus Anteilen des Keilbeins, des Nasenbeins, des Siebbeins, sowie des Stirnbeins. Hier steht die Nasenhöhle über das Foramen sphenopalatinum (eine Knochenöffnung) mit der Flügelbeingrube in Verbindung. Dabei handelt es sich um eine knöcherne Vertiefung zwischen zwei Vorsprüngen des Oberkiefers (Os maxillaris) und Keilsbeins (Os sphenoidale). Durch dieses Foramen ziehen Nerven und Gefäße, die für die Versorgung der Nasenhöhle zuständig sind.

Nach unten erfolgt die Begrenzung der Nasenhöhle durch Anteile des Oberkiefers, des Zwischenkieferbeins und des Gaumenbeins. Hier liegt der Canalis incisivus - ein knöcherner Kanal, der die Nasenhöhle mit der Mundhöhle verbindet. Durch ihn ziehen Nerven und Gefäße zur Versorgung des Gaumens. Die mittlere Nasenwand, das Septum nasi (Nasenscheidewand), teilt die Nasenhöhle in einen einen linken und rechten Abschnitt. Im vorderen Teil wird das Septum nasi knorpelig gebidlet. Im hinteren Teil ist das Septum nasi knöchern. Bei ungleichmäßiger Lage der Nasenwand kann eine Seite der Nasenhöhle so stark eingeengt sein, dass es zu einer Behinderung des Luftstroms kommt. Hier kann eine operative Behandlung nötig sein.

Die Nasenhöhle kann histologisch (mikroskopisch) in drei Anteile unterteilt werden:

1. Die Hautregion liegt im Nasenvorhof und ähnelt der Haut, die außen auf der Nase liegt. Sie ist mit Haaren und vielen Schweiß- und Talgdrüsen besetzt. Zudem liegen hier große Venen in der Nasenwand.
2. Die Nasenhaupthöhle besteht aus zwei unterschiedlichen Schleimhauttypen.

• Zum einen das respiratorische Epithel; dabei handelt es sich um das charakteristische mehrreihige hochprismatische Epithel des Atemtraktes, welches mit Becherzellen und Flimmerhärchen (Kinozilien) besetzt ist. Kinozilien sind Zellausstülpungen, welche beweglich sind und so dafür sorgen, dass Fremdkörper und Schmutz abtransportiert werden (Richtung Rachen). Becherzellen unterstützen den Abtransport durch die Produktion eines dünnflüssigen (serösen) Schleims. Außerdem wird durch die Schleimbildung die Atemluft angefeuchtet.
• Zum anderen befindet sich in der Nasenhaupthöhle die Regio olfactoria. Sie macht einen nur etwa daumennagelgroßen Anteil der gesamten Nasenhöhlenschleimhaut aus. Sie liegt am Nasendach sowie an der oberen Nasenmuschel. Die Regio olfactoria ist Teil des Reichorgans – sie stellt die Oberfläche dar, über die Geruchsstoffe registriert werden, und die spezifische Information an das Gehirn weitergeleitet wird. Dafür besitzt sie spezielle Riechzellen, die zu den Sinneszellen gezählt werden und besitzt auf ihrer Oberfläche Bindungsstellen für Geruchsstoffe besitzen.